她不肯。

“你起来。”父亲说：“我教你捉鬼。”

捉鬼？

对捉鬼的好奇终究大过躺在床上不起的赖皮，她拖拖沓沓下了床，走到父亲身边，父亲让她坐在铺了纸的桌前，递给她一只沾了颜料的笔。

颜料像是朱砂，却与平日的朱砂又有不同，质地过于黏稠。

父亲让她写个字。

陆曈龙飞凤舞画了一个“鬼”。

朱色字迹潦草似画，分不清是字是符，父亲扶额叹息。

陆曈莫名其妙。

她呆坐了片刻，正想问捉鬼要捉在哪里，就见白纸之上，红色字迹渐渐褪去，如旁边站了个看不见的人，悄无声息拿布一面将字迹擦掉了。

陆曈惊得一下子跳起来：“有鬼！”

父亲却按着她的肩让她重新坐下。

他拿起桌上油灯灯盏，在褪成虚无的白纸上轻轻一燎，方才消失的字迹便又重新浮现出来。

“这是……”陆曈目瞪口呆。

“为父问过班社的班主，用石蛇蛇蜕、云母、烟胶、浸蓝水、虫白蜡……各种药材经特殊方法炼制，混入丹砂，画入图中，半个时辰后颜色即消。然一遇大火，丹砂重新显色。”

“戏台上的绢布早已提前用颜料摹了人脸，戏至中途，小生拿火把一燎，布上自显异色。”

父亲站在桌前，望着她叹道：“曈丫头，世上是没有鬼的。”

年幼的她已知一切来龙去脉，心下稍松，但回想起布帛上惨白人脸，仍觉惊悸，偏要将信将疑问道：“万类不齐，咱们只是没见过，那万一就有呢？”

父亲无言一刻。半晌，他道：“那也不用怕。”

陆曈眨了眨眼。

“书上有云，先生说：见鬼勿惧，但与之斗；斗胜固佳，斗败，我不过同他一样。”

他抚须：“这，就是为父教给你的捉鬼之道。”

见鬼勿惧，但与之斗。

这条“捉鬼之道”，后来在落梅峰中时常被她回想。每次在坟岗翻找死尸时，她都会告诉自己“人乃未死之鬼，鬼乃已死之人”，无需忧惧。

而这世上，多的是凶恶残忍远胜于鬼怪之人。

不过谨承一个“斗”字。

灯火昏暗，一阵狂风掠来，门前树枝被打得在木窗前“噼啪”作响。

陆曈回过神，灌了一口白荷花露，低头道：“父亲从班社听来的方子，后来家里校考功课时，我用来作弊。”

裴云暎神色古怪：“作弊？”

“不错。”

她不用像陆谦一样去邻县上学堂，但功课一样没落下，每半年父亲还要在家校考。

那简直是她的噩梦。

机智的她想到用父亲的“捉鬼之道”将默不出来的诗文用掺了药材的丹砂写在白纸上，不过没等点燃火折子就被发现——毕竟白日点灯也有点太过分了。

父亲把她骂了个狗血淋头。

“成日偷奸耍滑像什么样子！戒尺呢？谁把我戒尺藏起来了！”

陆谦早已抱着戒尺跑出半里外，陆柔过来劝说，被父亲铁青着脸推出门外。

“从小为人，休坏一点，覆水难收，悔恨已晚！你们就纵着她吧。”

又冲她斥道：“我教你颜料之法，可不是让你用在这种歪门邪道上的！”

想着想着，陆曈“噗嗤”一下笑出声来。

父亲一向德教为先，幼时她只是想应付功课偷写下来，便被视作“歪门邪道”，但现在，她用这“捉鬼之道”来设计大火、陷害，甚至还不止，在那之前，她就已经杀人、埋尸，为达目的不择手段……

面上笑容渐渐淡了下来，陆曈静了一会儿，道：“他一定对我很失望。”

她长成了父亲最不愿意她长成的模样。