跑来骂一场，本来是想将儿子臭骂一顿之后再讹诈点银子帮自家还债。眼看老太爷拦着自己讨不了好，只能狠狠瞪一眼儿子，灰溜溜回家。

何明耀从头到尾没出声，有点庆幸自己今天没有被老太爷骂。可他听到了老太爷说的要先还族人的债，心里顿生不好的预感。

更糟糕的是，何明耀回到镇上之后，消息灵通的人都上门来追债了。有些人唱念做打，又是动之以情，又是拿命威胁……愿意借钱的都是认识了多年的人，何明耀只得将儿子那里拿来的三两银子拿出来还债，开一个口之后不得了了，来要债的人越来越多，后来实在拿不出来。债主们也不走。

几个儿媳妇见事情不对，干脆带着孩子和男人回了娘家。

一来是不想被这些债主纠缠，二来也是避开公公婆婆，省得他们又打兄弟三人的主意。兄弟三个已经足够照顾何家宝了！

何明耀年轻时就住在镇上，夫妻两人天天都忙着上工，兄弟三个从几岁起就开始在各种铺子里做事，早些年赚的钱都被夫妻俩收走了。也就是后来大一点了才自己攒着……饶是如此，也被夫妻俩拿了不少去供养何家宝读书。

如今兄弟几个都成亲了，有自己的家，有自己的孩子，有那个钱供养弟弟，还不如供养自己儿子呢。别说几个媳妇不愿意继续供养何家宝，就是兄弟三人，也是不愿意了的。

何家宝半夜里才回来，债主已经离开何家。夫妻俩面对面坐着没精打采，看见何家宝进门，何明耀叹气：“家宝，咱们不去城里，那些债主会不会追来？”

借利钱是个毁名声的事，是欠钱不还，就真的没有夫子再愿意教导何家宝了。

何家宝其实不太确定那些债主能不能追来，但是他还想读书，道：“那肯定不行，砸锅卖铁也要把那些债给还上。”

李氏忍不住哭了。

何明耀无奈，枯坐了一夜，一大早去找镇上的中人。

在这个镇上，何姓族人很多，没有占到五成，至少也有三成。族大势大，姓何的人家拥有的田地都是上好的。只要谁家要卖，立刻就有人买，谈谈价钱，三两天之内一定能卖掉。

何家宝没出面。

这么丢脸的事，不适合让身为童生的他出现。

*

顾秋实抽了空，特意去找了何明友。

何明友的妻子姓柳，跟何家一个村，村里柳姓族人不多，但也不少了。

两人当初是自己好上的，柳氏是家里的大女儿，她娘生她的时候有些伤了身子，好多年都没有开怀，直到她都已经十五岁了，才重新有孕。

二人好上时，柳母肚子里的孩子还没生，不知道是男是女，也不知道能不能养大，因此他们不舍得放女儿出去住，再说柳家的院子挺大，哪怕留下女儿女婿在家住也足够宽敞。至于以后……以后再说。

两人成亲时，没说在哪儿住，成亲后几天柳氏与婆婆他吵一架，然后夫妻俩就回了娘家。

等到何母回过味儿来，已经是半个月之后。她上门要求儿子跟自己回家，被何明友拒绝了。

何明友是家里的老幺，何母不想让他在家里干活，不止一次的催促何明耀给弟弟找活干。可是，镇上的活并不好找，何明友干的都是又脏又累的苦工，就这，娘还让他对哥哥心存感激。

其实何明友挺感激哥哥照顾自己的心意，可是嫂嫂的脸色实在难看。他在外头上工，夜里是住在何明耀家里的，结果有一天发现厨房里藏着半盆肉……明明下午吃饭的时候没有这些菜，而这些又确确实实是剩菜。

说到底，就是怕他吃了。

何明友收拾东西回家，跟母亲说了这事。结果母亲还让他谅解，还催他赶紧回镇上！并且拒绝了他住在外面的提议。