，我的人手根本无从找起，我只好求助长姐……”

逍王的脸上终于浮出了一抹笑意。

是如黄连一般的苦笑。

“我一直不敢告诉长姐水苏真正的死因和你被拐跑的消息……我怕她会怪我……会对我绝望……会再也不管我……”逍王的神色近似癫狂：“我终于告诉长姐这些秘密，长姐勃然大怒，将我软禁于禁宫，一面重新指派人手如大海捞针般找寻你们，一面彻底放弃了我，转而扶持徐奉宪……”

百安大长公主看向幼弟的眼神有怜悯、有不忍，但更多的是恨铁不成钢。

逍王声音渐渐低下去，直至不再言语。

百安大长公主一声嗟叹后，后语接上：“一个年岁不算大的姑娘，带着一个更小的孩子，在尚未平定的局势中，几乎没有多少路可以走。当时我找寻的方向是高家所在的老家，十队人马八队北上，一队南下，一队横中；找寻的重点，是破庙、烟柳花巷、城中的医馆药馆和济慈堂、难民营……”

“皆一无所获。”

百安大长公主神色里带了些沉重的无奈与疼惜：“上个月，我派出的人手才搞清楚，高回阳带着你是怎么一路逃出了滦平——她从未想过回高家老家，而是直接盘起头发、带上你，装作自北方而来的孤儿寡母进了叛军的军营。”

贺艾娘压根没离开滦平……

而是去了对面的叛军处……

“她自宗室扎营地逃出后，把自己的鼻梁砸断、眼眶敲肿，鼻青脸肿地一瘸一拐地背着你在叛军军营外流连了三日，撞上了外出采买的老妈妈后，被老妈妈带进叛军军营，当起了给叛军做饭的炊事婶子。”

“后来我携铁骑回京，叛军不过乌合之众，瞬时作鸟兽散，她立刻背上你，随众多自山东、山西而来的叛军与流民向外逃亡——彼时与她相处多日的山东流民早就将她看作了自己人，又怎会想到给他们做了这么久饭的‘婶子’会是朝廷暗中寻找的‘贵人’？”

“她跟着流民逃回山东，在山东乡间做起了给红白喜事摆宴做饭的女厨，而后陈家三爷至青州游乐，在乡间采风时碰到了回阳，再后来便是你与回阳跟随陈家老三回到徽州——就此，你们完美隐匿。”

显金木木地听着。

白堕之乱……

来自山东、山西的叛军和流民……

陈敷是在青州遇见贺艾娘的……

这些话、这些事，在这六七年间，她断断续续听过很多遍。

却从来没将他们串起来过。

至此，所有的往事，全部诉尽。

贺艾娘，哦不，不！

是高回阳！

她是为了自己，才隐姓埋名，抛弃了父母赐予的姓氏，变成了贺艾娘！

她一路吃了多少苦头、受了多少折磨、经历了多少风波……在相距十余年的今日，就算派出再多的人手，都将无从考证、无处探寻！

而她，只能是连陈家的宗祠都进不去、高家的宗祠回不了，只有一个孤零零的牌位被陈敷珍藏的贺艾娘！

没有人知道她做了什么！

更不会有人知道她曾经多么勇敢！

她原本有着天真、懒散、纯然的人生！

她原本出身“世有大义”的家族！

她什么也不要了！

她什么也不是了！

她自觉地剪掉了羽翼，藏进了不见光的后宅！

——只为了保护长姐仅存的血脉！