沈世文连忙握住方氏的手，道：怎么能怨怪你，远小人，亲君子，这是你我共同的意思。何况这事怎么说都得罪人，何必由你来得罪，他们要怪就怪。我有官身，他们到底不敢多评论我。

方氏点了点头。

沈世文又叹一声，道：现在其实还好，我只说没有能力，也推脱得掉。怕只怕以后

他现在是正六品讲侍，按资历，不出二三年就能升到从五品侍讲学士，再熬到正五品大学士，便可直入内阁，估摸着过十年左右，四十七岁的时候可以入阁。

沈家出了阁老，地位水涨船高，上门巴结的人就更多了，沈世文担心沈家还像现在这样结交亲友，只怕落得个凄惨下场。

方氏目光深远，也是怕得头皮发麻。

沈世文安抚她道：时日尚早，你倒不必现在就怕了。他又道：月姐儿那里，你不要生疏了，也不用刻意过分亲热，像是和母亲针锋相对一般。以前怎么样，现在就怎么样，装作不知便是。

提起沈清月，方氏一阵心酸，她双肩软了下去，道：没有母亲的姑娘，是要让人心疼一些。

沈世文颔首道：月姐儿这事儿做的也有些不足，姑娘家手段太狠辣，对她名声不好，一则不好出嫁，二则这般性子，容易得罪人。只有时时做贼的，没有日日防贼的，若有疏忽，容易叫人捏住把柄打击。过刚易折啊！

方氏行事柔婉，亦觉如此，她却还是替沈清月分辨了一句：谁让她没有人照顾呢，如有个替她出头的人，她何必这样。这事她不肯与我说，我猜是怕牵连我们。她的心还是善良的，像她母亲。

沈世文眉头微动，哑着嗓子道：安歇罢！

方氏起身，与沈世文携手去床上。

冰消雪融，乍暖还寒，沈家今年没过元宵节，各人自在家里吃元宵。

沈世昌待正月二十之前，请了柳家的长辈过府，议和离之事。

柳氏起初不肯，沈世昌吵都懒得跟她吵，只威胁她说：你若还想宁姐儿有娘家可依靠，你就乖乖回你的柳家！你若不想要这个女儿了，我就留你到死！但你死后，你的墓也不会入沈家祖坟！

沈大是沈家嫡长孙，将来要继承家业，沈世昌肯定会好好待他，沈清宁一个外嫁女，又不大被夫家瞧得上，沈家弃了也就弃了。

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