这一日，牛耿和常七搭伙送了一箱货物去下一个驿站时，因送货的车在路上坏了，修了一阵子，耽误了回来的行程。原本傍晚就能到的路，二人披星戴月的拖到了午夜才刚刚走到城门口。

可进了城门口还不算，驿站的规矩，送完货的驿卒必须要回驿站填写报表，交还票号才好，常七急着回家睡觉，牛耿也不强求他，自己拿着票号回到了驿站之中。

在那所失修的老宅子里过这一夜和在这驿站里凑合一夜于他来说又能有多大区别，都是没有人味儿冷冷清清的地方罢了。

驿站里只有一个值夜的老头趴在整理票号的桌子上打着盹儿，牛耿叫醒他交了票号，就往驿站后面马房里走去，那里有个柴房，虽然破乱，但好歹暖和能住人。

牛耿躺在柴房里，正眯着眼睛要睡觉，忽然听到柴房外有脚步声，他以为是有其他驿卒回来送马，也并不在意，自顾自睡着自己的。

上次让你走快些的，你非要在那烟花柳巷里面停留，这可怎么好?!来人声音压得极低，似乎怕是被人发现一样。

你还说我，你不一样也玩得很疯么?

行了行了，现在说这些还有什么用?那可是运给中枢大人的蜜桔啊，坏了这么多，中枢大人恼的不行，咱们怎么交差啊!

牛耿在柴房之内听的真切，这二人的声音他也辨认出了，是上次往两省边界送货时领着他们的驿官。原来上次送的是蜜桔，难怪那香味这么浓郁。

那箱橘子就算让我们赔也赔不起啊。

若真是能赔的来，就好了!中枢大人懊恼之极，要严惩咱们送货的人呢。

所以，兄弟，挑一匹好马，赶紧跑吧。说着，牛耿便隔着门听见有马蹄踢踏声，似乎是有人正在牵马。

可是我走了，一家老小怎么办?我那孩子才三岁啊。

到现在还顾这么多，你死了，你那一家老小照样活不成!

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