秦贤再也没了祭祀的心情，直接将这事交给了长子代劳。
他则下了马车，命管家去将另一张欠条拿了过来，展示给乔虞泰看：“虞泰，你怎么说？”
虞泰也吃了一惊，但他坚信手里的欠条是真的，因为在拿到这张欠条以前，他一直派人盯着李安和。
“秦大人，小人不知。小人手里这封欠条，是李安和亲手交给小人的。这么巧，大人手里也有了一份
() 一模一样的，不若咱们去衙门一趟，请有经验的官差查验。”
秦贤冷哼一声：“你算什么东西？恶意捏造欠条，想来讹我的银子，报官就报官，我还怕了你不成！”
虞泰皱着眉说：“秦大人不必急着否认，拿到欠条后，曹主薄找过大人曾经的笔迹核对过，这就是大人的字迹。大人若不认，那咱们也只有走衙门了，这笔银子是曹大人想方设法为晋王殿下筹措的军需，无数的将士还等着这笔银子吃饭，小人实在担待不起。”
言外之意便是，秦贤若拖着，耽误了战事，那就是秦贤的锅。
这么大口锅，秦贤自是背不起的。但让他认又不可能，他连楚王的银子都没凑够，上哪儿再筹五万两银子去？
先前从李安和那里弄来的那批货，为了讨太子欢心，他都交给了太子手底下的铺子里，也不可能要回来填这个窟窿。
而且这两张欠条中，必有一张是假的，真闹出来，他自然讨不了好，但这双方中造假的那个也别想全身而退。
秦贤侧头对管家说：“派人去请乔管事，就说银子的事有了眉目。”
然后他又对虞泰道：“虞管事，非是我赖账，在你之前，我已经付了这笔钱，我已经让人去请乔管事了，一会儿大家当面对峙，是我欠的银子，我给，不是，那我也不认，谁也别想栽到我头上。”
虞泰见他说得肯定，而且脸上的气愤不似作假，有些狐疑，难道真被人捷足先登了，自己手上这欠条是假的？
可也不对啊，两张欠条的自己非常像，一般人看不出有多少不同。
他决定等一等：“好啊！”
气头上的秦贤连面子功夫都没心情做了，也没邀请虞泰进府，双方就在门口等着。
半个时辰后，乔管事重新带着人回来，本以为秦贤又筹措了银子，他心里还夸对方守信呢，但看门口这剑拔弩张的气氛，他就知道，自己想差了。
下了马车，他行了一礼，笑着道：“秦大人，不知道您唤小人来所谓何事？”
秦贤直接将两张欠条拍在他面前：“我只写过一张，你们说说这是怎么回事？”
乔管事看到一模一样的欠条，也是非常意外，但他遂即就坚决否认：“秦大人，我可不知道怎么回事，先前你已经验证过欠条了。”
银子都入了楚王府，不可能再掏出来。
秦贤气急：“你们二人都不肯承认作假，那只能报官了。”
他想用这话压压这二人，作假的那个必然心虚。若是肯主动承认，这事就解决了，也不用闹大，还能抓住这其中一人的把柄。
但令他失望的是，两人对此都无动于衷，甚至乔管事还说：“秦大人，小人可以保证，小人的欠条是真的，你若不信，咱们就报官吧。”
虞泰面色不渝，但还是点头说道：“小人这张欠条是李安和亲手交给小人的，做不了假，秦大人想报官小人没意见。”
他若是反对，岂不是显得他心虚，这造假敲诈朝廷
一个四品官员的罪名就要落到他头上了。
秦贤见双方都不肯承认，还咄咄逼人的问他要银子，恼了：“管家，去报官。()”
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“让你去，你就去，愣着干什么？”秦贤想明白了，这双方都非要他给银子，他是给不出来的，与其跟他们这么纠缠，还不如报官。
至于事情闹到陛下面前，他也可说是那李安和自愿卖给他的，他价格比虞泰出得高。商人重利，选择给钱多的有什么问题吗？
反正他今日已经将欠款给了乔管事，还打了新的欠条。他可没吞李安和的银子，最后报官，这双方作假那个有他好果子吃。
管家见秦贤说的不是气话，连忙派了个脚程快的去衙门报官。
大过年的，衙门今日本来休息，但听闻报官的三方大有来头，府尹牧福赶紧带着衙役来到了秦家，询问清楚了情况。
问明之后，牧福让秦贤当着大家的面，再写了一遍这张欠条，又让人去秦贤的书房取了一些平日的消遣之作，拿来让有府衙专门查验笔记的衙役比对。
两刻钟后，经过详细的比对，衙役指着左边那张说：“大人，这一张是仿造的，这一张是秦大人所写。”
乔管事心里咯噔了一下，知道事情不妙了。
但他绝不会承认，在秦贤还未开口之前，他先发制人：“秦大人，今早小人将欠条给您过目了，您看过之后，亲自认可了。但小人才走了一个时辰，您又将小人请回来，还说小人手里这张欠条是假的，莫非大人认不出您自己的笔迹？还是这张欠条已经不是小人当初的那张了？”
他这怀疑完全说得过去。
秦贤恼极了：“我只写过一张。在铁证面前，乔管事还不肯承认，牧大人，您说怎么办吧！”
牧福也头大，这三方哪个都不好得罪。
但他不愧是和稀泥的高手，笑眯眯地说：“这事兴许有误会。大家再仔细想想，这张欠条都经了哪些人的手？”
为表明清白，乔管事和虞泰都重复了一遍得到欠条的经过。
牧福听完后点头道：“依我说，诸位先别动气，这事怕是出在那李安和的身上。这样吧，我让人去将他请来，审问一番便知道了。”
事到如今也只能这样了，大家都不反对。
可衙役一会儿回来却说：“大人，小的去迎客居问过了，前两天那个李安和就已经退了房，带着人走了，说是回老家了。”
乔管事冷笑：“秦大人，小人说他回家过年了吧？这下您总信了吧。”
秦贤目光阴沉地盯着桌上的那两张欠条：“我也只写了一张欠条！”
眼看他们又要争吵起来，牧福开了口：“这个李安和的来历你们可知道？此事的关键在于他，只要将其找到了，事情的真相便水落石出了。”
这个秦贤他们还真不知道。
“南边来的商人，好像是南越那边来的吧。”虞泰说道。
() 南越那么大，又距离京城这么远，就只知道一个名字，怎么找人？
而且牧福哪怕是京官，没有皇帝的旨意，他也不可能让南越地方官员配合他大动干戈地寻找这么一个商人。
于是，牧福继续和稀泥：“事到如今，大家不如各退一步，你们看如何？这笔银子乔虞二家平分，欠条的事也作罢，如何？”
三人都不满意。
秦贤自觉自己现在不理亏了，该掏的银子都掏了，他才是受害者，这两方中必有一个是骗子，却能全身而退，拿了他大笔银子走人，太没天理了。
乔管事已经将三万五千两银子入了库，楚王那人贪婪暴烈，肯定不会答应将吃下去的银子吐出来。
而虞泰是接了任务的，最后只带了一半的银子回去，怕也是不大好交差。
见三人都不吭声，牧福也有些窝火。
大过年的，他好不容易休个假，陪陪家里人，结果被他们这腌脏事叫了过来。
这三方都是空手套白狼的主，白得了这么大笔好处，不见好就收，还不依不挠的，总觉得自己吃了亏，未免太贪心了。
沉默少许，牧福说：“这事本官亦不好裁决，现在大家谈不拢，便交由陛下来裁决吧。我这就进宫，禀明陛下。”
哪怕今日进宫会吃一顿排头，他也不想处理这摊子烂事了。
听到这话，乔管事和虞泰两人眼珠子转了转，有些心虚，但转念一想，又觉得理直气壮。他们这欠条来路正大光明，不偷不抢的，要银子有什么错？
而且自己若是先退了，岂不就是做贼心虚？
所以，都想着对方若是肯妥协，让些利，那就算了。
他们两人还没较完劲儿，秦贤就直接说道：“我赞成，欠条上的银子我愿意出，但我不愿不明不白地出。我秦贤欠谁的银子就还给谁，不欠的一分都别想拿。”
现在不怕报官，不怕见皇帝的变成了秦贤。
他开了口，乔管事和虞泰都没了机会，再开的人势必会被怀疑欠条做了假。
见他们二人没反对，牧福干脆利落地上了马车：“走吧！”
***
傍晚时分，延平帝正在与后妃和皇室宗亲举行家宴。
这也是延平帝最近一段时间难得的安宁，轻松的日子，过年这几天，没有奏折，没有让人心烦的战报。
只是没痛快多久，这种和乐融融的气氛就被打破了。因为邬川附到延平帝耳朵边低语了几句，延平帝的脸色肉眼可见地难看起来。
他蹭地起身，叫上了两个儿子：“太子，楚王，你们过来。”
又让邬川去请了曹主薄。
父子三人进了偏殿，便看到了跪在地上的牧福等人。
太子和楚王看到自己人跪在这里，再想他们父皇突然的变脸，都不约而同地拧起了眉毛。
延平帝走到上方坐下，这才开口：“牧福，怎么回事？”
牧福将今日之事简明扼要地说
了一遍。
听完后，延平帝扫过两个儿子。
楚王当即跪下大声说：“父皇，儿臣冤枉，这张欠条真的是有人送给儿臣的。”
最后赶来，听完了事情经过的曹主薄也跪下道：“陛下，微臣这张欠条也是那李安和给的。他无故毁约，虞泰说要告到官府，他为了表达……”
曹主薄将那日是如何收到李安和信的事，认认真真地叙述了一遍，时间地点人物都备齐了。
延平帝听后，也辨不出哪一方在撒谎。但他是护短的父亲，在他看来，这事就出在那李安和身上，否则，楚王和曹主薄是如何知道信上内容的？
“牧福，此案的关键人物是谁？”
牧福如实说：“陛下，欠条只有一张，秦大人亲笔写给李安和。这事的关键还是在李安和身上，事发后他就不见了踪影，这事必然与他脱不了干系。若想查明到底怎么回事，找他来一审便知。”
延平帝点头：“你说得没错，这李安和是南越人吧，传令下去，让南越各府寻找此人，找到后，迅速派人押送至京城，由你审问，有了结果再来禀告。”
“是，陛下。”牧福接下了圣旨。
一顿晚宴不欢而散，事后，延平帝不高兴，将太子与楚王溜到延福殿外罚站了半天。
天寒地冻的，站在外头可不轻松，最后还是钱皇后心疼儿子，向延平帝求情，延平帝方才放过了他们。
对亲儿子他手软，但对下面办事不力，挑起他儿子争端的家伙，延平帝就没这么心慈手软了。
他直接下旨，将秦贤贬到了西北安州担任知府，免得这东西带坏了太子。
从京城四品官到偏僻苦寒的西北担任地方官员，落差之大，几欲让秦贤绝望。他这次是既丢了官职，又亏了大笔银子，实在太惨了，而且还要补齐那一万四千多两银子。
这近五万两银子，延平帝直接罚没入了国库，几人白争了不说，还要挨一顿削。
曹主薄品行不端，执掌晋王府内大小事宜，非但未能替晋王分忧解劳，反而败坏晋王的名声，其心可诛，革去其主薄之职，发配南越。
而乔管事和虞泰直接被抄家，罚没全部家产。
将这些家伙全收拾了一顿，延平帝心情舒畅了许多，如今就还剩一个罪魁祸首李安和了。
***
阿嚏阿嚏……
李安和发现最近自己老是打喷嚏，估计是过年了，家里人念叨着他吧。
想到自己这一趟，非但没带回去富贵，还搭上全部的家底，李安和就不知道回去怎么面对家里人，这也是他会死皮赖脸地跟上池正业的原因。
不然空着手回去，他们家房子都被当了，马上就到期，他没有银子赎回来，几十口人连住的地方都没有了，这日子以后怎么过？总得另外找一条活路啊，思来想去也只有找刘七了。
船在海上又行驶了三天，最后在胶州码头停靠。
池正业回头看了一眼亦步亦趋跟着他的李安和，扯着嘴角淡淡地说：“到了，我家公子这人喜清净，不喜被人烦扰，请李老板一个人下船与我一道去见我家公子。”
若李安和敢带一帮子人，不安好心，他绝不饶了这家伙。
李老板本就是去投诚的，带那么多人像什么事。所以他笑呵呵地说：“这是自然！”
双方上了岸，池正业将他带去了不远处的一艘大船，跳上船，悄悄观察着李安和的一举一动。
李安和仿佛没留意到他的眼神，跟着跳上了船，规规矩矩地跟在他身后，一副特别老实的样子。这让池正业更加警惕了。
船上的船员认识池正业，当即将其领到了刘子岳的船舱。
推开门，池正业对坐在里面看书的刘子岳行礼道：“公子，小的回来了。”
刘子岳含笑点头，正欲开口，后面的李安和就一把挤开了池正业，扑通一声跪在地上，冲刘子岳磕了个头：“七公子，小人以前错了，小人这次去京城血本无归，亏空了所有的家底，生活无以为继，还请七公子收留，以后小人一定唯七公子马首是瞻，帮七公子打点好各种生意，领着船队出海跑商也行。请公子给小人一个机会！”
池正业目瞪口呆地看着他。
好家伙，他一直防备着李安和不安好心，会记恨在京城的事，对公子不利。哪晓得这狗东西竟是来抢他饭碗的！！