郁闽站在春寒料峭的河水边,穿着一身浅蓝色长袍，披着有雪白风毛的藏青团花斗篷，两年未见,似乎长大了许多,一脸平静地与祁雅志交谈，发间不见丝毫装饰。

如果不是容貌做不得假,秋华年都不敢确认他就是当初襄平府清风书院里风流簪花的少年郎。

杜云瑟眉头轻皱,秋华年见状示意他和自己一起借着人流的遮掩走近瞧瞧。

……

比起郁闽的平静与淡淡的愁容，祁雅志脸上的笑意要明显得多,一举一动都显出让人如沐春风的感觉。

“我与郁小公子是辽州同乡，久仰小公子才名，以后京中有诗会和酒宴相邀,还要请小公子赏面。”

郁闽笑了一下，脸上却还是愁意，“京中才子如云,某初来乍到，不敢托大,日后麻烦祁兄带我多长长见识了。”

“见识不敢当,我知道许多京中才子们名号与性情，正好为郁小公子引路。祁某今日陪夫人出门,不能久留，改日我去光禄寺卿大人府上叨扰一番如何？”

“兄长爱才,必定喜出望外，扫榻相迎。”

……

祁雅志走后,郁闽拢了拢身上的斗篷，感觉寒意顺着手指尖不断向上爬，不知不觉间半边身子都麻了。

贴身小厮诗吟过来递给他一只手炉,“公子大病初愈，别在风口站着，回马车上吧。”

“这个祁庶吉士真是的，好大的脸，认出公子后直接过来叫公子去说话，公子也不好拒绝。”

郁闽轻轻摇头，训道，“祁大人是两榜进士，二甲出身，我连举人都不是，只是个白身秀才，怎能在他面前要强。”

诗吟撇了撇嘴，“您是辽州郁氏的嫡公子，光禄寺卿的亲弟弟，祁庶吉士不过家里连士族都算不上，他凭什么和您比？”

郁闽没有说话，静静走向不远处的马车。

换作几年前，诗吟说的话就是他内心真实所想，他会真的看不起祁雅志，会真的认为自己出身高贵，骄傲不已，然而……

两年前那个夏日，他搞砸了婚姻大事，被恩师当头棒喝，又被家人强行带回族地。浑浑噩噩般回到族学后，他努力调整心态准备即将到来的乡试，却依旧名落孙山。

郁闽本以为家人和族人会对自己失望，他做好了迎接痛骂和管教的准备，谁知所有人都没有任何痛心的表示，仿佛他们一点都不对郁闽失望——没有期望，才没有失望。

多少成长了一些的郁闽用了两年的时间不断试探求证，终于明白了自己对家族来说意味着什么。

每个家族的资源都是有限的，尤其是世家大族，东西越多，安排后辈反而会越谨慎，以免造成兄弟阋墙之祸。

这个分法主要由嫡庶和长幼决定，其次才勉强看一看才华。

郁闽幸运地生在嫡系，却并非嫡长，只要长兄不是个傻子，能达到庸才的标准，就一定会是郁氏一族主要资源的继承者，负责支撑全族，而他只是一树起到点

缀作用的花。

郁氏一族需要一个“才子”，需要一个能装点门面的有才名的子弟，但不需要一个有可能威胁到长兄地位的能人。

所以他自幼被娇惯，被放纵，被引导喜爱诗词歌赋、红粉胭脂，对世俗杂务、民生经济一窍不通，一身聪明换来个风流才子的佳名，但也只是才子而已了。

闵太康山长倒是有心教导他，可他却欺负了山长爱若珍宝的哥儿，辜负了那一番谆谆教诲之心。

终于意识到这点后，郁闽大病一场，反反复复了大半年，生生把原本的傲气丢尽了，今年初春，他身体稍好了些，便被家族不容抗拒地送来了京城。

郁氏一族在夺嫡中站队了晋王，晋王一向走爱重文人、文思敏捷的路线，最近夺嫡之争风起云涌，晋王需要有人替自己扬名造势，然而母家的解檀光被栖梧青君折进去了，他只能广邀宾客，重新物色一批顶尖人选。

郁闽是郁氏一族派出的给晋王的助力，他的才名七分靠自己的本事，三分靠郁氏一族多年的经营和造势，拿出去说，还是有些分量的。

郁闽心中苦笑，不知自己是不是该庆幸，庆幸自己好歹是郁氏嫡系，至少亲手写的东西都是“自己写的”，名气全都指向“郁闽”这个人，而不是像那些分支旁系的子弟，只能做一个更不得志的见不得光的供稿人。

——世家大族怎么能保证代代有惊才绝艳的才子装点门面，还都是嫡系子弟呢？

很简单，如果有像郁闽这样确实有才华的，就往这个方向大力培养；如果一整代嫡系里没有能拿得出手的，也可以移花接木，混淆造势。

这个认知彻底击垮了郁闽身上最后一丝傲气，原来他在亲人们眼中毫无更大的价值，原来他只是一个随意就能仿造和替代的装饰品而已。

“公子逛够了要不回去吧，您身体还没好全，大公子和大夫人知道了，肯定会担心的。”诗吟追上郁闽劝他。

“明天大夫人替公子约了江南迟氏一族的那位榜眼，万一公子今天染上病气，耽误了正事可怎么好？”

郁闽兴致缺缺地嗯了一声，想到已经被安排好的一系列交际，心中不快，却又不得不去强颜欢笑着应酬。