而姬萦，已经一步跨进书房。

屋内半开着?窗，牛毛似的细雨穿过灯笼花窗的缝隙，落在长条的黄花梨禅椅上。一个?留着?长须的中?年男人，穿着?灰色道袍，盘腿坐在案几前，正聚精会神地研究一张残谱。一只雪白的西施犬，穿着?蓝绿色小袄褂，端坐在中?年男人脚边，黑葡萄似的大眼睛，一眨不眨地盯着?踏入书房的姬萦。

男人头也不抬，说了句：“稍坐。”

姬萦依言坐到案几对面，目光扫过书房里排列整齐的书橱和满满当当，厚度不一的书册。空气里弥漫着?淡淡的梅香，书桌上的黑漆假山香炉有细烟正在向上攀爬。

书房里看不到明显的金玉饰物——明显的。在市井百姓眼中?，这应当是一间朴素无比的书房。然而，姬萦却看见?了一些不明显的东西——木匾额，金丝楠木的；毛笔，雕漆紫檀木的；狗儿身上的小褂，金宝地锦的。

房间里寂静无声。

许久之后，案几对面的中?年男人放下残谱，忽然如梦初醒。

“这已过去多久了？实在是失礼了，这棋谱我已研究了数日，总算有了些心得，这才如痴如醉，怠慢了贵客——”

中?年男人抚着?胡须，低声喝道：“还不给客人倒茶？一个?个?的，都睡着?了吗？！”

一名穿粗布衣裳的婢女闻言走出?，为?姬萦斟上一杯热茶，另一名穿粗布襦裙的婢女，则端上一盘夹着?蜜饯的大红枣。

这种下马威姬萦在宫中?见?得多了，此?时根本不放在心上。

她拱了拱手，笑道：“大人肯拨空接见?，已是纡尊降贵，小冠十分感?激。”

女子?行礼，当然不是拱手礼。但姬萦为?图方便，一直是以拱手礼和揖手礼为?主?，她是习惯了，岳宗向却是第一次见?到女子?向他?行拱手礼，诧异的目光在姬萦身上一扫而过。

“不必多礼。我听说，你拿着?白鹿观的信物——你和姜榆是什么关系？”

“姜大夫是我们上任主?持明镜观主?出?家前的丈夫，小冠明萦，是明镜观主?的亲传弟子?，现任白鹿观观主?。这是小冠的度牒。”

姬萦拿出?提前准备好的度牒，双手呈给对方。

岳宗向接了过来，和此?前的官差一样?，也没看出?手中?度牒有一半纯属赝品。

他?把度牒还给姬萦，端起一盏茶，随口问道：“鲁平县离凤州也不近，你是特意来凤州的吗？”

“非也，小冠此?次北上，是为?了响应陛下发出?的英雄令，前往天京勤王平叛。”

岳宗向差点被一口茶呛个?正着?。

先前见?姬萦行拱手礼还能按捺不动，现在再忍不住了，岳宗向瞪着?被打?破平静的眼睛，上上下下把姬萦扫了个?遍。

“你？一个?女人？去天京平叛？”

“正是。”姬萦当没看出?他?脸上的质疑，神色如常道，“上任主?持知我志向，才让姜大夫将这枚玉佩交给我。”

她从袖中?掏出?玉佩，放于案几上。

“姜大夫说，见?了这枚玉佩，为?人正直，忠君爱国的凤州太守便会助我一臂之力?。”不管三七二十一，姬萦先把高帽子?给对方戴上再说。

岳宗向抚着?须尾，唇畔隐有笑意。

“你有报效家国之心，于情于理，我都应当予以鼓励。更别说姜神医治好了困扰我多年的头疾，当年，我便立下承诺，若姜神医今后有求，我岳某人定?然鼎力?相助。只不过——”

他?话锋一转，放下抚须的右手。

“战场刀剑无眼，你身为?女子?，去了天京，又能做什么呢？”

“自然是上战场杀敌。”姬萦说，“小冠在白鹿观学了一身武艺，又机缘巧合得两千壮士来投，现在恰是挺身而出?的时候。”

姬萦说话的时候，抬头挺胸，神色间自有意气。岳宗向承认她看上去和