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探长觉得这根本不算问题:“南陆有我们的殖民地。马黎的商人遍地都是,有谁顺手带出一两板邮票也不奇怪。”

“不,是时间不对!”斯通小姐急忙道,“那封信是今年10月6日从南陆的巴鲁非尔寄出,邮戳显示得很清楚,到达马黎的日期是11月28日……”

她解释的同时布朗探长也在翻找她所说的信封,小弗鲁门先生也跟着上前探头查看。

不得不说,斯通小姐的观察力相当不错。

因为这些信封上的邮票,几乎全印着一个人——马黎王国现任国王——乌尔里克二世的肖像。

所有马黎人都知道,乌尔里克二世是个相当“沉迷艺术”的人。

虽然他的功绩远不如他的先祖,可现有的肖像画却是他父亲的十倍。

大概是为了让本土外的国民也能随时瞻仰国王的英姿,这些印有国王肖像画的“国王邮票”购买价格比邮票上的标价要便宜百分之十,不管是在马黎本土还是殖民地都大受欢迎。

这么多国王的脸摆在面前,再加上一些邮票上用的肖像画还是同一张,一眼看去真的很难看出区别。

“国王诞辰日……是9月30日没错吧?”小弗鲁门先生笑了,“真好,现在我们不得不面对另一个灵异事件了。如何把20-40天的行程缩短四五倍,让一张邮票在一周内渡海来到南陆——相信我们的交通大臣会对这个问题很感兴趣。”

布朗探长丝毫没感受到年轻人的幽默。

与其说这是活跃气氛的玩笑,在探长耳中听起来更像是讥讽。相比之下,斯通兄妹那带着尖刺的质疑都显得如此和蔼可亲。

“其实,现在最重要的线索便是放在地下室的那具尸体。”埃斯蒙德道,“我的表弟曾经右手骨折过。就算变成干尸,只要骨头还在就能看出来,对吧?”

不等布朗探长说什么,站在他身后的年轻人又开口了。

“所以,昨晚的爆炸真是你做的?”小弗鲁门先生饶有兴趣地看向斯通兄妹,“你知道了什么,所以来验证自己的猜测……但直接引爆酒窖是不是有点太大胆了点?”

埃斯蒙德大笑两声:“您可不能冤枉我,弗鲁门阁下。爆炸发生时我和我的妹妹可都跟你们在一起呢!”

探长在那略显粗鲁的笑声中皱起眉,小弗鲁门先生的表情却没变,依然带着笑点头赞同:“确实如此……可你有没有想过,还会有另一种可能呢?”

埃斯蒙德收起笑,和在场的几人一起带着疑惑看向他。

小弗鲁门先生不再说话,而一直静静立在他身后的男仆却开口了。

“我不认为那是您的表弟,斯通先生。”高大的男仆朝斯通兄妹的方向微微欠身,“以防万一请恕我失礼,您确定您的表弟——爱德华·福里斯特是位不到三十岁的青年男子,是吗?”

埃斯蒙德被他的话问得一头雾水,同时也感到一丝冒犯:“当然……你这是什么意思?”

男仆又看了眼兴致盎然的主人,心中叹息。

“可昨天我们一起抬出的那具尸体,应该是一位成年女性的尸骨。”他说道,“虽然它的部分手脚脱离了躯干,但骨盆保存得很完好……”

随着他的描述,斯通兄妹的脸色齐齐一变。

“这不可能!!”

埃斯蒙德率先做出反应,一个跨步冲到男仆面前:“你凭什么这么说?!”

激动之下,他几乎要伸手去抓男仆的领子,然而一把手杖抢先一步止住他的动作。

“冷静点,斯通先生。尸体跑不了,等验尸官来了一切都会真相大白。”

小弗鲁门先生挡在两人间,不慌不忙道:“但我必须给你一个警示,波文的话很有参考价值。虽然他的行医执照被吊销了,但他摸过的尸体可能比你见过的墓碑都多。”

男仆:…………

话是没错……但为什么要这样用词,说得他好像是个变态。