艾格和伊登借着船长口令，混入了货舱看守者的队伍。

像凯里所说，这是个不错的活儿，轻松，安全，不需要与太多人打交道。

这原本是个不错的活儿，如果没有恰巧被调配去看守人鱼所在的水舱，轮到的还是夜岗。

伊登面色发苦，自小长在海边，谁还没听过点关于人鱼的传说呢。他就是从小被人鱼的故事吓唬到大的，他所知的故事里，人鱼嘴藏獠牙，邪恶血腥，吃男人吃女人，还吃小孩，尤其喜欢吃他这种个高体壮的年轻人。

更何况，那条活生生的人鱼还看了他一眼，漫长的一眼！

“如果我们的船医长出一条鱼尾巴。”他顺着凯里的话想象，“如果是医生的样子……那至少看上去会慈祥一点，不那么可怕。”

“嘿。”凯里笑了，“‘人鱼邪恶派’，和克里森一样。”

克里森便是他们另一个室友了，那天早上遇见的三人之一，那个觉得他俩面孔陌生的棕皮肤高个子，现在他们成为了睡觉时翻个身都能看见彼此面孔的室友。

克里森从梯子上爬了下来。

“那东西像具尸体，一动不动。”

他刚刚在水舱站完岗，嘴里抱怨不停。

“我坐在水舱里，像坐在墓地。天知道我有多讨厌守墓人这行当！否则我跑来海上干嘛。”

对于人鱼，他原本不乏见猎心喜之意。在活生生的人鱼没出现之前，一群成天闷在舱室、只能拿酒精当乐子的男人也曾谈起大海传说，相互调笑着做过关于人鱼的美梦。

只不过他们想象中的人鱼不管邪恶还是善良，都拥有甜美面孔以及让人血脉喷张的身体曲线，最好还是金发碧眼。

可现在捞上来的这条，它浑身上下找不到半点鲜艳的颜色，发色与尾巴一样深沉漆黑，仿佛证实了那一半“人鱼邪恶说”，只让人感觉不祥，直接破灭了他的香艳美梦。

“你们进了水舱？”凯里不解，“进去干嘛，站在门外不就得了，难道人鱼还能从底下打洞逃走？”

克里森焦躁地脱掉外衣，挂上墙之前甩了甩，像是要甩掉上面沾到的水汽。

“没办法，任何动物都需要进食，水手长让我们弄清楚人鱼吃什么，听听——‘给它喂食’，说得那东西好像是个小宠物。”

“面包，熏肉，各种各样的鱼干，新鲜的银鲑鱼，我甚至给它倒了杯酒，它沉在水底一动不动，鬼知道它要吃什么，说不定它看上了这一船人肉呢！”

“对了。”克里森目光转了一圈，没看到艾格，便对伊登说，“待会儿你们最好给它换次海水，那里面现在都是漂浮的食物，脏成了一个泔水桶。”

“那小子呢？红头发的小子。”

低着头，艾格从厕所里面走出来，滴水的双手扣着自己的腰带。他用的是掺了酒精的水，既因为船上的省水需求，也因为疫病阴影下医生的要求。整个狭小的舱室就像一个空掉的酒瓶，每一块木板都泡在酒气里。

这味道熏得他无精打采，听见克里森的问询，他也没有瞥去一眼。

揉了揉脑袋，回过神来，连发梢都沾上了酒味。

“走。”他对伊