三妃起先带着点闹脾气的意思，原以为太后会担待的，没曾想竟惹得她大发雷霆，一时惶然都站了起来，怯怯道：“太后息怒，是奴才们不懂事儿，惹太后生气了……”

太后板着脸，严厉的目光从她们脸上逐个扫过，寒声道：“耍小性子，争风吃醋，这些原是可以担待的，人嘛，谁还没个转不过弯来的时候。可钻牛角尖这种事儿，一回两回倒也罢了，要是当饭吃，那就错打了算盘。你们是内命妇，是天子枕边人，不是市井间泼妇，见天地一哭二闹三上吊。要是传到那些低等嫔御耳朵里，你们的威严还顾不顾？往后人在前头走，身后人捂嘴囫囵笑，脸上倒有光？”

这下子三妃再也不敢多言了，都讪讪低下了头。

其实她们明知在皇帝跟前讨不着好处，皇太后素日又慈爱，因此也是抱着碰运气的态度，上慈宁宫来闹一闹的。倘或皇太后耳根子软，在皇帝面前提了一嘴，不拘皇帝答不答应，总是个机会。如今连太后都打了回票，就知道热河是去不成了，在宫里吃冷锅子，倒有她们的份儿。

正落寞，外头宫门上有人传话，说纯妃娘娘来了，这下子个个面面相觑，毕竟有过结，两下里相见分外尴尬。

裕贵妃惯会审时度势，向皇太后蹲了个安道：“既然太后有客，奴才就不打扰了。今儿奴才犯了糊涂，万望太后恕罪。奴才也想好了，宫里确实得有人留下主事，那奴才就替万岁爷守好这紫禁城，等着太后和主子爷荣返吧。”

太后这才点了点头，恭妃和怡妃也顺势都请了跪安，在老姑奶奶进殿之前，纷纷迈出了门槛。

可惜院子里还是得相遇，三妃冷眼打量她，毕竟是升了妃位的人，和以往果然不一样了，穿着白底兰花的八团锦氅衣，髻上簪着一套海棠滴翠的头面，神情模样显见地从容起来，越是无可挑剔，便越扎人的眼睛。

好在她还知道礼数，与她们擦肩前停下步子纳福，道了声：“请姐姐们的安。”

贵妃站住了，勉强堆出个笑脸来，和声道：“恭喜你高升。前头的事儿请你见谅，我也是一时猪油蒙了窍，听信了善答应的话……”

她抬了下手，那镂金菱花嵌翡翠粒的护甲，在大太阳底下金芒一闪，很快掩在了手绢之后，微微笑了笑，“过去的事儿不提也罢。三位姐姐好走，我上里头给太后请安去。”

她不愿意和她们纠缠，三言两语就打发了，贵妃道好，颊上笑得发酸，看她昂首阔步往正殿去。那厢太后跟前春辰早就在门上相迎了，见她一到便蹲了安，搀着人往里间去了。

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