我已经愧对你母亲，不能再眼睁睁看着你步她后尘，眼下看来，却并非如此。罢了，你这般向着他儿孙自有儿孙福。顾淮人品尚可，做丈夫尚可。只是在官途上，要么走不远，要么是走不下去了。你们自己若能过庶人生活，我也无话可说。

沈清月心里生出一丝丝内疚，长辈总是希望小辈过得好，虽然她觉得顾淮能不能做到权臣都无妨，但外祖父总归还是失望的。

舒阁老道：你去叫他过来。

沈清月去厅里，顾淮便立刻起身迎她，四目相对，她微微笑道：外祖父叫你过去。

顾淮点了下头，便进去了。

沈清月安安心心地坐在厅里喝茶，她都跟顾淮做好了最坏的打算，即便舒家要放弃顾淮，也没有什么好怕的了。

顾淮见舒阁老的时候很坦然，现在还有机会给舒家人一个交代，他已经很满足了。

舒阁老今日的情绪比昨日好得多，只是脸色冷冷冰冰，却没有愠怒之色。

顾淮请了安，静静地候着，没有多说一字。

舒阁老冷厉地道：你为何要主动拟皇上罢百官的折子？说给我听听。

这缘故沈清月早已经说过，顾淮心里知道舒阁老的意思，便又坦坦荡荡，不卑不亢地说了一遍。

舒阁老鹰隼一样的目光，盯着顾淮，将他每一个细微的表情都尽收眼底，没觉察出分毫不妥，眼神才慈和了一些。

接下来，舒阁老什么也没说，只起身道：我要去上值了，你们俩也回去罢。

顾淮起身作揖，和沈清月一起出了舒家，便分道扬镳，福临驾车送沈清月回家去了。

沈清月回家之后，去了一趟沈家，她本来想找沈世兴，却在路上碰到了二太太，便一道去了方氏院子里坐，可巧大太太也在，可大太太一般是不会到方氏这里来的，几人在这种情况下见面，气氛有些微妙。

大太太看着二太太和沈清月来了，便起身同方氏道：婶子，院子里还有事儿，我就不留了。

方氏笑着让丫鬟送她。

大太太走后，二太太坐在方氏身边问她：母亲，嫂子来做什么？

方氏蹙眉道：周家的事。你周表弟要外放去真定了，但是他母亲准备带着叶莺回台州府，叶莺不肯，他母亲准备骗她走水路回去，还打算找沈家借人，以防万一叶莺半路闹事。你大嫂为难，老夫人不管，她就来问我的意思。

沈清月觉得周学谦运气竟然变好了，沈世兴没能外放去真定，这个好位置倒是落到他头上了，但周夫人竟然不打算跟去，还不让叶莺跟去，也不知道到底做的什么打算。