他笑了笑，“还能长什么模样，不和现在差不多么？”

“肯定有不同吧，二十岁和三十岁肯定有差别的。”

魏祁想了想：“以前会白一些。”

“嗯？”

宋胭看他，脸庞是那种蜜色，不似少年的白嫩，也不是黝黑，而是青壮年最阳刚的感觉。

她问：“那当时有人说你英俊吗？”

魏祁回忆一番：“大概算英俊吧，十八岁时，乐安公主出嫁西域帖木儿国，朝中要挑一名文武双全，加之相貌身材俊伟的随侍官员，我便被挑中了，随使团去了西域。”

“你还做使臣去过西域？”宋胭吃惊。

魏祁解释：“主要使臣还是礼部官员，我只是随同，当时两国关系紧张，我也担有熟悉地形的职责，怕以后开战。”

宋胭明白了，心中不免浮起几分倾慕。

魏祁却又道：“不过那一段路来回走了大半年，回来后又去了常州，每日风餐露宿，也就黑了不少，成现在这样了。”

“现在这样也英俊。”她轻轻摸着他鼻子，“你鼻子好看，又高又挺，孩子要是像你的鼻子就好了。”

他抓住她手，将那小手握在手里：“别弄了，弄得我心痒。”

“心痒什么？”

“你说呢？”

“不是才……”

“没尽兴。”

宋胭低低笑了笑。

过了一会儿，她问：“这两天我要愁死了，不知道怎么办。”

“愁什么？”

“秋月啊，她说要赎身回家去呢，不在这儿待了。”

听到这个名字，魏祁心情有些不好，懒懒回道：“那就回家去吧。”

宋胭不悦，推了推他：“你怎么这样！”

说着委屈道：“她陪了我好多年，全心全意想着我！

“再说，你知道我在这后院事务上费了多少心血么，重新规定了记账样式，安排了审账管事，新年有年预算，新月有月预算，我要每一笔账明明白白，要从中搞鬼的人难以下手，还要府上开支有度，年年有余，做了这么多，二太太却又要收回，她以前的账务我是不喜欢的，因她不擅理账，里面全是糊涂账，若被她收回，一切才刚开始，又要打回原形了。

魏祁听来，知道她在这里投注的心血，笑道：“你这话，让我想起起内阁议会时的张阁老。”

“嗯？”

“他是户部的，每到年尾，就会喋喋不休，和所有衙门理论各项开支，怎么花这么多，账怎么没报清楚，来年再这样搞日子便没法过，国家要大乱，等等，以致连圣上都害怕。”

他将她比作老头儿，宋胭只瞪他一眼，心里却意外高兴——那可是户部，她何德何能，竟能让他想起户部高官。

魏祁想了想，他确实轻视了她所掌管的后院庶务，他觉得无关紧要，可那却是她所能均衡后院收支、一展所长的地方，没有读书人不求入仕，自然也没有正室夫人不想做主母。

“给秋月寻个夫家吧，在外院找个年轻能干的管事，或是族中人品不错的后生，之后仍让她在你身旁待着，也并不亏待她。”

“这……太突然了吧？”宋胭一惊。

魏祁道：“突然吗？她不是正是许人的年纪？”

的确是这样，甚至还晚了。她说：“我之前想的是什么时候她遇到想嫁的人，便将她配出去。”

“这两年遇不到，她年纪就大了。你能替她看的，便是她能找到最好的人，她若清醒，便不会反对。”

因为没有太多情谊，魏祁的话接近无情。

但仔细想想，并没有错。

她去帮她