显金想唤住他一起去，却最终没张口——她去，没用。

这件事，陈笺方有他的门路，那是他的圈子。

从后世而来的显金，如今还搞不通那个圈子的游戏规则。

陈笺方向来是喜怒不形于色的，情绪极少外放，从来以温和沉默的形象示人，显金发誓，她从他回头那一眼看到了肉眼可见的慞惶。

究竟怎么了！

显金一晚上没睡好，准确来说，是压根没有睡着，一直蜷缩在逼仄小床的床脚，迷迷蒙蒙地透过糊成窗棂的薄秀堂纸，见外面明明灭灭、由幽深转为蒙蒙亮。

一颗心也如同这明暗交替的光一般，来回晃悠。

鸡叫，显金翻身起来，披了件衣服，走出院子便见陈笺方迎着光走进长廊。

显金快走几步，焦灼发问，“可有眉目？”

待走近，显金才看清陈笺方的脸色。

卡白。

连嘴唇都是白的。

显金一颗心落到了谷底。

“……八月底，宁远侯抗倭战败，朝廷另派五千人手增援福建，宁远侯带队出海，至今杳无音信；李阁老弹劾宁远侯渎职、以民代俘、贪污……”

陈笺方低声道，“还有通敌。”

“与乔山长有何干系！？”

显金低吼。

陈笺方一声苦笑，“姻亲姻亲，有好处互相提携，有危难自然要一同清算，在京师的乔家大爷如今也被革职投狱——宁远侯去福建后，与老师书信来往甚密，有几封信件中粗粗提及战事概况。”

显金愣愣地看着陈笺方，脑中许多点像被一根长长的线联系了起来。

乔山长日日爱喝的武夷红茶……

专门让张文博送给她的福建特产……

人牙市场里突然涌出的、东南沿海口音的丫头、小厮……

古代不比现代，通讯没有那么发达。

人通常只会知道身边发生的事。

很遥远的地方发生的大事，只会像亚马逊河流域里的蝴蝶扇动几下，间接引发得克萨斯州的龙卷风一样。

这些很遥远的大事，只会以微小却具体的表现形态，出现在她的身旁。

显金艰难地吞咽了口水，喉咙好痛，像两把刀片横插进她扁桃体的左右两侧。

“就算与乔师有书信往来，就算是姻亲，也并不是什么泼天的铁证。乔师是有探花功名的！就算是应天府府尹，也不能说扣人就扣人……”

显金口中含着两把刀片，一字一个钝痛地梳清思路。

陈笺方低了低头，看不清面上的表情，语气很轻，“现任应天府尹是李阁老的亲师弟，李阁老推崇理学，而老师是很有名的心学家，李阁老即将卸任……”

李阁老即将卸任，而乔放之却正当年，就算他自己不出仕，每年也有二三十个受心学教育的读书人出仕。

显金后世的爹曾说过，人退休前，是帮死忙的。

什么叫帮死忙？就是他会燃烧掉他最后的价值，帮助他想帮助的人潜游上岸。

同理，也会下死手。

对待他落幕离场后，会威胁到他打下这一片局面的人，毫不顾忌地铲除和打压。

李阁老下台，内阁谁去补？补不补？都是未知数。

理学却在李阁老的极力推崇下，一点一点地蚕食着当今圣人的思绪和判断——在这个关键时刻，李阁老必定会为他的下一任，将路上的杂草尽数清理干净。

东南抗倭战败，这岂不是送上