“如您所见，这里早就不是曾经的乐土了。”

黑发贵族露出了怜悯之色，如同每一个慈悲的君主望见他悲苦的臣民。

“祸乱发生在第三年，起先是一个海上传言，有位红发少年出现在了阿比瑟的酒馆……海上各种捕风捉影的消息一直没断过, 不得不说, 殿下, 你和医生躲了个好地方——争相赶来的海盗们发现是个假消息, 抓走了这里的大半儿童和女人, 烧光了码头的商铺和渔船，又有哪个港口能抵抗联合行动的海盗呢？”

不远处的石滩上还点缀几艘船的残骸, 破帆正在风里飘摇。

“春天快到了，集会的季节，这里本该聚集了北海所有热闹……”

黑发贵族叹息着，去看身旁人的面孔。

仁慈是所有贵族教育里的必修课, 是美德，更是软肋。他望见兜帽下红发猎猎, 纵览萧条的绿眸却如冰封。

“不需要下船看看吗，殿下？阿比瑟到了，我们回乡的第一站。”

艾格给了海蛇一个擦肩而过的背影，却并没有拒绝这个提议。

他先是回屋用完午餐，而后在诸多士兵寸步不离的跟随下，走下舷梯，登上了码头。

城镇处于冬的尾声，与记忆大相径庭。

无需旁人领路，他依旧能对照上阿比瑟的每一条街巷。哪里是教堂，哪里是武器铺，哪里又是加兰海姆曾经信天翁盘旋的驿站。没有目的地，脚步却也没有迟疑，一条接着一条街巷，他在被大火烧过的巷子里看到了贴满通缉令的石墙，诸多海盗的悬赏高挂废墟之上。

随手揭下了一张，风吹得杂草沙沙作响，艾格在兜帽下偏过头，捕捉到了藏在巷口的一道目光。

那是个瘦巴巴的孩童，很明显的当地人。被陌生人的视线一碰，立马瑟缩躲回了残墙后。隔了几秒，眼睛又从墙后探出，盯着他的脸看了又看，确切的说，盯着他脸颊边的头发看了又看。

红发在其他地方或许美丽，或许张扬，却并不算特异。唯独在北海有着深入人心的象征。

身后的士兵也都反应了过来。

“殿下……”始终紧跟在身侧的埃里克上前一步，挡住了远处的目光，“利瑟尔大人提醒过，海蛇号需要在日落前启航……天快黑了，这里并不安全。”

艾格收起通缉令，听着巷口孩童的脚步哒哒远去，没有再做逗留。

回船的时候恰逢日落，利瑟尔依旧站在船头，遥遥朝他躬身一礼。

船尾楼点着一盏灯，等待着的却不是和平常一样空荡荡的房间。看到屋内熟悉的人影，艾格瞬间明白了海蛇刚刚挂在嘴角的笑意。

屋内的伊登转过头，与阔别一月的同伴四目相对，腾一下站起来。

“艾、艾格！”

艾格停在门口，感到一点麻烦，但心情也不算坏。

利瑟尔·德洛斯特想要了解他在小岛上的五年并不困难，老人与青年，尊长与朋友，却并不能判断这些“筹码”的真正分量。海蛇再搞十次这样的小动作，惹