那妇人还算警觉，含泪的目光感激地看了叶深一眼，便不动声色地往孩子嘴里塞了点干粮又喂了口水，剩下的往怀里一塞抱着孩子直接躲进了路旁的小树林。

叶深长长地叹了口气，他知道自己给的这么点干粮和水并不能让这对母子活下去，不过有了亮点干粮和水总归让这对母子增加了活下去的可能性。

牵着马盯着那对母子消逝的背影看了片刻，叶深重新上马，压下一次次涌上心头的不忍，驱马来到林鸿运身边，与之商量再次加快先进速度。

早一日将赈灾粮送到灾民手中，便少一些往外逃难的百姓，不但能让更多的人活下去，也能为朝廷安定民心，减少灾害给江南带来的动乱。

如此又赶了半个月的路，赈灾队伍在击退了数次灾民哄抢、山匪挡路之后，终于在七月底抵达了应天府。

这是朝廷预定的赈灾第一站。

看了一路烈日下枯萎的庄稼，面黄肌瘦或跪地对天嚎哭或拖家带口逃难的百姓，再看看迎出城来肥头大耳脑满肠肥的一众官员，叶深的脸沉了又沉。

当晚应天知府设宴款待钦差大人，叶深本不打算参加这样的宴席，最终还是决定去看看在这样的灾情之下，应天府这些官员到底会整出什么样的宴席来。

当叶深看到满桌子的美味佳肴时，是真的怒了！

当即便祭出了天子剑，扣下参宴的所有官员，连夜对应天府进行审查，结果还真是让他查出了一群大蛀虫。

难怪作为大虞第一粮仓的江南，只不过遭遇了一次旱情，便让成千上万的百姓家破人亡，应天府境内更是饿殍遍地！

据说应天府的旱情还不是最严重的，再往南去的越州、暨州的旱情更加严峻，有的地方连喝的水都没有，渴死的人不计其数，叶深的心情沉重极了。

旱情之下，缺的不仅仅只是粮食，还有水！

此次跟着叶深出京的还有几位文职官员，是叶深与皇帝陛下经过商议后定下的随行人员。

应天府这群贪官被一网打尽之后，这些随行的文官们便有了用武之地。

叶深虽有天子剑，可直接斩杀贪官，不过叶深并没有这样做，而是将这些官员并查抄到的贪污证据以及金银财富一并押送回京，交由朝廷进行审判。

叶深自己则带着赈灾粮继续往南赈灾。

有了应天府的一系列操作，朝廷的赈灾得到了老百姓的拥护，抢粮的情况依然偶有发生，更多的老百姓却加入了护粮的队伍。

赈灾队伍抵达赈灾的第二站越州，越州的灾情果然比应天府还要严重一些。

越州城有个近百倾面积的大湖，叶深本以为越州用水不至于那么紧张，可是来湖边一看，心便不由沉了又沉。