黛玉忙推辞道：“这太贵重了。她小孩子家家的，哪里受得起这么重的礼？”

兰珍心思灵巧，虽不认识这玉，但听了黛玉的话，立刻就推辞不受。

“拿着吧，我是喜欢你才给你这块玉。如若不然，家里现成的表礼不知有多少呢。”她虽是和兰珍说话，眼睛却看着黛玉，神情十分诚恳。

黛玉见此，便对胡兰珍点了点头。兰珍这才接过玉佩，拜谢道：“多谢柳家姐姐。”

“什么柳家姐姐？”黛玉好笑地敲了敲她的脑门，“她娘家原姓贾，在家时排行第三，你喊她三姐姐就行。”

“三姐姐。”兰珍从善如流。

黛玉注意到，在兰珍说话的时候，知秋一直看着她，眼中流露出羡慕与渴望之色。

她在心里留意了一番，却并没有多问什么，跟着探春去了今日举办诗会的春光亭。

里面果然已经坐了一个人，穿着大红袄子，

() 腰间系着红绿间裙。梳着的发髻看起来头发挺多，但明眼人都知道是垫了假发。

那人斜坐在美人靠上，脸颊朝着里面的方向，正在低头嗅着什么花，让人看不清面目。

趁着还未走近时，黛玉仔细观察了那人的身形，隐约看出几分湘云的影子，却又觉得比湘云瘦多了，叫她有些不敢确认。

直到探春指着亭子里的人开口：“喏，那不是云妹妹先到了？”

“真是云妹妹？”黛玉捂住嘴惊呼出声，惊动了亭子里的湘云。

湘云回过身来看见黛玉，立刻欢喜地站起来往前走了两步，喊道：“林姐姐，你也来了？”

一句话没说完，她的眼眶就忍不住红了。

黛玉注意到，湘云比从前瘦了很多，脸上虽然涂着脂粉，但还是可以透过眼睛，看出她的疲惫。

分明还是个不到二十岁的姑娘，却像是开到一半就缺了养分来源的花朵一般。花儿干涸在枝头，随便一阵风便摇摇欲坠。

她快步上前扶住了湘云，捏着帕子轻轻拭去对方眼角渗出的泪珠，动情道：“好妹妹，你这是受了多少委屈呀？”

“林姐姐，我没事。”湘云似乎觉得不好意思，赶紧自己擦了擦脸，拉着黛玉一起坐下了，满脸歉意道，“林姐姐出嫁的时候我也不知道，连一份贺礼都没准备，实在是惭愧。”

一举一动，都非常合乎礼仪。

可她越是如此，黛玉就越是心疼。

——在黛玉的印象里，史湘云一直都是活泼明快的，豪爽干练，嬉笑怒骂皆由心。从来不会虚伪矫饰。

似如今这般，分明心里很不好受了，还要强装无事、粉饰太平，见过她往日荣光的，哪一个不觉得心酸？

探春暗暗叹了一声，柔声道：“林姐姐陪着云妹妹说说话吧，我还得去迎迎四妹妹和香菱……哦对，如今该叫她英莲了。”

她看了一眼兰珍，笑着对黛玉道：“好姐姐，把你这弟子借给我用用吧，陪着我家妹妹说说话。”

黛玉知道这是要给湘云倾诉的空间，便点了点头，对兰珍道：“和知秋一起去玩吧。”

兰珍听话地点了点头，上前拉住知秋的手，一边跟着探春往外走，一边问道：“你今年几岁了？”

对于这样直白的热情，知秋有些不适应，细白的手微微动了动，却忍住了没有抽出来。

她低着头，细声细气地说：“我今年十岁，你呢？”

“真巧，我也十岁。诶，你是几月生的？”

“我生在腊月里。”

“咱们属龙的，生在腊月里也无妨。若是属兔的或属羊的，腊月里没草吃，那可就惨啦！”

“我娘也说我的属相好，日后必嫁……啊！”知秋说到一半，猛然捂住了自己的嘴，羞得脸颊通红。

但兰珍却是半点都不害羞，嘻嘻笑道：“说你日后必嫁贵婿是不是？这有什么？我娘也这么说过我呢。”

探春走在前面，却时刻分神关注着身后。

见两个小姑娘说说笑笑的，知秋的腼腆怯弱在兰珍面前慢慢褪去了些，不由会心一笑。！