“噢！我、我没事！”布兰黛尔嚅嗫道，“我只是……高兴。”

“因为辛苦……所以高兴？”居然以加班为乐，现在的孩子可真是让人捉摸不透啊。

“不是的，只是……”她小声回答，“其实我最初也很害怕……害怕瘟疫不会结束，害怕北方会一直这样颓废下去……”说着，她苍白的脸上浮现出些许红晕，“但现在我莫名有种感觉，猊下，这片土地最后一定会好起来的。”

看着她，摩根忽然想起了一些很久以前的事——那时她刚刚继任廷塔哲公爵，康沃尔百废待兴，尚未走出饥荒的影响，但当时的艾斯翠德对她说了同样的话。

她说：“这片土地一定很快就会好起来的，猊下。”

是啊……如果这是命运，那就去战胜它。

摩根在隔离区待到入夜才返回巴莱特公爵的宅邸，但这一天的工作尚未结束。

她命仆从拿来了纸笔，开始思索给教会的召集令——虽然事先叮嘱过，但摩根还是打算把规定提前写好。布兰黛尔没有见识过北方残暴且充满想象力的医疗手段，可能不太明白修士们会出于“为病人好”的善心实施怎样天马行空的治疗，她必须防患于未然。

召集令写到一半时，桌上的烛火轻微颤抖，光线忽明忽暗。摩根只好将笔插回墨水瓶里，用火漆勺将烛芯边半凝固的蜡油拨开一些。

突然间，一阵冷风吹开了窗户。烛火闪动得越来越快，烛光变得越来越暗——摩根如有所感地低下头，看见在地板上渗出了一滩漆黑黏稠的油状液体，像蛇一样朝她映在墙壁上的影子蜿蜒前行。

同时，t无数窃窃私语的声音在房间里响起。

“摩根勒菲……薇薇安……”它们说出了她作为湖之仙女的名字，“高贵的血脉，曾经的女王……仙灵的黑羊①，妖精乡的叛徒……”

那些声音包围着她，推搡着她，犹如海潮一般，意图将她淹没。

“你做了错误的决定……你辜负了它的爱……”它们的声音此起彼伏，“你将付出代价……你会为此痛苦……痛苦……痛苦……”

蜡烛的火光由橙红变为幽蓝，堕落的妖精们的声音仍在阴影中回响，痛苦……痛苦……痛苦……

“这就是摩尔斯吗……比想象中还要丑陋不堪呢。”

她并没有选择呼救——门外明明有骑士把守，但无一人听见书房里的动静，说明这里已经被结界阻断了。

“缇克曼努，人类的贤者，不焚之女……埃斐，蛾摩拉之王，葬送于灰烬……”它们的声音愈来愈轻，最后几乎褪为了呢喃，“仍在重复… …往日的错误……可笑，悔恨的火焰会将你燃烧……燃烧……燃烧……”

它们不断重复着“燃烧”，然而整个房间的温度越来越低，摩根甚至能看见自己的吐息在空