当今天子的恩师张老太师回京这日，天子亲自于宫门前相迎，足见敬重。

彼时陛下在国子监就读，因身份地位受尽冷眼，唯张太师不因尊卑有所区待，亲自传道授业，教导陛下治国治民之道。陛下继位后，更是忠心耿耿辅佐于侧，而后又成为几位皇子的太傅。

张太师兢兢业业多载，虽无实权，在大衡朝却有着举足轻重之地位，一语可顶万人言。

年近八十的老太师满头白霜，老态龙钟，本该是颐养天年之际，如今受废太子所托，时隔多年再次站在了议事的御书房中。

老太师一番劝言语重心长，“仁爱行天下，顺通惠万民。”

“陛下，恩威并重才是为君之道。”

“儿者为臣者，骨肉本是同根连，莫让既往重覆辙。”

天子坐于高殿，不知恩师敦敦教诲能听进几许。

两日后，老太师于回乡途中仙逝一事传到承乾殿的废太子耳中。

废太子悲痛欲绝，携妻儿跪在殿前一日一夜拜别恩师。

张太师遗体返乡之际，前吏部侍郎纪决的判处终于定下——免死刑，判流放三千里，不日押往宁州，终身不得回京。

瓷杯落地碎得四分五裂——

“宁州？”纪榛喃喃念着这两个字，瘫软地坐在凳子上，“那可是终年苦寒之地.....”

吉安抹泪，“公子，判决已经下来了，圣意难违，大公子能捡回一条命已是陛下开恩。”

纪榛想到南苑阴晴不定的天子，上一刻笑吟吟地打趣他与兄长性情不同，下一刻便为铲除太子一党的势力给蒋蕴玉赐婚。而今更是罔顾君臣之情，将兄长流放三千里。

三千里路，酷暑严寒，多少人犯丧命于途中，兄长孤身一人该怎么熬下来？

纪榛终是深刻地明白到什么叫做伴君如伴虎，任有多少血劳在身，天子一句话便可以抹杀所有。

开恩？天子一念害得他家破人亡，难道还要他感恩戴德不成？

纪榛垂下脑袋，控制不住满是怨恨道：“百姓皆夸陛下是明君，我看不然，他分明昏庸至极，好坏不分.....”

“住嘴。”

纪榛抬眼见到来人肃然的神情，后知后觉自己说了多么大不逆之言，猛地打了个抖。

沈雁清一近厢房就听得此言，打断纪榛的话，又眉目凛凛地对守在门前的奴仆道：“少夫人伤心过度说了痴语，若有谁敢私下议论传播，杖杀不饶。”

沈家家风淳朴，从不苛待下人，这还是沈雁清头一回用如此重的刑法威吓奴仆。

奴仆纷纷应声退下。

吉安自打被真切地关了几日，如今见了沈雁清就像耗子见了猫，脚底抹油就想溜。但他还要保护他家公子，咽了咽口水给自己壮胆。

纪榛也怕沈雁清，可他现在更想向对方问责。他气急地站起来，“你说要救我哥哥，就是这样的救法吗？”

沈雁清投给吉安一个出去的眼神。

吉安一挺胸脯，“我陪着公子。”

纪榛见沈雁清微皱了眉，生怕对方又把吉安关起来饿肚子，摆摆手，“你走。”

主仆二人皆为对方着想，倒显得身为纪榛伴侣的沈雁清像个外人。

沈雁清现在一见吉安就耳边就浮起“两小无猜、金玉良缘、另觅佳偶”等词，无不在提醒他纪榛已与蒋蕴玉心意相通乃至私通一事。

纪榛赶忙将吉安推了出去，门一关，背靠在门框上。他微仰着脸，眼尾被过度的委屈一点点浸红了，咬牙道：“流放三千里算什么救人，你又骗我。”

沈雁清被纪榛眼里的气恨刺了下，几瞬颔首，“你觉着不算救亦可。”

又走至纪榛面前，“让开。”

纪榛把着门，“你去哪？”

“既然你认为流放比不上死刑，现在我便上奏，求陛下让纪大人走个痛快。”

纪榛慌了神死死挡着不肯动，半晌，低声，“你出尔反尔......”他无力地垂下双臂，“宁州乃不毛之地，三千里路途遥远，就是走也要走上几月，我哥哥如何受得了？”

他抓住最后一根浮木似的抬起手攥住眼前人的衣角，“沈雁清，你这样厉害，既然可以保住我哥哥的性命，再想办法把我哥哥留在京都吧。”

纪榛的眼神殷切又渴求，仿佛在看什么无所不能的神灵。

可他再虔诚地祈求也是无用功。

沈雁清握住纪榛的手揉玩，轻声说：“三日后纪决动身，我带你去见他。”

纪榛知晓局面已定，顷刻间心中有了主意，也不再求沈雁清，想把手收回来。可他越用力往外抽，沈雁清就握得越紧。

他嗅到从沈雁清衣襟里散发出来的不知从何处沾染上的雪梅香，随着香气愈近，沈雁清的气息也扑洒在他的脸颊边。

纪榛不自觉又回忆起前几日的荒诞，身躯发软，但更多的是栗怵，于是慢慢地偏了下脑袋。

沈雁清捕捉到纪榛的动作，唇峰一抿，将手从衣摆里探进去。

凉意像是蛇尾一般悠悠缠绕，纪榛抖得更厉害，却担心惹沈雁清不快，到时又反悔不带他去见兄长，因而不敢明目张胆地躲避，只僵直着身躯任沈雁清揉他。