地下一层,通常是属于仆人们的区域。

在厨房中间儿隔出了一块地方，做仆人餐厅，摆着一条长餐桌，靠着几条柜子。

埃洛伊斯被请到那儿坐下,那杂使的女仆便拿钥匙开了箱子,拿出一罐子茶叶,抖进滤壶里。

等了一会儿，她面前被端上一只梨形长嘴瓷壶,壶面描着花，与一只有把的细腰瓷杯。

盘里盛着又小又圆的饼干,上头的黑点是香草碎,散发出馥郁的味道,尝一口，甜的腻人，埃洛伊斯没再吃第二块。

虽然她很馋,但她忍住了。

那杂使又给她沏红茶，弄完，还来不及闲聊些什么。

厨娘在一旁叫唤她的名儿，叫她把鸡蛋清分出来。

“来了！”那杂使又陀螺似的离开了隔间。

埃洛伊斯把脑袋四下盼顾,她瞧见有领口扎着白色领结的年轻男仆下楼。

端了银托盘,装上厨娘准备好的早餐，三碟两碗的,又迅速爬上楼。

厨房里,厨娘正在使用打奶泡的器械，那是一种黄铜制作的滚筒手摇机。

夏日里,可以在铜管的夹层里放一层冰,用来制作软趴趴的冰激凌。

这里的一切,对她来说都无比新奇。

与顺应时代迅速发展的工人群体相比，这里的腔调似乎还停留在二十年前，那个社会节奏还不这么快的时候。

这宅子，是坎宁家全家一起住的屋子，老神父和他妻子，以及他兄弟和妻子过完圣诞就回了乡村和教区。

故而，这屋里的这么多仆人，都通通只照顾丽塔和她的议员丈夫。

埃洛伊斯等待的时间有些漫长。

不过经过这一次，她也对不同阶级迥异的生活方式有了一定的亲身经历。

越穷苦的人，越容易看见清晨被照亮。

越富有的人，越能花得起钱用蜡烛点缀夜生活，早上起的也就越晚。

说是等两刻钟，但实际上两个小时也不得止了，埃洛伊斯努力的保持端正。

接近十点。

坎宁太太在卧室的松软床铺上，用吃完了面包和布丁等早午餐，这是已婚女士可以享受的好处。

她穿一件米白色丝绸晨袍，缓慢地吃过了东西，倦怠地打个哈欠，瞧了一眼矗立在一旁的女仆，问道：“人看着怎么样？”

女仆点头，说她正坐在楼下，“看起来没什么不同寻常的，倒是很耐心，没有追问催促一声。”

坎宁太太点头，又起身沐浴更衣，梳头，穿上裙撑，换了衣裳。

一套流程过去，太阳悬至正中，隔着蒙蒙的云，还算柔和。

埃洛伊斯坐在椅子上，目不斜视，又喝完一整壶茶水，才被女管家领着上楼。

她的眼睛不四处看，光盯着脚下也能感觉到这宅子的舒适。

柚木地板，铺着厚厚的羊毡地毯，踩上去十分松软，与利兹酒店进口来的也不差什

么，一条狭长的走廊两边，有两排宽大的屋子。

可以用来举办小型宴会舞会，尽头是一间客厅，坎宁太太就坐在里头。

家具成套，壁炉上摆着一块巨大的水银镜，金属边框雕有花纹。

虽然屋子宽大，但这里依旧如同春天一样温暖。

坎宁太太只穿着一条单薄的绸面儿长裙，那绸在窗前闪烁着油画里画家笔下那种透亮的光泽，里头搭着一件丝质白色衬衣，领口堆了一圈手工蕾丝，佩戴珍珠耳饰。

她看起来约莫二十多岁，容貌端正，正侧坐在一把洛可可风格的明黄色软椅上，朝埃洛伊斯看过来。

看眉宇之间，她似乎心事陈杂，有些兴致寥寥，眼底乌青，正眼瞧了她一下，又很快收回。

埃洛伊斯去了，只恭敬站着，并不坐。

与安东尼先生嘴里的好话相比，坎宁太太真实的态度并没有那么亲热。

丽塔上下打量埃洛伊斯，看着她模样是顺眼的，就连嘴角都没掀一下，直接问了她的话。

例如，家住哪里，结婚了没有，今年几岁，姓什么，是哪里的人。

埃洛伊斯有过预设，她一一答了，那坎宁太太也不见多波动，只点点头。

丽塔递出一封推荐信，说道:“我已经打过了招呼，你明日过去，找女管事露丝，报了名字就成。”

坎宁太太看起来心不在焉，欲言又止，只不停拔弄手中的银怀表。

埃洛伊斯知道她不宜久留，就点头，原路离开了这儿。

埃洛伊斯离开了这儿，还有些摸不着头脑，这坎宁太太，也并没有告诉她什么有用的。

她并没有表达，或者暗示她任何关于两个哥哥的事儿，只是偶尔露出複杂地神色。

那么埃洛伊斯也就假装自己什么也不知道，她回了家里，倒头就重新睡下。

傍晚，露易丝新官上任第一日回家，一进卧室就瞧见埃洛伊斯累的酣睡正醒。

她平时干一天到晚的活儿也没这样，今天也不知道是怎么了。

埃洛伊斯在冷板凳上坐了近乎半天，又奔波，腰疼腿也酸，她醒时，舅妈正在叫吃饭。

晚餐是卷心菜炖蛋，配的面包，埃洛伊斯用的香，但看露易丝，明明今日开始做官，不用扫屋子了，那脸上却一丝的笑意也没有。

埃洛伊斯多有好奇，“你这是怎么了？工作办的不好？愁眉苦脸的。”

露易丝摇头，面带感叹：“今天我帮着统计库存，遇到从前在一处玩耍的那几个，她们现在都不理我了。”

说伤心，她并不多伤心，毕竟本来关系没多近，只是难免有些猝不及防。