说完,楚琳琅一转身,领着观棋他们就往外走。

齐公府的管事指着干涸的石板地，气得干瞪眼。

有这么送礼的吗？拖把是他家的拖把,水也是他家的水,她只是写了个奇丑无比的字而已。

都这么一毛不拔了，却说齐公家的土地神明代收了大礼，真是气煞人也！

楚琳琅可没心情安抚齐府管事,她心里想：现在要是回得早,还来得及赶去书画铺子。

到时候,她跟掌柜的递些软语小话，说不定还能全价退了那昂贵端砚。

她家大人生活简朴,用的砚台都是十文钱一个的大路货，可用不了这般奢物。

换回钱银,都够府中数月花销了。若不能退,也要看看能不能换成普通些的笔墨纸砚。

楚大管事心里盘算的都是银子花销,走得也是裙裾翻飞,很是欢快。

可就在这时,一旁角门处却有苍老的声音传来道：“那个丫头,你且站住！”

楚琳琅闻声转头一看，却见一个华发白须老者在一群人的簇拥下立在一旁的月门之下。

而那先前撵人的管事,一路小跑地过去，低声道：“祭酒大人,您怎么来外院了？”

那老者却挑着长眉高声道：“我若不来,怎知咱家还有土地公可以替我收礼？”

原来这位就是国子监祭酒，三朝元老齐庄。

方才齐公绕近路去前院，正好路过这外院，听到了里面的哄笑,便驻足停下，正巧听到了“神明收礼”这一段。

他干脆走了进来，看看这个敢拿话嘲讽他的女子是何人。

等看到楚琳琅转身，才发现伶牙俐齿的丫头竟然是个难得一见的灵秀佳人。

可惜了，好好的模样，怎么生了钢针般的牙！

楚琳琅原本想着司徒大人跟她说过，只要礼到就行。

既然接了差事，却算被人当众轰撵，也好歹要送出一份“礼”交差，周全了司徒大人的面子，体面些退场罢了。

没想到她刚要溜之大吉，却被突然出现的齐公叫住。

她暗叫一声“坏了”，然后微笑还礼，看看这位齐公又要说出什么让人下不来台的话。

反正观棋也说了，脸皮厚些，憋住别被气哭了就行。

没想到齐公只是捻胡须上下打量她，然后道：“那些话，是司徒晟让你说的？”

嗯……这个嘛……

楚琳琅见了正主，可不敢再胡说八道了。她恭谨回答：“司徒大人备的礼是一方上好端砚，只是方才您府上的管事撵人，奴家觉得别的也送不出去，便献丑写了个大字回敬……是奴家无状失礼了，不干我家大人的事儿，还请祭酒大人恕罪。”

齐公冷哼了一声，然后负手道：“既然我府上的土地公收了礼，老夫不让少卿来喝一杯酒水，就是老夫不懂礼数了。你回去跟你家大人说，若是诚心祝寿，就亲自拜谒，派个满嘴胡嚼的黄毛丫头，算个什么

事儿！”

说完这话，他又挥手叫来自己府里的管事，冷冷申斥：“跟你说的是少卿大人执掌律法，最看重廉洁，不宜收他重礼，何时让你撵客了？去，再看看那些礼单上都记了什么东西，无论何人，贵重之物一律谢退不收！什么大寿，不过是个老不死的东西讨天厌罢了！乌泱泱门前一堆送礼的人，像什么话！”

说完之后，老不死的齐公便负手扬长而去。

那管事傻眼，只能依祭酒大人行事，开始按照名单喊人退东西，于是院子又乱成一团，那些看热闹的人再也没心情理会方才的闹剧。

至于那挑事的婆子和丫鬟，还想挤过来挑事，可那婆子太胖，却被退礼的人群一挤，一个趔趄栽倒了一旁的花坛里，她崴了脚，疼得哎呦直叫，一时找不得麻烦。

楚琳琅不必退礼，听了齐公的话后，便急忙带着冬雪和观棋，轻巧退场走人了。

至于祭酒大人往前院走的时候，跟在他身边的心腹幕僚却有些不解，低声问：“大人，我怎么记得您的确吩咐管事，若是有司徒少卿前来，不让他入门啊？”

齐老冷哼了一声：“我不与他往来，又不是因为他严格执法。实在是这小子目中无人得很！前些日子，朝中争议边关开市，明眼人都知这是给虎狼开门，偏偏太子被人蒙蔽一意孤行。群臣都反对。我入宫求见陛下商讨时，他也在场，这小子居然说一大串开市通商的大道理，逢迎着太子，驳得我一时哑口无言，实在是可恨！可方才你也见了，他派来个刁蛮丫头来送个‘法’字，倒像我跟那些酸腐文人一样，恨他严格执法……混账，这个少卿府的男男女女都是混账！这是算计拿捏着我啊，我自然要让那小子亲自来一趟，当面狠狠骂骂他！”

那幕僚听了也是苦笑。

齐老为人清高孤高，向来不屑于酸腐文人那一套。

司徒晟真厉害，算无遗漏，派个女子来这么一出，专捅祭酒大人的老腰眼子啊！

再说楚琳琅，万万没想到自己一顿胡诌，竟然让祭酒大人当面改口，邀约司徒晟去吃宴饮酒。

不管怎么样，能出现在国子监祭酒大人的家宴，意义绝对非凡。

最起码对司徒晟这个不为百官接受的酷吏来说，是利大于弊的。

所以楚琳琅也顾不得退端砚了，坐着马车归府，探着书房的窗喊大人，然后让夏荷赶紧给司徒晟找衣服扮上。

一时间，楚管事如翻飞的蝶，忙着帮司徒晟束发冠，整理衣领子，又细细说着自己在祭酒大人府上的遭遇。

司徒晟听到最后，也猜到了齐老那倔老头能改口的缘故了，只道：“你还真能给我找事，我向来不爱应酬，更不爱去人多的地方！”

楚琳琅手脚麻利地替司徒晟整理着衣襟腰带，嘴里言不由衷道：“是是是，我家大人最清高了，就跟山头上一根孤松，看着就十分特别……招人喜欢。”

司徒晟焉能听不出，她暗讽自己是不合群，没人缘的孤臣，不由得抬起俊眸瞪向楚琳琅。

楚琳琅假装没看见，只满意看着自己打扮出来的整齐行头。啧啧啧，有了劲瘦高大的身材，真是穿什么都有韵味。

她不过是做了最寻常的白衫，愣是让这男人穿出了遗世孤高之感。

穿得这么迷人，保管能让人一看就忘了他的手里过了多少血腥人命！

想到这，她又搭配着素雅的玉环给他腰间挂上，嘴里说道：“这次是奴家逞口舌之快，给大人添麻烦了。可是人家到底是国子监祭酒，既然开口相邀，焉能不去？我看他年岁那么大了，应该招架不住几杯水酒。大人不爱应酬，不妨慢慢去，等酒席过半，露个脸，喝几杯，说说吉祥话就可以走了！”

司徒晟不动声色地听着，突然问道：“你以前……就是这么教你相公为人的？”

楚琳琅被问得一愣，脸上的笑意逐渐消失，看着司徒晟的脸不说话了。

是啊，她怎么又忘了，自己如今不再是官家娘子。

司徒晟更不是周随安，她怎么能像教小孩似，教人家少卿人情世故呢？

想到这，她抿了抿樱唇，恭谨后退两步，蹲身施礼道：“奴家造次了，还请大人责罚。”

司徒晟看她笑意渐失的样子，手不受控地想要扶她起身，可到底还是顿住了。

他方才这话并不是想要嘲讽楚氏，只是看着她像找食吃的小母鸡般围着自己转，眼里满是兴奋与喜悦。

他在想到她以前一定也是这般对周随安的，那话便脱口而出了。

司徒晟其实想让这女子明白，她不必费心替他笼络人脉，因为……自己可能比周随安还要让她失望。

毕竟周随安虽然自大愚蠢，却是一心至纯做官的，图的是一份加官进爵。

不像他，无论做什么，都有掣肘牵制，心思并不纯净……

这些话，在喉咙里滚了滚，还是没说出去，只是心情也如她脸上消失的笑，一路坠下，变得沉甸甸。

楚氏今日会跟观棋一起去，实在出乎他的意料，更是没想到，她在人前被挤兑，差点成为满城笑话。那样的场景，光是想想都让人不舒服。

怪不得都说，先成家后立业，这男子若是家里有了牵绊，倒是更能催人奋进。

楚琳琅虽然不是他的娘子，却是他府里的人。

他向来是不在意官声的，可是现在又在想，反正也不是很费力气，要不要稍微修饰一下臭名昭著的官声？

最起码，可以让他府里的人不必再出门被人扔臭鸡蛋……

想到这，他也不再多言，抬腿便出门去了。

楚琳琅立在府门前，看着司徒晟带着观棋大步而去，微微叹了一口气。

转头望向明净天际，她在想，晚上用不用备饭？司徒大人若是又被齐公半路轰撵回来，大约是要带个空肚子回来吧？

那天的酒宴，司徒晟倒是很晚才回来，楚琳琅给他开门时，闻着他身上酒味，应该饮了不少。

据观棋说，那老头比他们家大人都能喝，怎么

都灌不醉。

原来司徒大人跟齐老两个人酒宴之后，又在书房里对饮清谈了半天，据说齐老很是不尽兴，临了还扯着司徒大人的袖子，让他改日再来，就不信他辩不过一个毛头小子！

自从那日之后，司徒晟对酒宴应酬一类，似乎不是那么一律推拒了。

他的应酬稍微多了起来，以前的高山寒松有些沾染人气，似乎成了精，要下山走走看看了。

大人不光是宴请多，府中偶尔也会留人吃饭喝酒了。

这日便有人兴致勃勃地找司徒晟对饮，来者也不是别人，正是李成义将军。

上次荆国使者被刺伤的事情闹得甚大，现在使者养伤还没走。

陛下委派了李成义将军负责带人安防，有些事情也要随时与大理寺协调。

只是老李家跟荆国打了半辈子的架，如今要他来保护荆国使者的安全，太讽刺了！