这一场声势浩大的废储终在冬日落下了帷幕，京都又恢复了风平浪静。沈府一如往常的安逸，至少在明面看来确是如此。

自打纪家垮台后，府中爱嚼舌根的奴仆常常私下议论主院是否会换新的主子。

沈雁清月前升任，不到二十五的年岁已是四品翰林学士，青云万里，又是神清气朗之貌，多的是好人家盯着，前些时日京都顶有名的张媒婆便受光禄寺少卿所托踏了沈府的门槛。

光禄寺少卿有意将嫡次女嫁入沈家，不过到底家世摆在那儿，总不能做侧室，说是抬为平妻即可。沈老夫人没有当即应下，但也并未全然拒绝，想是有几分心动的。

奴仆议论纷纷，都觉着喜事将近，可眼瞅着都过去五六日了，愣是半点儿进展没有。今日终是传来消息，光禄寺少卿的嫡次女与刑部侍郎之子看对了眼，不日下聘。

这桩喜事算是黄了。

但不妨碍还有其余的人盯着沈家。

吉安方在墙角偷听了一轮议论，似乎是哪户人家的祖母上了门，名为走动，实则给自家孙女说亲。他家公子自打不能随纪大人去宁州，如今在府里日日郁郁寡欢不止，还要受这些烂嘴巴的编排，他真想拿剪刀把长舌剪下来喂狗。

吉安端着核桃酥，气不过想现身同窃语的奴仆理论，岂知围在一块儿的奴仆却先一步看向他的方位，皆讪讪地住了嘴。

他回头一看，纪榛不知何时站在他身后。

纪榛把奴仆的话都听了个清清楚楚。在这沈府里，向来无人真心觉着他能名正言顺住在主院，从前他把满腔爱意化作面对流言蜚语的铜墙铁壁，但现在他已经提不起心力再和旁人辩驳。

吉安本以为纪榛定会好好惩戒这帮非议主子的奴仆，挺着胸气汹汹地瞪着他们。

岂知纪榛并未似从前那般盛气地发作，反而是假装什么都不知，也不做搭理，只对吉安道：“把核桃酥端进屋吧。”

吉安气道：“公子，他们.....”

瞥见纪榛寡淡的神情，到底把话压了下去。

纪榛回到主厢房，这才有几分松快，抓了块核桃酥就往嘴里塞，两腮鼓鼓囊囊的，含糊道：“你理他们做什么。”

吉安打抱不平，“难道就任由他们胡言乱语吗？”

纪榛就着茶水把核桃酥咽进喉咙里，说不出心里是失落还是酸楚的什么滋味，朝吉安笑了下，“我现在什么都不求，只等着和哥哥团聚之日。”他往吉安掌心里放了块糕点，“好吉安，别生气了，吃块核桃酥吧。”

吉安以前其实觉着自家公子是有几分任性的，可现在纪榛这样通透达理，他又反而难过起来。若是大公子还在.....他难受得不再做假说。

主仆二人安静地吃着糕点。

片刻，奴仆来报说沈雁清今晚散值会回府用膳。

送别纪决已近半月，这些时日沈雁清夜夜都宿在主厢房，东西厢房倒无人问津了。

纪榛随口应了声。

婢子多问了句，“少夫人，要吩咐厨房炖些汤水吗，或是有旁的吩咐？”

纪榛摇头，这些细枝末节的小事他不是没做过，沈雁清却从未放在眼里，无谓白费功夫。

婢子诶了声，后退两步出去，与外头的奴仆小声说着话，“你有没有觉着少夫人好似哪儿不大一样了？”

“那可不是，如今纪家倒了，他虽不是纪家血脉，但到底姓纪，还不得好生夹着尾巴做人，哪能和以前一般那么趾高气昂？”

谈话声渐远，“你这话说得也忒难听了，少夫人从前待我们不薄......”

纪榛没听清他们说什么，也不是很在意，咕噜一口饮下热茶。

冬日天暗得早，沈家父子临近暮色才抵达府邸。

沈父摘下官帽道：“你母亲昨夜又同我谈了你议亲一事，依我看呢，纪榛那边要是不反对，你不妨考虑考虑。”

沈雁清确凿不疑地回：“父亲母亲就别再操心我的婚事了，莫说我的心思不在此处，便是在了，纪榛也绝不会同意。”

“他到底是男子，我们沈家从未有过此先例。”沈父叹了声，“这事不急，你还是再想想。”

沈雁清拜别父亲，乘着月色往主院走去。

膳食皆已经上了桌，纪榛先行用过了。沈雁清到时他正坐在烛下看话本，皆是些不费脑子的民间趣闻，用来打发时间的。纪榛现在不大爱外出了，一来是沈雁清看得紧，每次都要派人跟着；二来他上回去紫云楼碰到张镇等人听了些难听话，就更不想出去无故受人嘲讽。

他正看到兴起处，沈雁清来了只是用余光撩了眼，就继续把注意力都放在故事里。

食桌上的膳食没怎么动过，就连纪榛最喜欢的松鼠桂花鱼也只是吃了几口。

这半月纪榛都对沈雁清爱答不理，有时候沈雁清说三句他才应一句，沈雁清只当他还未从纪家的变故里走出来，并不逼迫他开口。但今日纪榛竟然连膳食都不同他一块儿上桌吃，见了他也全无反应，沈雁清到底还是有几分介怀。

影子遮了话本的字，纪榛不满地抬眼，见着沈雁清到他跟前，也不打招呼，挪了个位置接着看。

岂知沈雁清竟来夺他的话本。

纪榛这才有点孩子气地瞪着对方，“还给我。”

沈雁清随意翻了几页，很俗套的故事桥段，没什么新意，纪榛怎么就看得津津有味了？