雇主的召唤是决不可违逆的——白马探的母亲如此告诫他，因此在收到对方的消息时，白马探不得不告诉司机转头，地址由警视厅改为附近的一家高级酒店。

甫一走进房间，白马探就迎上了对方自黑暗中投来的目光。现在还是白天，但房间里拉着窗帘，只在床头开了一盏暖黄色的柜灯。

少年肩膀以下的部分都沐浴在这种温暖、柔和的光照中，面庞却陷进阴影里，他有一头浅金色的短发，和比发色稍深一些的琥珀色眼睛，如果不是亲眼看见，很难想象世间竟然存在这样出众的姿容。

白马探每次见到他，都不免有片刻的失神——当然，这和对方的长相没有半点关系，纯粹是因为当他看到对方的眼睛时，多多少少会唤醒内心对另一个人的憧憬，尽管他们长得不像，性格更是相去甚远。

世界上怎么会存在这样两个迥异又相似的人呢？

“你来得太晚了。”

当对方出声的时候，这种奇妙的氛围骤然碎裂了，白马探将思绪从那不断绵延的追忆中抽离，轻轻叹了口气：“我已经尽快赶来了。”

“尽快赶来和你来得晚并不冲突。”少年——或者说，乌尔宁加尔用手指点了点茶桌，又是一个和她相似的习惯，“她答应了吗？”

“还没有。”白马探说，“客观来说，这件委托其实超出了她平日的业务范畴，不过从今天的面谈来看，那个价格确实些微地动摇了她。”

乌尔宁加尔啧了一声：“你不能说那两个字。”

“……'那两个字'？”

“在我面前，不准说'客观而言'或者'客观来说。'”乌尔宁加尔又点了点桌面，这次的力道重了些，像是一个警告，“只有我能这么说，明白了吗？”

“现在是二十一世纪了，乌尔宁加尔先生。”他微笑道，“没有人可以从另一个人那里剥夺他说话的权力，哪怕那个人曾经是国王。”

乌尔宁加尔眯起了眼睛：“看来你对自己的命不太看重。”

“我很珍惜它，先生。”他说，“另外——客观来说，我也不建议你这么做，虽然她已经很久没有接手凶杀案现场了，但我毕竟是她的晚辈和学生，如果我死了，她不会无动于衷……你应该也不想自己和她的第一次相遇发生在审讯室里。”

话音刚落，房间里的床头灯忽然像是漏电了一样闪烁不停，白马探看着对方的表情随着灯光忽明忽灭。好一会儿过去，床头灯逐渐恢复了稳定，白马探才缓缓舒了口气，感受到了掌心渗出的冷汗。

他母亲的家族虽然也有魔术传承，但因为魔术刻印和后续继任者的兼容性不高，作为魔术师的才能已经衰落。

对于那个神秘的里世界，白马探也仅仅是有所耳闻，从未想到有朝一日竟会见到真正自远古复苏的亡者，也是第一次知道，原来魔力充沛到一定程度后是可以从身体里溢散出来的。

“你应该庆幸我现在不是暴君时期的姿态。”乌尔宁加尔目光冰冷地看着他，“不要太自视甚高，把自己当作什么和她很亲近的人。别说触碰了，那甚至不是你可以接近的存在。”

这家酒店并不是乌尔宁加尔能订到的最好的酒店，但它是离白马四十二租房最近的五星级酒店……尽管距离自己的目标如此之近，却始终不敢从暗中走出来和她见上一面，白马探几乎要被这个年轻孩子的言论逗笑了。

“不说废话了。”乌尔宁加尔拿起手边的高脚杯，暗红色液体沿着杯壁轻轻摇晃，白马探注意到他右手