沿着火焰气味的指引,她抵达了最后一座城市。那里没有被烧毁，但点起了许多火堆,城市里阒若无人，却有真实的活人在街道上走动。穿着黑色长袍的修士和修女们在沉默中将死者从马车上搬运下来，脱下他们的衣服，将他们的尸体放在火堆上焚烧，骨灰的碎屑像雪一样在空气中飘散。

死者的灵魂在升腾的黑烟中化作憧憧幽影，如同奔流的冥河水般涌向她，包围着她、簇拥着她，向她伸出枯枝似的双手。

“猊下……”它们轻柔地呼唤着，无数人的声音交织在一起，像是幽谷里的回音，它们脸庞因腐烂而肿胀，凸起的淋巴结像静脉血管一样又蓝又紫，当它们触碰她时，她感觉体内的生机渐渐被吸食殆尽，死亡的寒意血液里蔓延。

“猊下……”它们不断重复，渴望从她身上汲取一丝温暖，渴望着生的欢乐，渴望着她曾经许诺给他们的一切——家、温饱与长久的和平。

“猊下……”触摸渐渐变成了撕扯，她感觉自己的皮肤绷紧，骨头间的筋膜因为撕裂而咯吱作响，鲜血从裂开的伤口上流淌下来。

在她即将四分五裂之际，一道盛大的银色光辉自从空中降临，震开了包围着她的亡灵。

那是一柄枪。

握住它……一个神秘的声音在她耳畔低语，握住它，神秘的恩赐就将重新在你身上显现……

她的身体越来越沉重，吐出的气息越来越寒冷。

你真的甘愿这样活下去吗？那个声音呢喃着，嘲弄着，高贵之血，历史留名的大人物……如今像蛆虫一样满身污秽，苟延残喘……

短暂地被银枪的辉耀震慑后，亡灵们重新挤向她，拉扯她的长袍，撕扯她的身体，它们冰冷的舌头舔舐她流下的血，牙齿深入她的血肉，吮吸并啃食。

正是因为如此……那个声音说，正是因为如此，你才一次又一次被自己的国家毁掉啊……人类的贤者……

刹那间，周围的一切似乎都离她远去了，所有声音都变成了遥远的回响，所有事物都褪为了模糊的色块，唯有沐浴在光辉中的伦戈米尼亚德依然清晰可见。

于是她作出了决定：“不。”

…………

当摩根醒来时，身边似乎有什么东西颤动了一下——艾斯翠德正坐在床边的椅子上，握着她的手。

“您最近睡得不太安稳呢。”对方说，“又做噩梦了吗？”

她想要回答，但梦中的疲惫似乎延续到了现实，仅仅是喘气就耗尽了她的全力，只能模糊地点了点头。

好一会儿过去，等到身体终于不再像死人一样浑身僵直了，她轻声笑了起来：“我都是一把年纪的人了，还能得到这种待遇，真是令人心动啊，骑士大人。”

艾斯翠德没有回答，只是微微一笑。

“你也老了，艾斯翠德。”她说，“我们还在康沃尔的时候，只要稍微逗一逗你，你就脸红了。”

“衰老是一种自然的结果，我对此并无