……

“哥，我流血了！”裤子点点鲜红。

他急忙脱了外套包住苹，带她去邻里求助：“王奶奶，苹苹她呃——请您帮她洗洗吧，麻烦了，谢谢您。”

……

“哥，你在干嘛呀？”苹掀开隔开两件屋的布帘。

“你先出去，我换衣服呢……”他窘迫地转身，背脊光滑白皙。

呆着没动，苹眨巴眼睛，指着迟冉道：“那个是什么？”

他只好赶紧套上衣服，脸颊通红。

……

“哥。”

“哥哥——”

“哥哥在这，怎么了？”他蹲下身子，仰视苹。

十三岁的苹凑近了，神情依恋：“陪我睡觉。”

“不行，苹苹是大姑娘了，不能老是和哥——好吧，不能抱着睡。”

枕头、棉被一人一床。两个人隔着一小段距离聊天，破旧的屋顶可以看见几颗星星忽明忽暗。

第二天醒来，两人裹在一个被子里，迟冉肩膀受凉，微微酸痛。苹缩成一团球，脑袋靠着他胸口。

“说好了不搂着的……”迟冉轻拽她的乱发。

“冷。”

其实一点都不冷。

……

迟冉曾对她说过：“练字、习武、诗文、下厨、礼仪……哥哥可以教你。就算有我不会的你想学，哥也会学了再教你。”说到做到。

可是，我不能永远在你的身后乘凉。

苹从来不羡慕那些有父母的孩子。

指尖摩擦，一束火焰闪现。

第十三章 丽儿

临国沿海，多河流，冰川绵延，冬日雪花堆地将近半米；砂国领地净是荒漠沙丘，暴风吹袭不止；唯有曌国气候适宜，雨水充沛却不至于泛滥成灾，夏日燥热却不会中暑伤人。

苹翻了一页，许多简略绘图配上文字解说，连带几个民间传言。

临、砂、曌三国并存，其他小族群零散分布。

读书消磨时间成为如今生活的一部分。书房靠墙摆了两架子游记、地理，其中还有一些标识，应该是迟冉看过的。

每日，苹与林婶一同用饭，再出门买点当天吃的蔬菜和猪肉。集市热闹，人声鼎沸，她不善言辞，索性小贩要多少便给多少，有时候人家坑了自己不知道，人家多给了也不懂谢谢。

兴许自己白长了舌头，或者上辈子是个哑巴。

忘了从哪儿看的一个故事，大意是：