牡丹的事，一环扣一环，沈清月拿捏的丝毫不错，连大义名声都顾着了，传出去不会有人说她心机深沉，只会说吴氏苛待继女。

其实周夫人觉得，沈清月这样才是宗妇该有的样子，识大体，顾局面，脾性看似温和，内在坚韧，进退有度。

周学谦抿唇笑着，但是没有顺着周夫人的话夸赞沈清月，他知道，母亲不喜欢听这样的话。

周夫人神色缓和了一些，叹道：真是可惜了

周学谦抬眉问：什么可惜了？

周夫人并不回答，只淡淡道：没什么，从今往后，就是月姐儿你也少往来。

为什么？周学谦脱口而出，又怕周夫人多想，顿时解释道：二表妹与四表妹和另外两个表妹还是不同的。

周夫人探究地看了儿子一眼，定定地道：你记住我的话就是了。

儿子记得。周学谦转了话题道：母亲，咱们在沈家好歹也住了些日子，您有没有备谢礼？

周夫人今日忙得晕头转向，哪里还记得这个，她道：还没有，明儿挑好了让人送过去罢，你几个哥哥弟弟的，你来挑。

周学谦正有此意，道：好。

对了，我听你二舅母说，要让沈二寻个清净的寺庙读书，等到要考试了再回来，我想要不你也跟着去？

周学谦眼眸一垂，他们母子刚来京中不久，他的婚事暂时还没法定，母亲又不喜沈家家风，今年乡试必须得考个好名次才是，否则家里人不会同意他的心思。若要娶沈清月，必须得破釜沉舟，他抬头坚定道：待明日送过礼去了，我再跟着二表哥一起去寺庙里读书。

这厢商定下了，周学谦便回房去歇息，直到睡觉之前，他的脑子里还回想着沈清月说的那几个字她说她明白呢！

周学谦是笑着睡着的。

次日早上，周学谦同周夫人一起挑了一些东西送给沈家的小辈，爷们儿的无非是湖笔、徽墨、宣纸、端砚，正好周学谦箱笼里就有不少，随便拿出手的都是上品，小娘子们的则是一些正时兴的绸缎，还有几朵好看的绒花。

分好了各房各院的东西，周学谦跟着周家管事妈妈一道从周夫人这里出去，他叫住管事妈妈，塞了一盒膏子到沈清月的那份礼物里。她的手好看，做那些东西总是伤手的，他送的膏子是台州府上任用海里的东西提的油，护手效果很好。

管事妈妈迟疑了一下，还是接了，但是一送完东西回来，她就告诉了周夫人。

周夫人一听就面色发白，额上青筋直跳，攥着帕子皱眉道：昨晚才跟他说的，怎么就不听！

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