孟元元不多问，只是接过包袱，对人笑着道了声谢。

眼见紫娘脸上松缓开，轻舒了口气：“下山罢。”

孟元元转身，提着包袱离开。

前面，贺勘不声不响的等在那儿，见着她跟上来，视线在包袱上一扫，也没说什么。

又往下走了一段，是一处供人休息的平台，两人暂时一歇。

“我来拿。”贺勘攥上包袱，从孟元元的手中提走。

孟元元看他，他唇线抿直，脸上清清淡淡。她能看出他一定有什么事，和清荷观西面的小院儿有关，只是她不愿去问。

他的事是他的事，她不想也不会去掺和。

“走罢。”贺勘右肩背琴，左手提包袱，轻道了声。

孟元元应了声，往前走着，才出去两步，发现贺勘并没有动，还站在原来的地方。他稍稍回头，看着山上的道观。

她也顺着看了眼，见到了站在观门外的空清道长。

终于下了山，山门处已经停着贺家来的马车。

秦淑慧早早的坐进了车里，车外吴妈和竹丫正商量着什么。

除了贺家来的两辆马车，前方官道上还有一行人马，瞧着像是官家的人。

一直等在山下的兴安跑到了贺勘面前，欠下腰身：“公子……”

“他们怎么在这儿？”贺勘看着官道上的队伍，淡淡问道。

“是大人，他正好经过这边，”兴安颇为小心的往贺勘脸上瞅了瞅，接着道，“已经在这边等了一会儿。”

这边话音刚落，就见着官道上走来一个中年男人，身着暗褐色的官府，头戴官帽，迈着四平八稳的步子。手一抬，制止了想要跟上的手下。

见状，孟元元往前一步，去接自己的阮，刚抱到怀里，那男人已经到了几步之外。

“你倒是好兴致，领着个女子游山玩水。”男人昂首挺胸，直视着贺勘，似有似无的轻哼一声。

贺勘手中仍提着包袱，闻言面上无甚表情：“您回来了？她是元娘，我们并不是游山玩水。”

他的语调清清淡淡，面对长辈，字字都是妥帖的，可偏偏就是让人听不出多少敬重。

“怎么，这就是见到老子的态度？”男人脸色一沉，下颌上稀疏的

() 胡须随着动了动。

听到这儿，孟元元也就明白，这名中年男人是贺勘的父亲，贺良弼。难怪方才兴安喊对方大人。

她轻巧的移开两步，不好突兀的抱着阮走开，便与着兴安站去一旁。

兴安见孟元元过来，小小叫了声少夫人。

贺良弼瞅了眼走开的女子，没有多少在意，重新看着面前的儿子：“说，让你去找我，为何不去？白白让两个叔伯等你？”

“大雪，困在清荷观了。”贺勘回了声，几个字算是他的解释。

听到清荷观三个字，贺良弼不禁抬头往山上看，眉头皱了起来：“她可还好？”

贺勘眸中一冷，薄唇微启：“大人想知道，自己上山去看。”

此时的空气像是被冻住，一旁的兴安不禁缩了下脖子，头垂得更低。

那边，贺家的两父子相对而站，之间门萦绕着怪异的气氛。

贺勘无所谓的话语，显然让贺良弼恼火：“就这么跟我说话，逆子。回来一年了，还没懂得规矩？”

“大人既看不上，何必让我回来？”贺勘淡淡问，语气无波无澜。

既接他回来，那必然就是贺家需要他。他心中很是明白这个道理。

“你……”贺良弼气得说不出话。

他的子女众多，就没见过哪个敢对他这样无理。可是也没有办法，眼前的这个长子，是家里老太爷和另几个长辈看好的，连他这个父亲也动不得。

周围也不少人，有意或者无意往这边看着。

贺良弼敛了敛面色，双手往身后一背：“我还有公务，不便久留，把这些信给你祖父捎回去。”

说着，示意一眼跟随自己的仆从，后者恭谨上前，双手递上。

贺勘垂眸看了眼，轻一抬手拿过，也不多问。

见他如此，贺良弼也没什么好脸色：“还有一车东西，一同带回去。”

说完这些，人就转身离开，往官道上的马车走去。

没一会儿，那队人马沿着官道往东前行，与洛州府正好是相反的方向。

贺勘随之也离开，手里一沓信封往兴安手中一塞，自己往马车方向走去，手里提着装有红豆饼的包袱。

兴安见人走开，小小的舒了口气，低垂的脸终于敢抬起来：“亏着没吵起来，吓死我了。”

一旁，孟元元当真见着兴安额上冒出细汗，正抬起袖子擦着。适才那一幕，她也看了个□□，贺家父子看起来关系并不好。

心中的那个疑问再次冒出，贺家这样的门第，为何会让嫡长孙流落在外？而贺勘显然是知道自己的身份，那他为何不回来，而是留在红河县的普通人家？

当然，这些只是随意的想想。那些事与她无关，倒是琴谱的事儿应该多上些心，快些完成。

“少夫人，我给你拿。”兴安笑着，接过孟元元手里的阮。

孟元元松开手，往四下看了看：“你这两日就在山下？”

“对，前方不远有个村子，借住在人家里，”兴安边走边说，下颌一抬示意着村子的方向，“你别说，这里可真冷。”

乡野村子自然比不上贺家那样的高门。

一行队伍启程回城，官道上犹有残雪，车辙碾过，带出轻微的咯吱声。

马车上，秦淑慧正苦着脸，手里抱着一本书，反复念着一句诗词，用这种方法想要强行记住。

孟元元坐在旁边，整理着自己的琴谱。一张张薄纸捻在指间门，上头字迹清晰，很容易就能分辨出她与贺勘的笔迹。

眼看着就要全部记录出来，她想着卖出去会有多少银钱。

“哎，”秦淑慧将书册往边上一扔，长叹一声，“我还是背不过。”

说着，就红了一双眼眶，也不知是难过，还是被自己急的。

孟元元往人看了眼，背书这种事只能下功夫，没有旁的办法。她小的时候也是背得辛苦，少有人会有贺勘那样的天资罢。

“我想还是干脆让二哥打我手板心罢。”秦淑慧垮了肩膀，自暴自弃，叹气连连。

小姑娘沮丧的样子很是可爱，鼓着腮帮子，像一只生气的兔子。

“背不过，先休息一会儿。”孟元元劝了声。

要说秦淑慧背书这事儿，她想起贺勘。甚少有事能让他生出别的情绪，但是这个小姑就能，每次见贺勘考秦淑慧，总能在他眼中看到火气。昨日不就是忍不住，冲着小姑教训。

秦淑慧依赖的偎去孟元元身旁，仰着小脸儿看她：“嫂嫂，你的哥哥也老对你生气吗？”

“会。”孟元元点头，兄妹间门当然也会有摩擦的。

不过大多时候，哥哥都是守护她的。就像现在，贺勘是严厉，可若不在乎一个人，是不会管她的。

秦淑慧听着，来了兴趣：“嫂嫂家里是怎样的？也是和你舅父家那样的书香之家吗？”

“不是，”孟元元摇头，揽着小姑靠在自己身上，“孟家是商贾人家，从事些海上贸易。就是把大渝朝的东西船运出海外，再把海外的东西运回大渝。”

那时候家里还很好，谁不知道权州孟家呢？

秦淑慧听得入迷，又问：“嫂嫂的爹娘一定很好。”

“他们很好。”想起父母，孟元元鼻尖忍不住一酸，眼角沁出点点湿润。

两人各自想起了自己的父母，车厢内静了下来。有时候，谁也预料不到自己后面的命运，只是当事情真的来了，只能挺起肩膀迎接。

路上走得缓慢，等回到城里的时候，已经是过晌。

正经过城中长街，兴安跑到马车外，抬手敲了敲车壁：“少夫人，布庄到了。”

车内，孟元元掀了窗帘，露出半张脸：“好。”

她顺着兴安指的方向看去，是一间门临街的两层铺面，门头甚是宽敞。

放下帘子，她看着愁眉苦脸捧书的秦淑慧，笑笑：“你先回去，我去布庄扯块布料，回头给你缝袄子。”

离开前抓紧点儿，一件袄子能赶制出来。这也是她答应过小姑的。

秦淑慧从书本后抬头：“那你早些回去。”

孟元元应下后起身下了车。

大雪过后的街上略显冷清，脚底的青色石板湿漉漉的沾着泥泞。

眼看三台马车继续往前，孟元元自己走进了布庄。

布庄伙计见有客来，利索着脚步上来迎接：“娘子里边看，店里全是些好货，还有大食过来的绫绢。”

孟元元颔首，自行走去架子旁，上头摆着各种花色的缎子。其中，一块浅玉色的入了她的眼，看上去甚是俏皮，适合秦淑慧那样的小姑娘。

见着不错，便决定买下来。

“元娘，你来看看这个怎么样？”

闻声，孟元元转身看去，在布庄的里面那间门，一道修长的身影站在柜台前，正看着掌柜双手铺开的皮料。

贺勘，他怎么会在这儿？

见她不动，贺勘自己走了过来，须臾间门到了她的面前。

“走，过去看看。”他看着她，随后将她手里的料子放回架子上。

隔着近，他的手轻轻碰触上她的手腕。！