正月刚过，王勇之就来接姝眉，哪知被赵老太爷阻止。

原因是四爷出人意料的提出早点去京城，说要帮三哥操持大侄子的双喜。

赵老太爷老怀安慰，四儿子自己掌家后果然有长进。

因运河还有一段有冰，一家人决定先走陆路，到真定府再改水路。

还是王勇之友情赞助船只。

一家人收拾妥当，安排好人员准备出发。

除了七个月大的周家五姑娘找了个奶娘，暂时放到薛氏娘家没有随行外，其他人基本都要去京城的。

然而姝眉却发现随行仆从里居然没有平儿。

心里感觉有些不对劲儿，可又不好过问四叔院里的事。

只好让红茶给留守的常乐家的递话：看紧平儿。

一路无话，顺利到达京城。

周霖的会试已经结束，就等一个月后的殿试了。

没错，周霖不负众望又顺利通过了会试。

虽未中会元，也考了个第二名的好成绩，不出意外殿试也该是一甲。

这已经是周家祖坟冒青烟了，前程似锦是必然的。

不过周家向来低调，只对外借口给老太爷和四房接风，自家人小贺了一番。

姝眉暗自猜测凭大哥的才学、年龄和品貌，皇帝没准会给他一个探花。

殊不知她只猜中了开头，却没猜对结局。

殿试后，皇帝确实想把年轻俊秀的周霖由榜眼改点为探花。

可一看他的身家背景，想起他们一家藐视皇家，居然敢嫌弃他的宝贝老七。

于是周霖由探花又降成了第四名传胪。

这就是皇权大于天的时代，还得庆幸皇帝不是昏君，没有更残酷的打压周家，还给了周霖一个二甲头名。

得知名次的周霖心里实际是很失落的。

好在他向来老成，喜怒不形于色。

不仅得体的接受同窗们的祝贺，还心悦诚服的恭贺一甲前三。

不过他在参加皇帝为新科进士们举行的琼林宴时，听到一个风声：万岁爷不知何故把先定的探花降档换了人。

周霖心中一紧，细细揣摩后心里有了数，原来的那丝不甘彻底消失，因为这些是值得的。

由心而发的释怀和坦然，使周霖越发显得目如朗星，温文儒雅，俊秀异常。

他这般颜值气度，招来两个贵人的青眼，却是一福一祸。

太子是知道一甲前三两变的全部内幕的，不过也没劝阻自己父皇，谁不偏心自家人啊？

何况还是偏心他一手养大的亲弟弟。

再说父皇也没埋没周霖，不是还是二甲第一么？

但太子还是派人试探了一下周霖，故意把父皇的改动似是而非的透露给他。