“问什么？”刘皇帝冷冷地反问了句，旋即淡淡地吩咐道：“全部处死！”

“是！”胡德回答地不带丝毫犹豫，并且迅速出殿去安排了。此时此刻，他心里除了希望这那四名贱婢地脑袋能让老皇帝息怒之外，别无他念。

至于同情心什么的，在这宫廷之内属实是一件奢侈的东西，在这样的局面下，能够保全自身，都是一件幸事了。

就是素来以“仁慈宽厚”著称的太子，也没说些什么，一张脸除了严肃之外没有其他表情。那四名宫人的下场是注定了的，就是刘旸也觉得该死，主人都死透了，才发现异状，想想若是老皇帝驾崩了，也是这般，那中间能浪费多少时间，引起多少不可测的变化……

“你们来做甚？”老皇帝这才把注意放到刘旸兄弟身上。

闻问，刘旸依旧保持着一个谨慎的姿态，答道：“近日来，京畿雨水不断，河水暴涨，臣虑有水患之忧，正与诸公商讨防洪备灾事宜，忽闻钟响，特来问安……”

刘旸地回答略显啰嗦，不过，此时脑子本就有些迟钝的老皇帝倒也没想太多，只是下意识地颔首道：“你们有心了，贵妃侍候了朕四十多年，突然一去，朕这心里实在不是滋味……”

“陛下节哀！”见老皇帝终于露出了点伤感之色，刘旸顺势温言劝慰道。

老皇帝摇了摇头，突然趔趄了一下，刘旸兄弟见状，眼疾手快地上前搀住，一左一右把刘皇帝架到一边的椅子坐下，刘暧更是有些焦急地叫唤：“太医！传太医！”

“不用了！”老皇帝眉头紧皱，似乎在恼火自己的不中用，伤神地按了按额头，抬眼冲刘旸道：“朕无事！此处你们也帮不上忙，回广政殿去吧，国事重要，地黄淮两岸万千百姓的生命财产安危更重要……”

“这……”对此，太子显得很犹豫，一副不大放心的模样，沉吟少许，方严肃地朝刘暧交待道：“八弟，你就在此照料着，有什么事，派人到广政殿通知我！”

“是！”刘暧郑重地应道。

再度朝老皇帝一拜，恭敬礼数做到极致，得到眼神反馈之后，刘旸方才缓缓退去。

宫廷之内从来是没有秘密的，何况丧龙钟敲响之时，整个皇城周遭都听得到。很快，宫里宫外的大汉权贵们都得到消息，紧接着，一个个贵妇们都代表府上赶到瑶华殿，显然，探听消息情况是她们最主要的目的。

当然，也有真心实意的，比如老皇帝与高贵妃所生的高德公主刘蒹（开宝十三年改封），她在收到消息后，便有些神魂大丧，急匆匆地往瑶华殿赶。

老皇帝这辈子，一共就七个公主，老五淮阳公主刘萱当年因驸马案殉情自杀之外，其他都已成婚生子。

最受老皇帝疼爱的，毫无疑问是大公主刘葭，至于二公主刘蒹，从小就和她娘的刚强不同，走的是温婉路线，不急不躁，不争不抢，一向让人省心，从来没闹什么幺蛾子。

就连成婚也是听从老皇帝的安排，19岁就嫁给了已故英国公柴荣之子柴宗训。柴宗训虽然没能继承柴荣的衣钵，也不像几个兄长那般走仕途，至今也只在秘书监挂了个秘书郎的闲职，一副闲云野鹤的逍遥的性情，与刘蒹倒也相和谐，成婚近二十年，安安稳稳，琴瑟和鸣，颇令人羡慕，也是京城权贵中的“模范家庭”。

与刘蒹一起赶到瑶华殿的还有两个男一女，两个少年正是青春年华，少女十岁左右的玲珑模样，正是刘蒹亲生的三个儿女，柴熙宁、柴熙让、柴熙瑾。

比之更早的，是柴宗训，他少有地在秘书监当值，来得也慌张，一身袍服湿了一半，额头也是湿漉漉的，不知是雨水，还是汗水……

确认了贵妃的死讯，夫妻俩是哀恸不已，刘蒹甚至哭至昏厥，高贵妃就那么一双儿女，虽然更关心刘晞的政治前途，但对刘蒹也从来没有亏待，母女俩的感情也是真挚的。

至于柴熙宁、柴熙让、柴熙瑾三兄妹，也都跪在寝室外，嚎啕大哭，提前嚎起丧来……

见着这一家子的动情表现，老皇帝麻木的眼神中终于出现了少许波澜，甚至涌现出一些难得的泪滢，连擦数次，方才擦干。

贵妃的丧礼，自然是高规格的，仪制上仅次于符皇后，毕竟，高贵妃在汉宫、在老皇帝心中的地位，都不能算低，在朝还有高氏家族这样一个外戚。

当然，这些年，高家因为子孙平庸的缘故，有所衰落，甚至被赵家赶超，但作为一个老牌的权贵家族，其底蕴是永远无法小觑的。

同时，老皇帝还追封高贵妃为孝敬皇后……老皇帝知道，贵妃生前就希望得到一个皇后的尊号，但不管是为了朝局稳定还是江山传承，都不能。

不过，生前弗许，死后追封，也算老皇帝最后的心意了……

第478章 开宝二十九年

就像是在逃避什么一般，从开宝二十八年立秋开始，老皇帝便驾幸洛阳西苑的上阳宫，并且一待就是半年多，不愿回宫，不愿动弹。

后妃乃至公卿大臣们想要谒驾，也只能赶到上阳宫，甚至于中秋、冬至这样的大节，都不愿露面，只让太子依仪制主持庆典。

老皇帝就好像回到了年轻时那般，有些自闭了……

唐时的上阳宫，早在战争的破坏与岁月的侵蚀中败落，前后废弃了近两百年。当初对洛阳进行大建之时，也顺带着做了一番修葺，当然，从整体规模上来看，修复后的上阳宫比不上唐时的恢宏壮丽，仅剩一个名头罢了。

老皇帝选择上阳宫“静养”，或许也正图一个清净。上阳宫的主体依旧是观风殿，也是修复得最完善的殿宇，坐西朝东，每日既能直面旭日之东升，也正好供老皇帝默默凝视紫微城。

已经是开宝二十九年，春风尚寒，碧草才刚冒出芽儿，绿意正在逐渐浸染大地，元夕盛典上露了个面的老皇帝，没在紫微城待几日，就有回到了上阳宫窝着，脾性与行为，是越发怪异。

观风殿前的御阶上，架着一张龙床，老皇帝就那么裹着张锦被，瑟缩在床上。和煦的春阳释放着浅浅的温暖，照出的却是一张潦草而丑陋的老脸，花白的头发与胡须，都像是几日没有打理过的样子。

如今，随驾的宫人在伺候老皇帝这件事上，最大的麻烦就是帮他理发，因为他开始掉发了。发际线不断后移，顶也快谢了，这让老皇帝很不开心，面相老丑还勉强能够接受，谢顶秃头可就真羞于见人了。

而对侍候的宫娥而言，虽不至于因为薅掉了老皇帝几根发丝就掉脑袋，但老皇帝每每露出阴沉的表情也实在太吓人了。

时至如今，老皇帝的状态已经完全不能用正常人来形容了，前些年，或许还可以说他衰老、迟暮、萧索，眼下，却更多了几分颓丧与堕落，那是一种心志都快被岁月磨平的感觉……

如今的老皇帝，酒不能畅饮，饭不能尽享，女色则有心无力，骑马狩猎也没那体力，至于亲友情感，也是越发淡漠，整日的精力不济，昏昏沉沉。

唯一还惦念的，坚持的，就是苦苦地守着手中的权力，不再像一条真龙，更像一条老狗，可怜巴巴地守着……

而这份固执的守护，在岁月的消磨下，也逐渐不稳起来，一个怠政多年的皇帝，一个身体不爽的老皇帝，还能牢牢地把握住权力，这本身就是一件不现实的事。

只不过，老皇帝开国肇业的威望实在太高，并且“淫威”日盛，上层权力之间有足够的制衡，那套运行了几十年的体制也足够稳定，再兼太子表现得足够有耐心。否则，少任何一点，剧变恐怕就在须臾之间爆发了。

如今的老皇帝，大抵也只剩下一具衰老的躯壳了，连雄心壮志都逐渐变成一种不知所云的固执，至于忧国忧民的闲心，也不知被遗忘到哪里了，提起都没有多少兴致。

身体的腐朽，并不可怕，可怕的是灵魂都跟着堕落了，这对于一个专制帝王来说，也有些可悲而残酷。而更可悲的，是老皇帝连满足自己私欲都显得有心无力了。

“官家，太子殿下求见！”隔着一丈远，胡德便躬下腰，谨小慎微地禀道，生怕打搅了老皇帝“春眠”。

不见回声，老皇帝就像真睡着了一般，也没有丝毫的动静。对此，最难过的莫过于胡德了，多少给句话啊，太子殿下还等着了，一直到腰都酸了，还不见动静，在胡德犹豫是否要再开口时，老皇帝慢吞吞的声音终于传来了：“宣……”

<div style="text-align:center;">

<script>read_xia();</script>