厢房内，顾明珠等人聊得正欢，后院一个负责种地的婆子急匆匆来报，说顾明珠之前种下的辣椒花开了，问她是否要去看一看。

张嫣和周湘湘听得好奇，顾明珠也不藏私，带着众人前往花园。

真有你的，竟然将花园开辟为菜地，难道以后再有客人来，你都带她们来参观菜园子不成？

她们走过一座石桥，石桥九曲回肠却十分狭窄，只能前后穿行而过。

周湘湘站在顾明珠身后，一边参观一边调侃她。

有何不可，各种名贵的花你们什么没看过，可辣椒花你们有谁看过？

周湘湘与张嫣都摇了摇头，这倒是没看过。

这就对了，今天带你们开开眼界

话没说完，一只黑色的野猫突然从假山上跳了下来，恰好落在了周湘湘脚下。

周湘湘最怕猫，尤其是黑猫，她吓得不住惊叫，失措之下退到了栏杆边缘，眼看就要跌落池塘中。

顾明珠眼疾手快，一把抓住了她的手臂，将她揽了回来。

一时间众人都惊魂未定的样子，那只野猫也不知所踪。

顾明珠长叹一口气，眼角余光却看到了站在池塘边的顾继祖，他正傻乎乎地朝桥上看来。

她当机立断，也不看什么辣椒花了，直接带着众人下了石桥：这几日花园野猫有点多，既然湘湘你怕猫，今日就不逛园子了，不如还是回我的院子吧。

周湘湘佯装镇定地点点头，又饱含歉意地看了张嫣一眼。

张嫣因为她是周启方的妹妹，微微一笑安抚她道：其实我也怕猫，回去也好。

傍晚时分，顾明珠将二人妥帖送走后，冷着脸将顾明金、顾明玉连同刘英儿和张珍珍喊到自己院子里。

我已知会了大伯母和姑姑，除了英儿表妹和明玉表妹年纪还小还，珍珍表姐和明金堂姐，哦，还有继祖堂哥和张家表哥，我会让母亲为你们挑一门亲事，放心，定然都是家世清白的好人家。

顾明金叫道：我不嫁，你能给我找到什么好人家，要嫁你自己嫁，我自己的婚事，我自己做主！

哦，你要怎么给自己做主？打算耍什么手段？

顾明珠强忍着心中的怒气，她千想万想，就是没想到这帮人敢在自己眼皮子底下算计自己的朋友。

这是她的逆鳞，谁都不能碰。

谁耍手段了，你不要污蔑人。

顾明珠不耐跟她对峙，她最近要烦恼的事情太多了，实在没有这个心思，便直接以势压人道：不必再说了，如果你不想我帮你挑，你自己挑也行，商人、乡绅、或者是读书人都可以，一个月为限，找到了告诉我。

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