遭到巨大的降级。而生活在这个“女人的未来完全取决于婚姻”的时代，这也意味着塔林小姐未来的生活一定会跟着降级。

这是侯爵夫人最不想看到的，也是她之所以会不惜舍弃脸面请来小弗鲁门先生，并在得到消息的第一时间就跑来阻止教女的原因。

李维德特子爵虽然之前生气，但也不会真的想要看到自己的外甥女名声尽毁，最后在侯爵夫人殷切的眼神中点点头。

得到他的许可，侯爵夫人悬着的心总算放下一半，另一半则挂在自己的教女塔林小姐身上。

午饭过后，修剪好的男士礼服被侯爵夫人的贴身女仆取回来，她又马不停蹄地跑到“仲夏之屋”，试图劝说自己的教女提前回子爵府。

毕竟塔林小姐名义上也是李维德特子爵的养女，且十几年都居住在子爵府。

如果让人看到她是从外面回来的，那本就不太好听的流言一定会传得更加疯狂。

爱丽丝·塔林没想到侯爵夫人说话算话，居然真的说服了舅舅，允许她和门罗先生一起出席这次的晚宴。

看着教母为了她跑前跑后地安排各种事，她也不好再耍赖，换好外出服后不情不愿地跟着侯爵夫人登上马车。

“回去后说话一定要注意点。”

侯爵夫人在带着这对小情侣回去的路上还不断叮嘱着。虽然她是看着塔林小姐，但很多话也是在跟旁边的门罗先生说：“我不管你们之间有什么矛盾，这场晚宴举行的期间你必须好好表现，有什么话等客人们走了再说……还有最重要的，不许跟子爵阁下吵嘴，更不要刺激他，知道吗？”

塔林小姐似是想要反驳什么，但侯爵夫人一个严厉的眼神扫来，她便只讷讷低下头：“知道了，佩蒂阿姨……”

等他们再次回到子爵府，时间已经来到下午三点。

也许是觉得眼不见心不烦，子爵这次并没有在门口迎接他们，而是由管家将门罗先生引到专门为他收拾出来的房间，里面有侯爵夫人之前承诺为他准备的礼服。

塔林小姐看到管家是将门罗先生作为客人领到二楼时，脸上紧绷的表情顿时放松不少。

她正准备收回视线，余光却不可避免地看到主梯上悬挂着的一副巨大肖像画。

巨型油画中，年轻的李维德特子爵夫人身穿宝蓝色的礼服，手持骨扇，一双美丽却常含忧郁的眼角静静看着画框外的人。

透过肖像画，塔林小姐回想起舅母子爵夫人临终前的眼神，心中顿时涌起一股酸涩的感觉。

到底是什么时候开始，她居然和舅舅闹到了这种地步……

她收回视线，有些无措地捂住胸口。

看起来这次舅舅确实做出了让步……不但允许杰里进门，甚至愿意把他当做客人对待，展现出了足够的诚意……

那是不是意味着，他们其实不需要那么针锋相对了？

这样的想法刚刚冒头，她脊柱也因放松而微微佝偻时，紧扣在腰间束腰立刻发出警告。

胃部像是被什么用力顶住，同时出现的窒息感和呕吐欲让塔林小姐立刻停下了脚步。

“爱丽丝？”

侯爵夫人察觉到后转身看向她：“有哪里不舒服吗？”

“…………”

“不，没什么……”

塔林小姐重新站直身体，原本软化的眼神再次坚定起来：“不是什么大事。”

侯爵夫人没能正确意会到她眼神中的深意，只以为教女终于懂事了，赞赏地点点头：“这样才像个淑女。现在这个时间随时会有访客前来，你可要随时做好准备……”

她正这样说着，身后就传来了听差的传话，第一批来子爵家拜访的小姐和夫人已经到了。