百姓种完庄稼时间稍闲，邓绥下诏征发民夫，修理旧渠。当日，刘隆提完建议，邓绥就派人去三辅地区勘探规划。如今宿麦长出，不用百姓像春夏秋那样细心照料，得了闲暇。

这些年，三辅地区青壮在战争中死伤无数，又郡县时常受羌人劫掠，水利废弛，河渠淤积，灌溉系统半瘫痪，再加上连年水旱，百姓生活极为困苦。

今年三辅等地区又遭旱蝗，百姓人人面有菜色，一些贫弱孤寡之人若无朝廷赈济，恐怕连冬天都可能过不去。

“唉……”刘隆看到地方送来的奏表，心中感慨百姓生活困苦来。

这些百姓不勤劳吗？

谁说不勤劳？从开春忙到宿麦播种，就差长在地里了。

天未亮，全家老小就揣着干粮和水去地里干活，饿了就拿把干粮往水里一泡，胡乱应付饥饿的肚子，直到分不清庄稼和杂草才摸黑回来。

干旱天，顶着炎炎烈日，一家老小抱罐提桶拿盆去一瓢瓢舀水浇地。蝗灾来了，他们眼睁睁地看着心血和口粮被蝗虫啃噬殆尽。

即便下大雨，农人还要扛着农具去地里挖渠排涝，免得雨水会聚淹了庄稼。

没有农药化肥，没有大型机械，百姓仿佛被钉在田地上一样，消磨着生命，也消耗着生命。他们如此勤劳，得到的也只是仅用于糊口的粮食。

邓绥又见刘隆长吁短叹，安慰他道：“慢慢都会好起来的。朝廷下诏在京师附近种吉贝花，若没有什么问题，就会向周边推广。百姓有了吉贝花，想必能熬过寒冬。”

刘隆听了，回想起前世的情形，道：“一切都会好起来的。”

后世的繁荣是在前人的基础上建造的。东汉虽然比后面的朝代基础差，但和前面的秦和西汉相比要好很多。

最起码有前人修理的旧渠，捯饬捯饬还能将就着用。

想到这里，刘隆苦中作乐笑起来，抬头又道：“咱们已经很好了。”

若是老天能长眼，来个风调雨顺，就更好了。

一再被上天辜负的刘隆想着若老天能给个好脸，让他变成唯心主义者也尚未可知。

然而，上天没给刘隆好脸

，反而打了他的脸。

十月，天空又出现日食了。张衡的假说在刘隆和邓绥的推动下，在京师传播开来。

有人嗤之以鼻，认为他离经叛道，亵渎神明；有人心生好奇，对于张衡“所言”的验证，万分期待。

西汉末年，神秘主义的思潮充斥着整个社会，今儿母鸡变公鸡了，明儿遇见赤龙了，后儿看到麒麟脚印……从上到下，神神叨叨。