沈清月心里还惦记着青石斋的问题，犹豫了一下，想好了能不让他牵挂的说法，便问道：表哥，你跟胡掌柜可是很熟？

周学谦侧头看她，她的侧颜线条流畅柔和，漆黑的眸子熠熠如星，他从前不大看重女子外貌，即便是看到他偏爱的娇美之色，也不会过多流连，可他总是忍不住去瞧沈清月的脸，他慌忙挪开视线，点了一下头，道：还算熟识，怎么了？

沈清月淡笑着道：我去青石斋取字画的时候，见掌柜谈吐不凡，不似普通商人，所以有此一问。

周学谦笑道：他的确不是商人，他还有功名在身，是一位大人的幕僚，帮着照看一下青石斋而已。

沈清月头皮一紧，胡掌柜是幕僚？也就是说，青石斋其实是大人用来对外联络之用，她佯装只是好奇道：是哪位大人？

周学谦摇摇头，道：我不知道，只是听我父亲说，好像是六部的一位大人，至少是四品官员。我还未入仕，父亲不大对我详说这些事。

官员入仕，六品是一个大关，到了六品，夫人便可封诰命。六品再往上，升一级都难如登天，所以沈家二老爷沈世兴中了进士之后，虽入了翰林院做了庶吉士，近十年内只也还只是正六品侍讲，离入内阁远得很。

可沈世兴一旦升上去了，便可直如内阁，沈家整个家族都跟着水涨船高。

但是沈清月知道，沈世兴本该走升任大学士入内阁的路子，最后却不知是不是受到排挤，被外放了，只能走从六部熬资历再入内阁的路子，要艰难了许多。

由此可见，京官要做到正四品，委实不易。

一个朝中四品大员手下的人，为什么会关注她呢？沈清月不大明白。

周学谦见沈清月好像不止是好奇那么简单，复又问道：可是有什么事吗？

沈清月笑一下，索性同他说了：胡掌柜牵线请我替一个管事妈妈做一株牡丹花，那管事妈妈好像也有些不凡，所以问一问罢了，没有什么要紧的。

胡掌柜经常做四处联络之事，他请沈清月做一株花，好像也没有什么要紧的，周学谦放轻松了一些。

走着走着，就快到客房了。

周学谦看着不远处客院的门，低声道：从前总觉得去打斋饭的路很长，今日却觉得短了许多

沈清月面色微红，低头浅笑。

他俩的身后传来了脚步声，两人纷纷回头一看，顾淮来了。

周学谦转身跟他打招呼：顾先生。

沈清月也转身欠身见礼。

顾淮听到了一截儿两人的对话，前些日胡掌柜上山派人让他画牡丹，后来他跟着周学谦下山的那日送过去了，他没想到，牡丹竟是画给沈清月的。

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