她当时靠在一根柱子后面，想都没想说：「我想要回我的国家。」

沃尔听到忍不住笑出声来：「这回答我怎么好像从几年前就听到现在了？」

「这代表我是个始终如一的人。」

「好哇，你是想说我这老头子是个花心的人？」

「我才没这么说呢！你干嘛自己说出你的心里话？」

「你这没良心的傢伙，就跟那小子一样！」沃尔说到此安静了半晌，「不过你觉得那些傢伙会就这么放过你吗？依照我的看法啊，这事情恐怕不简单啊！」

「可是奥古他已经答应我了啊。」

那时候的她其实心里也是有些不安的，不过她仍是选择相信奥古斯特会信守诺言，直到内战真正结束回到皇城的那天，她的希望才就此破灭。

从回忆中回过神来的莱茵，发现自己竟不知不觉泡了这么久，赶紧起身离开水温已经下降不少的浴缸，拿起浴巾将身子擦乾，一转身就见到在镜子中的自己，一头深褐色的长发搭配那双曾经明亮无比的灰色眼珠，如今眼底已经失去光芒。

她来到帝国这将近六年的时光，原来不只改变了奥古斯特与直属骑士们，也改变了她不少。

隔天凌晨，莱茵天还未亮就简单用完早餐，快马加鞭地离开。

※

奥古斯特的十六岁成年礼终于在五皇妃的张罗下顺利举办。

帝国皇室的传统便是在成年礼当天，可以选择自己的直属骑士，尤其越有机会出人头地的皇族成员，就有越多人来报名参加徵选。

且既然选择数量上没有上限，当上皇族直属骑士的机率就越高，这也造就过去太子与二皇子的成年礼上，都有将近五百名的骑士来参加徵选，数量远比上一代的皇族还要多上两倍之多。

坐在前往皇宫的马车内，穿着一身墨绿色长裙的莱茵忍不住打了一个呵欠，「既然是你的成年礼，干嘛找我一起去，害得我得这么早起。」

坐在她对面的奥古斯特臭着一张脸，「是我母妃说的。」

「那你今天怎么没要我跟你分开去？」莱茵眼珠转了转，「啊，该不会是怕我放你鸽子，到时候五皇妃和皇帝不开心吧？」

奥古斯特偏着头不说话。

「你好怪啊，平时这时候你一定会气呼呼的反驳我。」莱茵察觉到他的不对劲，「今天怎么吃错药了？这么安静啊。」

「我想过了。」

奥古斯特盯着马车窗外一幕幕随着车子行进而转换的风景，「我要成为一个不会让人瞧不起的皇子。」