左边肩膀站着一只小猫头鹰的黑衣女郎在她对面落座。

“决定好了吗？”

祝栖迟转了转无名指处的婚戒。

“当然。我要去。”

“旅途会很长，夜间航行。黑漆漆的夜，没有一丝光，飞机里只有你一人。”

“我知道。”

“那样黑的夜，说不定有什么怪物会钻出来喔。”

“已经准备好了。”

祝栖迟和黑衣女郎第一次见面是三个月前。她已三十七，而颜西柳五十五，两人的关系已到了比起爱侣更似家人的地步。

但性爱仍旧愉悦，充满激情。仅以满足性欲为目的的性行为变得很少，与之相对，前戏与爱抚变得很长。比起插入，双方都更想将彼此的皮、肉，骨一寸寸吞下去。

随身伴着一只小猫头鹰的女郎是时空局的联络员。系统779在任务完成后提交了总结报告，详细阐述了剧情线崩坏的相关问题，并以祝栖迟是新手任务者为由要求更多补偿。这份补偿在十多年后终于姗姗来迟。

“现在有两个选择。”联络员解释起事情来干脆利落，不拖泥带水。“一是申请开启中级任务者权限，二是根据任务者情况量身定制的礼物。权限开启么，需要进一步审批，有概率不通过。我呢，还是建议你详细听一听礼物。”

“礼物？”

“你知道我们为什么会叫‘时空局’么？自然是上头有人掌握了玩弄时间与空间的技术。这份礼物就是它的蘖生。简单来讲，你有两次穿越到这个小世界的过去的机会，每次七天。不是很喜欢任务对象么？有这个机会参与他的过去，对你来说应该挺不错的吧。”

祝栖迟脑海里想了很多，最后问：“类似平行世界？”

“并非如此。”对方摇摇头。“平行世界当然存在，但时空局提供的不是那么粗放的东西。时间并不是线性的，当然也不是一个圆，你回到的过去切实属于这里，见到的人，自然也是每晚一起睡觉的那个人。”

她更混乱了：“类似祖父悖论，如果我改变了过去，会有什么后果？”

联络员若无其事地耸耸肩：“你做不到，穿越自然要遵守一定规则。首先，两个时间节点必须选在不干涉颜西柳人格塑成的重要经历的时期。想救反派、让他远离命定事件伤害的可不成。祖父是杀不成喽。”

“其次，你无法留下任何不属于那个时间的东西。在那边买么，自然可以，但如果会对‘未来’造成超过界限的干扰，也会被世界线自然修正。”

“最后，未免你担心，我可以明白地告诉你，你给谁留下的记忆，并不会被抹消。只是改变生效的速度有差异。你在那边生产新的回忆，这边受影响的人只会在两次机会用完之后，慢慢记起被篡改的过去。”

“……好难理解。”祝栖迟喃喃道。

女郎脸上浮现掌握仅少数人理解之特权的和善微笑：“反正对谁都无害。只不过，回到过去，需要坐一段晚间航班，为期十二小时。黑暗里，你会看见很多东西。”

“我选穿越。”

“不再考虑考虑吗。”

去她的微笑。祝栖迟想。如果此人不是来送补偿的，她保准会让她滚。

“我选穿越。”

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穿越，或者夜间航行，这种事就是一回生二回熟。话虽如此，一个人置身黑暗的滋味也绝不算好。

黑漆漆的夜，没有一丝光。联络员的形容未打一丝折扣。冰冷，沉甸甸，藏着一切的黑暗。她躺在并排的座椅里，不久，开始诧异于耳边尖叫声和烧糊的肉味对她影响的程度是那么低微。

祝栖迟只是有点沮丧，那沮丧还是因为离开家门前颜西柳看她的眼神。就那么笃定我要出轨么？她不太高兴地想。

他甚至没在嫉妒，也没有怨怪，只是用透明如水的目光看着她，叮嘱她一路小心，早点回家。

她翻了个身。幻听的嘈杂程度提高了一点。她听到了丧尸的啸叫，指尖领会到死的紧张与压迫。不。那不仅仅是一个幻觉，她躺在飞机座椅里，正在切实地重复上一次死亡。

万物皆往复，想要回到过去，需付出代价。

当黑暗来得太森冷、太浓郁时，她就蜷起身体，脸埋在手掌里哭了一会儿。其实心里不想哭，只是身体需要流泪，释放攒积的恐惧与悲哀。

飞机外面是虚无与实体、过去与现在、当下与未来合而为一的黑海。因果论与矛盾律被彻底打散，时间无条理地构成寻不到线头的圆圈。过去、现在与将来在互相影响，链接成无穷尽的莫比乌斯环。

一切过去都被将来所祛除，一切将来又随过去而过去，而一切过去和将来却出自永远的现在。想要超越时间与空间，心中必须怀有坚定不移的情感。形容那种情感的字眼有很多——信任、交付、牺牲，爱。

过了那个阶段，空气随之重组，气氛随之转换，风压已过，夜间航班即将降落，祝栖迟重新回到彼岸。

风微微吹来。H市在她不在的时间里忽然降温了。

风吹过别墅周围的树林，柏叶窸窸窣窣，此起彼伏地摇颤。祝栖迟感觉残留在心中的不快一点一点散去，被纯然的欣喜充满。

她按下指纹锁，行李箱丢在玄关，蹬掉鞋，步伐轻快，向二楼的卧室跑去。

颜总裁半醒不醒地躺在床里，床头柜搁着一瓶半空的红酒。祝栖迟打开房门时，他已经披着睡袍坐起身了。

她站在门侧，捏着衣领闻了闻，踟躇片刻。颜西柳笑起来，像她刚刚说了个特别搞笑的笑话，走过去将人抱个满怀：“欢迎回家。”

她像蜷缩在角落里的小流浪猫一样缩在他怀里。“想我了吗？”

“非常。”他亲吻她的发心、眉梢、额角，浅吻如落雨，顺着鼻尖流淌至微凉的唇瓣。

吻罢，她抓住他的胳膊，身体后倾：“颜先生，我想要你。”

“先睡一会。”他不容拒绝地，强硬地将她抱到床边。她闷闷不乐地唔了一声，沾到枕头的那刻就睡着了。