蔡芸就是盘算着这事，所以才有了盼头，根本没了寻死的心思。

春叶进来禀说顾淮和蔡芸的丈夫一起进家里来了。

来得算巧，沈清月和蔡芸一道起身去迎。

天色不早，丫鬟早传了晚膳在厅里，四人便一道入厅去叙，沈清月着丫鬟将两个表兄也请来。

晚宴上，沈清月才认得了申姨父和申家的两个表兄。

申志文在安庆当知县，不说只手遮天，那也是地头龙，养得脑满肠肥，两个表兄如蔡姨母所说，比较老实，甚至有些怯懦模样。

顾淮知道沈清月的身世，又见她有意替蔡姨母撑门面，席面上，多有抬举两个表兄。

申志文擅长察言观色，当着沈清月夫妇的面，待蔡芸倒是体贴了许多，又是夹菜，又是嘱咐她不要吃辣的。

一桌子的人，心照不宣地吃了一顿年夜饭。

晚上散了席，顾淮起身道：申姨父，你们初来京中，有些事我还要交代一二，请随我来书房说话。

申志文连忙起身，他今日来此，正是为了求顾淮提点，当下忙不迭地跟进书房去，两个郎君也随之而去。

沈清月依旧和蔡芸在屋里说话，她嘱咐道：京中不比别处，日后申家行事，姨母可要多多盯着些。

蔡芸不住地点头，说：你放心，我家老爷还是很有分寸的，不会随便得罪人。以后我们绝不给你们添麻烦！

沈清月微微一笑，蔡姨母果真通情达理。

约莫两刻钟后，雪竹挑帘子进来说：夫人，爷从书房里出来了。

蔡芸与沈清月两人起身，一道出去。

沈清月和顾淮送了他们一家子出院门，才折返回来。

夫妻二人携手进屋，顾淮替沈清月打了帘子，跟在她后面走进去。

沈清月刚坐下就问：申姨父为人如何？

顾淮明白沈清月的意思，就道：能力上平平无奇，约莫干不了什么实事，但胆子也不大，不敢做坏事。

沈清月笑了一下，道：如此甚好，我也叮嘱过姨母，叫她多盯着些申家，料想日后也不会给你找事儿了。对了，他现在调任京中，做的是什么官？

顾淮坐在她身边，道：在户部照磨所做正八品的照磨。

申志文原来是正七品的知县，虽然官职上算是贬了两级，但做京官，当然算是升迁了，而且他还有人照应着，往后还有向上爬的机会，将来有机会入了户部十三清吏司掌实权，前途比做知县好得多。

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