养母问道，既然这样的话，要不要干脆往那边再搬得近一些，可惜他们实在舍不得这一片的生活环境，还是打消了这个念头。

他又听养父说到，听说现如今的长安城已经在短短半年的时间里，成为了周遭人口聚拢而去的地方，早年间还是人从长安外流往益州，现在却成了益州的人往长安去。

这个在长安重新建立的朝廷，将今年的

年号定为建安，可真是定对了。

刘协从未见过邺城的情况，不知道身在那里的刘辩和袁绍又是何种配合的模式。

但很奇怪的是，他有一种直觉，要达到养父口中的黔首聚众而往，绝不是一件容易的事情。

养父说到这里的时候摸了摸他的脸。

刘协脸上那条伤疤，因为民间所用的药物在消除痕迹上的效果不佳，最后还是残留了下来。

男人感慨道：“若是你的脸尚好，看你这个聪明的样子，说不定我们过上两年积攒些钱财，还能将你送到关中或者并州就读，学些好本事。”

“我今日还听人说，那位大司马在并州开办的乐平书院延请到了当世的数名大儒，又在关中设立了弘文馆招揽天下英才，益州也有不少名士前去。虽听来不是我们能奢望的，但若有机会总是要试一试的。”

现在便算了。

刘协的脸上有伤，在绝大多数的情况下，他应当是无法走正常做官路子的。

但对刘协来说，他一面遗憾于自己没能亲眼看到此刻的关中是何种景象，一面只觉万分庆幸。

若他真去了长安，纵然脸上有这一道疤痕，也难保就会被熟悉他的老臣给认出来。

可在这个时候，他到底为何要去长安，又为何要让人找到呢？

若是长安并没有天子，那些大汉的臣子在铲除董卓后依然在四处寻访他的下落，让关中处在秩序凌乱的状态，他或许会立刻向养父坦白身份，立刻返回长安去。

在解除了董卓所带来的威胁之后，在那几位辅政臣子的协助下，他必然会做好一个天子。

可现在的情形不同。

有仁君之相的刘虞居于中央，数日之内夺汉中的乔琰为大司马，民众身上的税赋压力忽然一减，又有四方的仁人志士前去投效，或许——

比起让刘辩继承皇位，刘虞的在位更是个合适的选择。

他若是出现了，刚登基两个月的刘虞岂不是很尴尬？

届时这天下甚至不只是两个天子，而是三个天子！

这说起来是件何其可笑的事情！

那么与其让刚刚恢复秩序的长安恢复动乱，还不如干脆保持着现在的样子。

就当这个世界上已经没有了刘协这个人，只有王安吧。

“愣着做什么呢。”男人忽而朝着刘协喊到。

刘协转头就看到他已经没站在自己面前了，而是从筐子里取出了一个包裹得严实的东西。

“今日的集市上有人在卖熏肉，那调制出来的口味真是一绝，我用打来的野山鸡跟他换了，今天给你加餐。”

他话刚说到一半，见妻子看向了他，连忙说道：“你可别说我在花冤枉钱啊！那野山鸡是自己往我手里跳的，熏肉是我以物换物弄来的，没花钱。”

他一边拆开纸包一边嘀咕：“人家的盐和酱用得比你足多了，总得给孩子尝个鲜的。”

眼见这一幕，刘协忍不住笑了出来。

汉中易主也并未让这对益州的夫妇在生活上发生波折，反而像是在朝着更好的方向发展了。

谁又能说这不是一种好结果呢？

他也实在舍不得失去现在这样的生活。

虽然平凡又朴实，却比任何时候都要让他有安全感。

他也正好以一个汉中平民的身份去看看，在刘虞和乔琰联手之下经营的天下，到底会是何种样子。

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而在刘协吃上了春笋熏肉拌饭的时候，乔琰也已经回到了关中。

任谁也不会觉得这是出征万人回一半。

目之所及间，行在从郿坞到长安之间官道上的士卒押送着数量惊人的粮车，脸上的神情分明是凯旋的傲然。

经由秦岭山中一行，也分毫没让他们有何种疲累的模样，而是个个挺着胸膛，朝着长安城的方向进发。

他们每个人心中都有一个同样的想法——

这可是在建安元年发起的第一战！

他们不仅赢下了这场战争，夺下了汉中，还带回来了这样多的战利品，正是对君侯堪配那大司马之名做出的最好诠释！

若说在此战之前，刘焉还有安坐汉中的想法，到如今他就绝不敢有了。

又若说在此战之前，还有人敢说乔琰太过年轻，不该授予大司马的位置，到如今也同样不该有了。

要知道，从乔琰出兵汉中到如今才只有三十多天的时间而已。

这其中往来于秦岭所消耗的，就已经占了一半以上。

将消息送到成都，让刘焉赶来，以及他回返后筹备粮食犒军，这里面又有十余日。

所以他们真正作战的时间也只有五六日而已。

谁若自觉有这个取乔琰而代之的想法，大可以去试试，在此时进军汉中到底会面临多少艰难险阻！

但此时看到这支队伍的人，大概第一个想法并不是这是一支悍师劲旅，而是——

好多粮啊！

“你说这些粮车得载着多少粮？”一人在路边停下了脚步，朝着自己的同伴问道。

“五十万石总是有的吧……”另一人不太确定地说道。

这些人曾经见过董卓执掌期间和益州方面做的买卖，当时的队伍比起眼前所见的，可着实要差得太远了。

粮车之中装载的到底是粮还是什么别的东西，大家也都能看个清楚明白。

此间数目不由得人不为之咋舌。

前一人摇了摇头，回道：“我看不止，怎么也得有将近百万石了。”

别管这些粮食到底是送到长安府库之中就此存放起来，还是要将其倾入长安市集之中平抑粮价，一个毋庸置疑的事实都是——

当有了这样的一笔粮食抵达长安之后，长安民众对朝廷的信心必然大幅增加。

现在还只是三月，关中平原的农耕刚起，任何的展望都只是未知数。

但即便今年突发灾厄，眼下有了这笔粮食在手，他们也就有了转圜的余地。

如果说他们之前只是因为刘虞的登基以及长安乱象的平定来到这里，又或是没进一步外逃，那么现在，他们可以暂时遵照着朝廷的指导安心耕作了。

不过显然他们看到的并不是全部。

在乔琰领兵出斜谷道来到郿县的时候，就已经先让哨骑快马往长安去进行通报了。

身在长安的刘虞和臣子早就做好了个准备，乔琰的这番会猎起码要持续到四月尾声，但让他们万万没想到的是，她居然在三月里就回返了，还是带着……

“一百万石的粮食？”

闻听哨骑的这话，就连格外支持乔琰出战的皇甫嵩都被吓了一跳。

他连忙问道：“她不是直接去把刘益州给砍了吧？”！