不知道小姑娘又在想什么，但徐谨礼看得出来她要调皮，他松开一只手，单手捏着她的下巴：“现在不要闹，哥哥不想罚你，也不想在不合时宜的地点发情。”

水苓笑着答应他：“噢~知道啦。”

中午的时候，徐谨礼来着水苓来公司，他要处理交给各部门的后续工作，他住院之后，只能线上处理这些问题，很多要求要提前确定清楚。一直没停地忙碌，直到下午五点半。

徐谨礼正准备稍作歇息，邮箱提示音响了一下，他收到了一份压缩文件，署名是之前给水苓拍下“草木苓茏”那张照片的摄影师的英文昵称。当时谈及这份照片，因为摄影师将它归档到了旧u盘里，作品太多，一时之间找不出来，所以一直没有发给他。

他原本想去找休息室里的水苓，后又坐了下来，打开了那份文件。

他的妹妹因为受伤变成小光头的照片，摄影师很有水平，拍得很好看。他一张张看着，眼中充满怜惜，心中酸胀不止。

翻着翻着，一张照片停在他的屏幕上，那是她水苓脱衣服的照片，上半身的衣服因为胳膊抬起被带到胸部以上，他能看见妹妹十叁岁上身近乎赤裸的躯体。他停在这，不是因为什么遐想和欲望，他对孩子起不了那种念头，而是因为心疼。

她的妹妹身上怎么会有那么那么多细密的小伤口和疤痕，简直是星星点点，怪不得她要去做了除疤手术才能上舞台。

他的宝贝，究竟是为什么这么苦啊……

徐谨礼久久地看着那张照片，他将电脑睡眠，内疚又一股脑冲了上来，手捂着脸，他再一次抬不起头。

爱是常怀歉疚，是心疼，是不断泛起的怜惜。妹妹的过去是他刻进骨子里的一种阵痛，他一辈子也不可能释怀。他最多也只能带着伤口爱她，他不如妹妹勇敢，他愈合不了。

这一刻，他意识到，爱在他们之间该是这样的东西，它要伴随着一生之中生长的痛楚。他作为更年长的那一个，他就应该放不下，是就该放不下才对。她年轻的爱人可以将一切用乐观替代抛之脑后，但他不行，他得由着这些刀刃悬在他的头顶之上，这样才能提醒他，他该处于一个什么样的位置，他该避免什么样的情况，他该为她去成为一个什么样的人。

爱是一种使命，而妹妹站在终点，中间的荆棘和泥泞是他该为她清除的一切，这是他今后存在的价值，他为妹妹而活。

徐谨礼起身走去休息室，水苓在里面看着杂志，看他过来放下手中的书去抱他。

打量着他的神色，水苓说道：“您怎么啦？看起来心情不好噢。”

一声轻笑，徐谨礼屈身一手绕过她的膝弯，一手扶着她的背，将她抱着举起超过他的头顶。

这个位置有点太高了，水苓一下子有点慌，她没和哥哥说过她怕高怕得很严重，他不知道。

徐谨礼注意到她身体绷着，有点紧张，略微将她放下来一点，靠得很近，呼吸只有一寸的距离。他仰头看着妹妹的脸，眼神停留在她的眼睛上：“乖乖，哥哥多久没有这样抱过你了？害怕？”

太近了太近了，一低头就是哥哥的唇。水苓很少看过这种角度的他，暂时忘了怕高这回事，心怦怦跳：“有点点吧，我怕高。不过现在这样不怕。”

低头用手去抚摸他的脸，水苓将掌心给他，徐谨礼顺其自然地闭眼将脸颊贴上去，水苓心跳更快。

“哥哥……为什么这么抱我啊？”她问。

“因为哥哥想起了你小时候，后悔没有多抱抱你。”想穿梭时光的洪流去拥抱孤立无援的妹妹，但他做不到。

水苓心中是有感动的，不过不算太长，因为这个距离下，她分不出神去思考太多别的东西，她的注意力全在徐谨礼的脸上。

堕落了堕落了，怎么长大了看见这张脸就什么都顾不上了，明明小时候还可以心如止水。水苓浅浅挣扎了一下，随后放弃抵抗吻上去。

想亲就亲是应该的，哥哥现在是她老公，矜持什么的，也可以先放放。

徐谨礼很配合地任她亲，眼带笑意看着她，看得水苓抵不住，亲完把烧红的脸伏在他肩头。

“哥哥，我现在终于能说了，你长大之后为什么这么好看啊？我不行了……当然，小时候也好看的，就是感觉上不太一样。”

徐谨礼想看看她现在的脸，坐下来把她抱在怀里，看着她水汪汪的眼睛，他笑着说：“因为之前是你哥哥，后来是你男朋友，现在是你合法丈夫。”

人生旅途上，关键男性角色的位置，几乎都被他占据，水苓很高兴这样的过程，她说：“真好，真好……”

——————————————————

作者ps：不知道有没有读者朋友能想起之前出现过的狗链和囚笼这个暗示，它曾出现在徐谨礼的梦中，水苓被一堆人用欲望凝视，在拍卖台上（象征着她之后被一群声名显赫的俱乐部禽兽凝视），那是我的伏笔之一。徐谨礼走过暗涌的人群，旁若无人地朝她走来，梦中身边所有人都在他走向水苓时消失，他到她面前叫她抬头。水苓当时说的是她的脖颈太沉重，她抬不起来。徐谨礼为她粉碎脖子上的链条，告诉她没事的，他会在，主人会在。从这个节点开始，主人这个词象征的不再是所有权和掌控，而代表了徐谨礼内心对她的责任心和关系重构，正因如此，水苓后来才感受到了他的转变，这个词才变得不一样。

因为这个故事不算长，没有白写的情节，哪怕只是他们所读的某一本书，也全都是某个暗示和伏笔（我很喜欢伏笔，不过可能我笔力不咋地，大家不一定能联想到，这是word锅，可能有些地方我得回头重新修修）