他是响应了何进的征召来的，现在却又跟对方离心，多少是得罪了那位大将军，怎么也得走远些。
郑泰知晓友人这一笑中调侃的意思，自己已接话说了下去，“不错，我不打算回开封，自洛阳往开封不到四百里，若大将军于此闲暇之间还能寻我不痛快，难免麻烦，我便不留在河南了，往北边去看看。”
他没有跟荀攸卖关子的意思，已接着说了下去，“我欲往那并州一行。何伯求与大将军均为乔并州兵出塞外而觉庆幸，我却觉得，若这引董卓入河东之事生变，能平定此事的，非乔并州莫属。”
“只是我先前只闻其名，不知其实，而今先去那并州境内看上一看。”
弃官而走，可谓是一身轻松。
他郑公业是在河南有些名声，却也没什么标志性的特征，也没什么可大肆宣扬的事情，倒不如先以一个陌生访客的身份往并州境内走一走。
此前他觉得何进为诸多党人提供了个安身立命之所，实有英雄景象，这才前来洛阳，如今既觉对方行事与他预料不同，要再对另一人报以希望，便寻思着该当先亲往了解才好。
念及乔琰此时人在塞外而不在并州，那并州境内种种也就更为真实。
这简直是个绝佳的观摩时机。
荀攸没有劝阻他的这个想法。
他安静地听着友人叮嘱，言及董卓“强忍寡义，志欲无厌”，他若留在京中必当小心行事，颔首回道：“你且去吧，若时不可转，我自会寻人庇护的。”
可非要说起来，若这帝位更迭中已注定要经由流血厮杀，又有何处是可以称得上庇护的？
与郑泰分别后荀攸往如今在洛阳的落脚地走出最后一段路，心中思忖，哪怕是这身处帝位上的天子，此时为那外戚刀兵所指，竟也不能太平地过完最后一段日子。
方今这世道啊……
他仰头朝着天上望去，虽已是阳春时节，但目之所及天色阴沉，实为山雨欲来之景象。
也何止是天色阴沉而已。
四月初，天有日食之变。
哪怕并非是在洛阳头顶发生的，却也再度引发了民众一片人心惶惶。
刘宏于朝堂上下旨罢黜了马日磾的太尉之位，欲以南阳太守羊续为太尉。④
朝堂之上他还强撑着一口气，可一回返到嘉德殿中，他便晕厥了过去。
等到他醒来的时候，他朝着殿外看去，竟见已是夜深时分，这殿内也已点上了烛火。
他试图开口言说些什么，却发觉自己张口间嗓音说不出的嘶哑，已到了几乎失声的状态。
天有日晦，天有日晦！
哪怕他反
复告诉自己，正如当年乔琰在与那张角辩论的时候所说的那样，即便是最为英明睿智的君主在位，日食乃是天时规律而已，不必将其非要联系在一起。
可当他的生命正式进入了倒计时阶段，他自小所接触的理论却在告诉他，这好像就是对他而言的一个征兆。
一个将要命丧的征兆。
“张……”
他刚发出了个音节，张让便已经奔到了他的面前，“陛下先不必多说，您此番昏迷我已让人把守住了消息，并未让人知晓，哪怕是皇后遣人来询问我也只说陛下暂不见人。”、
“不……让他们知道。”刘宏此时的面色说不出的难看，唯独一双眼睛在此时亮得惊人，像是一团几乎要在此时燃掉最后一点能量的火，“将消息透露给何进知道。只有朕已到了这等将要病笃临终的时候，让何进入宫前来才不会引起他的怀疑。”
他已然有些枯槁迹象的手牢牢地扼住了张让的手腕，像是费了极大的努力才从唇齿之间挤出了几个字，“密令蹇硕，以西园八校中为他所调动之人，与皇城中的可用之人一道，一旦何进入宫，便将其格杀。”
见张让的脸上一闪而过犹豫之色，刘宏脸色一沉，“你怕了？”
“不！为陛下分忧解难为奴婢之本职，如何会怕此事。”张让苦笑道：“陛下啊，只是奴婢不知到底是何处走漏了风声，竟让那何进屠夫知晓了这番谋划。”
刘宏面色一变，又听得张让说道：“在陛下您昏迷的半日内，有消息送来，何进令西凉董卓自陇西进军河东，俨然有威慑京师之意，他此时只怕早对陛下有警惕之心了，又哪里是您病重便能引诱过来的。”
刘宏差点一口气没喘上来。
只听得张让好一阵惊呼才收回了那神思不属的状态。
张让神魂不定地看着刘宏又呕出了一口血来，越发是一副气若游丝的状态，不由有些后悔将此事告知了刘宏知晓。
可在这等时候，他也只能将情况都告知刘宏才是。否则若是他们对何进的诛杀失败，那才是将局面推到了不可挽回的地步。
他服侍着刘宏饮下了几口药汤，又将带有血渍的绢帕拿了下去，让他得以重新安生躺下，再过了好半晌，才听到刘宏开口骂道：“出兵河东？简直荒唐！朕提防董卓至此，那何进是何人物，竟然敢给对方如此权柄。真是匹夫之见！”
“替我拟旨，令乔烨舒自并州进军，拿下董卓。”
见张让没有动作，刘宏喝道：“快去！”
张让摇了摇头，“陛下……陛下您忘了，上个月是您批准的乔侯，让她如去年此时一般北上袭击鲜卑，以保今年冬日，那鲜卑贼子不会进犯并州。她还远未到回来的时候。”
当时乔琰的奏表中还说道，那幽州冀州刚经历了张举张纯之乱，如今正在平复民生。
若是春秋之间刚得些许收成，到了冬日又遭鲜卑袭击，只怕要引起民怨沸腾。
她这并州既有余力，不如趁此时狩猎塞上，替陛
下彰显大汉之威仪。
当时的刘宏是怎么想的？
他以为自己在死前能将何进也一道带走，让董重接管军务，那么乔琰替他在外保有太平，也不失为一件好事，当即做出了批复。
可他又哪里会想到，何进匹夫不知从何处得到了消息之后，又竟然会做出这等荒谬的决定。
而偏偏在这个原本可以用乔琰来破局的关键时候，她居然并不在并州境内！
塞外何其辽阔，更别说乔琰还已经出发了几日，要找到她所率领的军队踪迹，几乎是一件不可能做到的事情，更不必说要让她赶在合适的时间前，将董卓的部队击溃。
她实在是离开得太不巧了一点！
方今之时，还有谁有可能进攻董卓的部队？
度辽将军只怕不行！
何进与汝南袁氏，在如今的刘宏看来可称得上是沆瀣一气，而偏偏度辽将军韩馥是袁氏旧吏，倘若韩馥来上一出阳奉阴违，必然给他的计划造成第一次破坏。
皇甫嵩也不成！
正如何进所猜测的那样，刘宏也不看好皇甫嵩能在短期内击退董卓，除非能给他更多的募兵权限。
可刘宏始终无法忘记，皇甫嵩逢战少有败绩，甚至曾被人劝谏直接取帝位而代之。
早些年间皇甫嵩确实没有这个想法，如今却不得不做出最坏的打算，先对他提防些才好。
刘宏一想到自己此时竟陷入了无人可用的境地，心中悲苦莫名。
这大汉江山若是在此等胁迫的处境中交到刘辩的手中，与交到何进的手中有何区别！
若真如此，他还不如现在就将刘辩叫到这嘉德殿中将他扼死了事。
不……还不到这个时候。
刘宏的目光转向了床尾处的灯烛，瞧着那燃烧着的火焰许久，都未曾挪开目光，在张让都几乎以为他要放弃的时候，却忽然听到刘宏说道：“此时不宜再做什么打草惊蛇的举动。”
所以哪怕在他排除了乔琰和皇甫嵩后，接着想到的可用之人是卢植，他都没打算起用对方来与何进打擂台。
“你附耳过来。”
张让觉得自己好像在刘宏微阖的眼中，看到了近乎孤注一掷的光芒。
在听到刘宏在他耳边所说之事后，他更是不由倒抽了一口冷气。
此等谋划！
陛下这主意何其惊人，却也……却也真有几分可行性。
“你和蹇硕若能替我做到此事，你等性命也无虞了。”刘宏幽幽叹了一口气，继续说道：“将我扶起来，我写两封旨意给你，一封是你做完了这两件事后，扶持我儿刘协登基的旨意，另一封——”
“一旦乔烨舒返回并州，如若此时时局还未平定，立即让她持此诏书前来清君侧！”
“听明白了吗？”
张让不敢犹豫。
嘉德殿内的烛火将刘宏脸上映照出了一片分明的死气，唯独这双眼睛里的凶光，让人恍惚觉得看到的并不
是一位帝王，而是一个赌徒。
他当即回道：“陛下放心，我必定为您做到！”
可一想到刘宏方才的那句叮嘱，他实在不能不生出了一片胆寒之心。
这位陛下啊，他当真是无所不可为牺牲之物……
不过刘宏此时做出的这些决定，与乔琰可没什么关系。
她便是身在并州，都与这洛阳城中的风风雨雨隔了一条黄河，一道太行山脉，更别说她此时身在草原之上，中间还多了一道阴山山脉。
有贾诩与程昱这两位老谋深算之人替她在此时坐镇并州，她倒是一点也不担心会生出什么乱子来。
当然最让她可以放心的还是——
这两人都不是大汉的忠实拥趸者。
也就绝不会因为收到什么需要他们奔赴司隶救驾的消息，而在暂时联系不上她的情况下率兵出征。
而此番出塞，为防自己遭了步度根的算计，她将郭嘉也给一并带上了，做了个随军的军师。
郭嘉原本还觉得，出塞算是个可以放假的游玩活动，结果在马背上颠簸行路了两日后，他便觉得自己已经是快要散架的状态了。
“我一时之间不知道自己是应该羡慕志才兄被送去了乐平，由乔侯请回来的华佗针灸治疗，还是应该羡慕文和与仲德一位在晋阳忙时办公，闲时对弈。”
乔琰朝着郭嘉看去，不由对他这会儿的状态大觉无语。
他们这趟往漠北来，带上了些对并州来说无甚大用的“残次品”，作为来找那步度根消遣的压惊礼物。
这些东西自然是要用板车大箱来装载的。
郭嘉不惯长期骑马，干脆躺进了其中一只箱子里，这场面当真是……
“奉孝若是也要作为交换之物，我看那鲜卑部落得再加上两万头牛羊才行。”乔琰眼见他这置身之所，不由调侃道。
郭嘉懒得动弹，只在箱中翻了个身，回道：“那乔侯记得在秋日将我抢回来，咱们每年做一次无本买卖也无妨。”
乔琰挑了挑眉头，“那是否还要请他们再加上一份苛待于你的赔罪之礼？”
郭嘉回道：“若如此自然是再好不过了。”
面对这何其无耻的一队人，步度根觉得自己整个人都要不好了。
这一次乔琰直出雁门，却又绕行了一番，在步度根丝毫没察觉到他们踪迹的时候，他们已经绕到了鲜卑王庭的北面。
在她派遣使者来见他，让他前去见面的时候，步度根差点没将手中的杯子给摔了。
他领着数骑见到乔琰这堂而皇之驻扎于此的队伍后，艰难地摆正了脸色，问道：“不知乔侯此来何意？”
不是说好的……他上贡她安分吗？
乔琰回道：“一来是与你们送些并州内评为次等的煤炭，如去岁一般的楮皮衣，还有些多余的米麦，想多换些马匹。”
步度根朝着乔琰身后已卸下的箱子看去，若真如她所说其中是煤炭衣物以及粮食，那么她便是来做财神的！交换也无妨！
他却并未意识到，乔琰在说出“次等”一字的时候，分明有一瞬的停顿。
她已接着说了下去：“此外，上一次前来，我带了麾下三位将领，这次除了文远是你们的老熟人外，干脆换了两位，也好大家都认个眼熟。便是不熟的，打上几架也就熟了。”
乔琰指了指随队的典韦和赵云，朝着步度根露出了个和善的笑容。
“便是这一位了。”！