五月中旬，阮镜开始琢磨江淮的生日礼物。因着她年龄小，江淮不肯收她花钱买来的礼物，未挑明关系时她送过男士香水，被他语重心长教育了十分钟。

“我是你的补课老师，老师不能收礼。”“你可以把这份心意用在你的家人身上，他们会很高兴。”“……”

如此云云。

第二年，阮镜做了樱花标本，他欣然接受。今年嘛，她准备绣牛图案的平安符，这是江淮的属相。何曼拜托她帮忙带一个，因为阮初城也属牛。

她这样解释：“表达一下我对你哥哥的感激之情。”

何曼有做手工的天赋，她熬了两个晚上完成，而阮镜断断续续绣了半个月，手指被针扎了不下十次。

六号那天，她在阅览室送出这份礼物，夸大其词说自己有多么辛苦。

江淮一向是她最忠诚的观众，完美配合她的演出。

他将平安符收进抽屉里，露出里面的高妙数学。阮镜望了一眼，笑了，“你还是有一颗当老师的心。”

“忘不了老本行，左右闲着无事。”

他端起茶杯慢慢品着，老神在在，宛如坐了办公室数十年的老教师，“前几天有个带高叁的老师过来借书，碰巧我在看这本书，他在我这坐了叁个小时，还说今年高考卷出来后，要和我探讨。”

“江老师真厉害。”她给他一个甜甜的吻，问他是否记得近几年的高考题，毕竟他曾经切实与它们相处了一个多月。

被他笑着在额头上敲了一下，“不要贪图捷径，高中数学不难。”

顿了顿，又说：“你还是文科数学。”

“你瞧不起文科哦。”

“我哪有。”

“你就有。”

“好好好，我有。”

他们间的相处模式越发幼稚，很多时候他有在养女儿的错觉，然而他确信等她上了大学，她骨子里的独立会重新展现。

对于未来，他并没有太大的期许，只希望她在准备出国这种事时，能提前通知他一声。

……

今年的高考日在周末，阮初城周日回家，阮镜把何曼绣的平安符交给他，并转达了何曼的感谢。

“哎呀你这同学还挺客气。”

阮初城喜欢这种精致的小玩意，美滋滋地挂在自己书包上。

背着书包离开家时碰上了阮妈妈，黑色书包上的小牛分外显眼，阮妈妈轻轻咦了一下，“你什么时候喜欢挂这东西了？”

“不是，镜镜同桌送的，之前帮了点小忙。”

“自己绣的？手挺巧。”

阮妈妈记得那个女孩子名叫何曼，因为样貌太过出众，她记忆犹新。

红色小牛在她的掌心里全方位展现着自己，无意间扫到某一处，阮妈妈愣了愣。

一只牛蹄的底部有一颗用粉色细线勾出的小爱心。

她望着儿子离开的背影，若有所思。

……

阮镜尽职尽责做着哥哥和同桌联络的中间人，周一她对何曼说：“我哥哥把它挂在书包上了。”

何曼听了很高兴。

阮镜不知出于何种心理补充一句：“他以前从来不挂这种东西。”