虽则按理来讲，清早鼓响开市，各大市坊解禁，东西二市亦不例外，然则对于平民百姓而言，居处大多都在外郭，相距靠近皇城之东西二市甚远，上昼一般赶不及入市，故而此时西市各条街道上，鲜见布衣裋褐，多的则是鲜衣贵族。

纵然如是，此时道上，亦见车马如龙，好番喧哗热闹。

一骑青骢远远行来，鞍上坐着那郎君，朱衣黑发，面如桃瓣，眉梢飞扬，眼角含笑，那身姿虽则威凛，容貌实堪美艳，引得倚栏胡姬兴奋不已，有高声邀约者，甚至不少唱起那情歌艳曲来，更不乏解下香囊相掷，最大胆那位，半截身子都探出楼栏，招手之间，腕上银铃脆响一串：玉郎请上坐，我以美酒宴请菜肴也算我身上若肯赏面，非但不需食资，我反赠千钱何如?两千钱!终是未能如愿，胡姬幽幽长叹，似乎是被人打趣了一句以身相许，于是又有一串银铃般的笑声。

玉郎面不改色，身后跟着一骑小厮却涨红了脸，好几次回头去看那宁愿赔钱相邀的胡姬，显然神不守舍，竟未发觉主人已经在处酒肆面前踩鞍下马，他愣愣往前骑行又有丈余，终于才醒过神来，连忙勒马下鞍，陪着笑回走过来，额头上挨了好痛一个爆栗。

这酒肆里早有掌柜殷勤迎出，显然甚是熟悉了，张口相请：十四郎请往后院雅室，元三郎已经在座。

贺湛手里还捏着个早前顺便接下的香囊，抛予随从怀中，也不与那掌柜客套，径直穿过酒肆底层厅堂，熟门熟路往里，到正北那间雅室里，就见元三肥硕的身躯瘫在一张软榻上，身后立着的乔令袖子挽得老高，正讨好着捏肩按背。

十四郎今日可是有些迟了。尽管元康背对着瞧不见，可乔令那谄媚的笑脸一直保持，这时也仍然冲着贺湛，但只不过，这脱口而出的话怎么听也有点不那么友善，大有挑拨的意思。

贺湛哪会与他一般计较，自寻了个锦榻坐下，只对元康说道：今日可巧，路遇韦相府上十六郎，就在前头四方阁，本是要拉我一处饮酒，得知与三郎早就约好，这才罢了，乔四你早先拜托之事，十六郎倒打听出了结果，正好一阵后过来，当面告知。

元康瞪着眼：韦十六真要过来?

乔令实在想冷哼一声他就是看不惯这贺十四，一副高高在上的模样，自恃着宗室子弟的名头，不将旁人看在眼里，有什么大不了?说来大家岂不一样，都靠着讨好奉承及恩侯府图谋提携。

可偏偏这位元三郎对贺湛另眼相看，说什么智计无双见识不凡，无非是因贺湛长了这副皮相!

不过乔令心头虽然不服，还没胆子敢肆无忌惮表现明显，这时只顾拍元康马屁：三郎既有意与韦十六郎结交，他怎不觉受宠若惊?

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