老姑奶奶心不在焉，也不瞧戏，看着远处的水面直走神。皇帝瞥了她好几眼，她都没有察觉，最后还是银朱轻轻叫了声主子，才把她的魂儿给喊回来。

“怎么？”她扭头问。

银朱垂着眼睫，压声道：“您走神儿啦，万岁爷老瞧您呐。”

她哦了声，好在隔了好几步，他没法儿挤兑她，有时候保持点距离就是好啊。她捏起桌上酒杯朝他敬了敬，他显然是不高兴了，没搭理她，倨傲地调开了视线。颐行讨了个没趣儿也不恼，自己悠哉抿了一小口，慢腾腾吃了一个玫瑰酥。

其实她不爱听戏，在江南时候家里唱堂会，她最喜欢的环节就是往台上撒钱。一把把的铜子儿，全是用来打赏那些角儿们的，你撒得越多，孙悟空翻筋斗就翻得越带劲。哪像宫里，咿咿呀呀都是文戏，她又听不懂他们在唱什么，坐久了不免要打瞌睡。

银朱看她悄悄打了个哈欠，有意调动她的兴趣，说：“您瞧那花旦唱得多好，唱词儿也编得巧妙。”

颐行叹了口气，“这唱的都是什么呀，咬着后槽牙，像跟谁较劲似的。与其在这儿听他们唱，还不如让我上湖里摘菱角呢。”说到高兴处，偏头对银朱道，“你没上江南去过吧？要是在秦淮河上游过船，就知道老皇爷为什么爱下江南了。早前我哥哥在金陵当织造，逢着有朝中同僚来办差，就在秦淮河上包画舫，设船宴。我还小的时候，他准我跟着出来玩儿，那两岸灯火，别提多好看。还有漂亮的姑娘，住在邻水的河房里，梳妆的时候开窗抖粉扑子，有风一吹，满河道都是胭脂香味，那才是人间富贵窝呢。”

银朱听她描述，又是向往又是遗憾，“奴才没去过江南，咱们这等出身的人，家里阿玛兄弟做着小吏，哪儿有带上阖家游江南的闲情儿呀。都是落地就在营房呆着，眼睛盯着脚尖那一亩三分地，哪知道外头的开阔。”

颐行也有些怅然，“可惜我去得不多，只有一两回。长到八岁以后哥哥就不让我跟着了，到底那不是好地方，女孩子得避讳些。”

“为什么呀？”银朱纳罕，想了想道，“难不成像八大胡同似的，那些漂亮姑娘全是粉头儿？”

颐行点点头，做了个噤声的手势。聊那些上不得台面的东西犯忌讳，这是背着人，主仆两个私下里议论，要是被旁人听见，可就有失体统了。

她们俩交头接耳，频频相视一笑，边上皇帝看着，白眼也抛了不只一回。

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