奥兰开创纪元三百四十七年夏,路德维格·奥格玛王子就封北陵公爵，与相邻的威斯特伯爵领领主希雅·奥蕾莉亚·威斯特签署和平友好互不侵犯契约，并送上了一千匹战马作为礼物,祝贺希雅小姐正式继承威斯特伯爵爵位,成为奥兰王国目前仅有的一位女伯爵。
希雅十分意外,但欣然接受。
毕竟，对于女巫领来说，现在苟着发育没什么坏处。
反倒是路德维格被她炸了一回，居然真的“幡然醒悟”,老老实实去他的领地就封，还送上了国王的封爵令和他亲自起草的“友好契约”,一副要睦邻友好的架势,却让希雅更加提高了警惕。
礼下于人,必有所求。
至于他非要把被抢走的战马说成是自己主动送出的“礼物”,希雅也没拆穿，既然眼下不打算立刻撕破脸开仗，那就总得给王室留点面子，且看看对方葫芦里到底卖的什么药。
王室的友好,谁信谁见鬼。
把已经被缴获的战利品说成是礼物,这脸也够大的了,有本事，把骑士团的盔甲和补给也送过来当礼物啊！
反正希雅在路德维格再派人送信过来，想要上门拜访时,就毫不犹豫地拒绝了。
送礼可以收，人就免了。
作为一个心心念念给国王头顶上放礼花的女巫，希雅不惮以最大的恶意揣测这些王室贵族，说得话再漂亮有什么用,谁知道你会不会带着什么高等级魔法道具或者封印物跑来我的领地上搞事。
就连国王的封爵令和路德维格王子亲笔签署的友好契约，都是她再三用魔法侦测技能检查过没有夹带私货，毫无魔力波动后才让人拿进来的。
安全第一，拒敌于领地之外，是基本的安全保障。
重生一回，难得学会了魔法，希雅可不想因为一时的大意而成为炮灰。
王室有顾忌不愿开战，给她充分发育的时间，是好事，她可没空去跟隔壁邻居玩什么尔虞我诈的友好邦交，先照顾好自家领地里的幼苗们才是最重要的。
毕竟，小女巫们都还没成年，总不能一直这样压榨她们，还得给她们更多的学习和玩耍的时间，让她们活得像个真正的孩子，而不是早早就成了社畜。
更何况，按照亚历山大族长的估算，雪鹰蛋在城堡里吸收到的魔力更多，原本预计的孵化期随时可能提前到来。
届时，他们还得迎接一波魔兽攻城。
希雅这几日给雪鹰蛋提供了不少的魔力石，看到亚历山大族长美滋滋地孵蛋的模样，总是觉得自己额角有青筋在跳。她听小雪说过，雪鹰一族都是终身只有一个伴侣，按道理说每年都能下一到两个蛋，可真正能孵化的，十个里也难有一个。
孵蛋不光需要引导魔晶石的魔力冲刷雪鹰蛋，还得保持较高的温度，提防会钻洞偷蛋的冰原蝮蛇，着实是件辛苦事。故而孵蛋这种工作，并非雌鹰的专职，而是整个雪鹰一族的工作。
除去外出游历的雪鹰之外，
留在族地的，则是轮流出去打猎，轮流孵蛋，不分雌雄，也不管那些蛋是谁家的，等孵出来之后，再由大家一同抚养。
结果也不知从什么时候开始，亚历山大一个个把那些没耐心的，魔力值不够的，笨手笨脚不会梳理魔力的，统统都踢出了孵化室，接过了其他雪鹰孵蛋的工作，甚至把孵化室安放在了自己的族长山洞里。
小雪他们这一代的雪鹰宝宝，都是族长亲自孵化的，也是最近百年来长得最结实的一批。
希雅真是想不到，亚历山大族长有这样的爱好。只是观察了两天后，她才发现，原来孵蛋这工作，并不像她想象的那么简单。
魔兽之所以能成为魔兽，就是因为在体内会形成一个魔核，能够吸收和释放魔力，天生就拥有魔力的前提，是从蛋里就已经开始觉醒魔法。
想想威斯特家族有多少人因为觉醒魔法时无法熬过血脉之中的魔力爆发，就可想而知这些蛋宝宝有多么不容易。
亚历山大族长不光要控制孵化室的温度，还要通过魔晶石来冲刷雪鹰蛋，让里面的魔力元素能够保持稳定平衡的状态，慢慢地催化魔力觉醒，而不至于因为蛋宝宝的发育导致魔力失衡，最终孵化失败。
难怪老族长每日只有在用治疗之雨洗澡时才会出去，连吃东西都要小雪送到孵化室这边来。他离开的时候，都要其他雪鹰换班孵蛋，生怕在最后关头功亏一篑。
随着蛋宝宝的觉醒，孵化室里的魔力元素越来越浓，就连亚历山大都觉得有些吃力，还好在这里有希雅提供的魔力石，不用它再让雪鹰们去挖魔晶石补充魔力。毕竟，对于雪鹰这种体型庞大的鸟类来说，钻地洞去挖矿这种事，着实不怎么容易。
还是有人养的好啊！
看到希雅进来，亚历山大族长就乐呵呵地说：“领主大人你来得正好，我还想让赫尔曼去跟你说一声，估计最多三天之后，这批雏鹰就要出壳了。”
希雅点点头，她能感觉到这些雪鹰蛋里的魔力波动比之前强了许多，已经隐约能听到血液流动和心跳的声音。
“不知道那些冰原蝮蛇会不会追到这里来，我已经让人在鹰愁谷要塞外围和城堡周围都撒了一圈硫磺，听说已经有士兵看到有不少蛇类魔兽从山里出来，还好都没敢越过硫磺圈。”
亚历山大略有些尴尬地轻咳了一声，“我想我应该告诉你一声，听山里的孩子们传信过来，据说这次不光是冰原蝮蛇，还有山里其他的魔兽，也有不少想趁着雏鹰孵化的时候，过来打劫我们的孩子。”
雪鹰这种高等魔兽，一旦孵化出来，就是初等三阶魔兽，比帕瓦尔山脉外围的风狼头领等阶还高，可偏偏刚出生的时候最为孱弱，一旦那些低等魔兽能够抢到一只雪鹰幼崽，吃了它的血肉和魔核，就有可能突破等阶，晋升为中等魔兽。
在魔兽的世界里，本就是弱肉强食、优胜劣汰，唯有不停地追求进化升级，才能生存下去，保留种族繁衍。
以前的雪鹰孵化室都在高原雪峰，数千米之高的悬崖
之上，一般低阶魔兽连靠近都很难，加上冰雪封山，也很少有魔力气息外泄的情况，除了同住在雪峰上的冰原蝮蛇，就很少有其他的偷蛋贼了。
可这次不同，它们搬到了鹰愁谷要塞和威斯特城堡，这里气候适宜，食物丰富，还有女巫领主每日提供的治疗之雨和不限量的魔晶石，让亚历山大族长第一次享受到完全不用为食物和魔晶石发愁的孵蛋生活，可同样也无法避免的，泄露出孵化时吸引来的大量魔力元素。
就连希雅都能感觉到，孵化室这里的魔力元素浓稠得都快形成实质液体一般，不停地冲刷着雪鹰蛋的外壳，涌入里面的雪鹰宝宝身上，正是它们形成魔核的关键时刻。
一旦魔核定型，就到了它们破壳而出的时候，也到了那些魔兽疯狂进攻的时候。
希雅恍然，“难怪这两天巡逻的士兵发现有不少魔兽从山林里出来，还以为是饿极了出来觅食，却没想到它们竟然也敢打雪鹰宝宝的主意。”
亚历山大圆滚滚的脸上两道白色的眉翎抖了抖，无奈地叹了口气。
“没办法，魔核的气息，在那一刻会令所有感受到它的魔兽疯狂，那是它们晋级的希望，也是雏鹰破壳后面临的第一次挑战。”
“它们赢了的话，就能晋级，我们赢了的话，雏鹰也能获得大量低阶魔核，能够更快地成长，提升魔力，这对我们双方来说，都是一场挑战。”
“原来如此。”希雅明白了，魔兽们希望吃掉雪鹰魔核来提升等级，可雪鹰何尝不希望捕猎魔兽作为雏鹰破壳后的大餐？这魔核给它们带来危险，也同样带来机遇，胜者升级，败者成为食物，就是这么简单。
“好吧，那就让它们来吧，我会让战士们准备好，收获来自帕瓦尔山脉的第一批猎物。”
原本希雅就一直没有放松要塞的防卫，甚至在挖掘出小石猴茱莉娅的能力后，还让要塞的工兵们又开始修补工事，将原本散落在鹰愁谷外围的哨塔用围墙连了起来，那些足有五米宽的围墙里面可以藏兵储粮，上面可以站人，甚至可以跑马运兵，充分地调动了守卫的机动性，能够用最少的兵力来守住这道关口。
这些城墙一开始都修得十分粗糙，都是就地取材，卡尔挖土让人做成土坯，先垒成土墙，再请茱莉娅过来化土为石，变成了一道坚固的石墙。
不过，这原本是用来抵御北方部落联盟的进攻之用，北方部落联盟再凶悍，那也是以骑兵为主，缺少攻城器械，想要突破关卡十分困难，才会被这些威斯特老兵们以一敌十地挡在北天关之外。
可魔兽不同，它们能钻地，能爬树，能下水，还能上天，各种各样的飞禽走兽，蛇虫鼠蚁，都有可能进化成魔兽，而雪鹰的魔核对它们的吸引力，足以让它们完全忽略这些人类制造的威胁，疯狂地涌入威斯特城堡，去争夺那十分渺小的晋升机会。
这不是一只魔兽或一种魔兽，而是经历了长达一年的旱灾和蝗灾后，都快要被饿疯了的整个帕瓦尔山脉里的魔兽群体，也就是传说中的——魔兽潮。
对亚历山大族长说得再轻松，希雅还是十分慎重地将大部分兵力都调回鹰愁谷要塞准备迎接魔兽潮，再贝尔曼小镇那边，只留下了迪丽丝母女。
魔兽潮是危机，也是机遇，不仅雪鹰们需要魔兽的魔核提升魔力，她和其他女巫也同样需要。
而且这些魔兽肉也能强化战士们的身体，对骑士的身体淬炼和剑气打磨好处更多。
所以还不能让小艾拉上场，她那可怕的腐蚀花粉一飘出去，那些魔兽就只能当成肥料了。
鹰愁谷要塞的士兵，已经发现了最近的情况有些不大对劲，一开始能打到小型魔兽的时候，他们还十分高兴，抢着剥皮分肉，可随着出现的魔兽越来越多，大家就开始紧张起来。
杰弗里是负责鹰愁谷七号要塞的小队长，今年刚刚成为正式骑士，得到女巫领主的正式授封时，还被领主赏赐了一套中级骑士的修炼法，除了呼吸法之外，最重要的就是要通过食物来提升自己对魔力元素的感知力，才不至于到了高阶骑士时无法找到更进一步晋升的路径。
相比其他贵族们对骑士修炼法的严防死守，威斯特领一直对下属的士兵都很鼓励修行，以前就可以用军功来兑换高阶呼吸法，现在就更不用说了，只要效忠于女巫领主，签下魔法契约的，都能够得到领主的恩赐。
他这几天猎杀到的魔兽，几乎比过去一年还要多，从以前得省着吃的魔兽肉，变成了吃到撑都吃不完。
可魔兽越来越多，还是让他忍不住担心，赶紧派人回去报信，结果就等来了曾经跟他一个小队的卡尔骑士长。
卡尔这家伙如今都成了威斯特领地的一个传奇人物，他原本只是个普普通通农户家的孩子，为了吃饱饭才应征入伍，成为一个普通士兵。
可偏偏就是他，在卢修斯伯爵派人以国王手令接管要塞后，联合一些底层的士兵想去营救威斯特伯爵小姐，可没想到，泽菲鲁斯神官突然把伯爵小姐带走以女巫之名进行审判时，他们却被困在城堡里，绝望地等着那个可怕的消息传回来。
在这些底层士兵的心中，才不管国王和教廷说什么，真正让他们吃饱饭，带着他们争取胜利的是威斯特家族，是最后的威斯特伯爵小姐。
哪怕她真的是女巫，他们也愿意追随她前往地狱。
结果……伯爵小姐还真的成了女巫，不仅如此，傻小子卡尔居然也觉醒了大地之熊的血脉之力，从一个骑士学徒直接突破成为初阶骑士，还得到了领主大人的重用。
简直就让当初的小伙伴们羡慕嫉妒得红了眼。
现在，就连领主大人从皇家骑士团抢回来的战马，也第一时间分给了他最好的龙鳞马，还让他挑选精锐骑士组建重甲骑士团，就让大家没法再嫉妒了，开始争着抢着拉关系抱大腿，争夺那剩下的99个重甲骑士名额。
杰弗里也想要龙鳞马，也想当重甲骑士，可他更加知道，自己的现在还不行，他还得守住7号要塞，这道山谷外，就是帕瓦尔山脉中有名的千沟谷，从春季干涸的谷地
，到如今无数条溪流从这里汇入艾斯米亚河，带来了大量生机，也带来了大量魔兽。
“快！去检查一下外面的硫磺粉，有没有被那些该死的老鼠冲掉！有少的地方赶紧扔几袋硫磺粉过去补上！”
要塞外出现的蛇群原本被硫磺挡在了五十米的山林中，一直蠢蠢欲动却不敢过来，从一开始零零星星的几条蛇，被他们轻松地抓来打牙祭，到现在密密麻麻地挂在树梢上，横卧在草地上，盘成团的，纠缠成球的，一眼望不到头，让胆子再大的士兵看了都会感觉寒毛直竖，鸡皮疙瘩冒一身。
这要是被它们突破了硫磺圈，冲到要塞这边来，能爬墙的蛇群简直比北方部落联盟的野人们还要可怕。
卡尔拍了拍杰弗里的肩膀，安慰他说：“别担心，领主大人让我带来了一些火焰晶石弹，如果那些魔兽数量太多的时候，就可以把它们扔进魔兽群里，一下子就能烧死一大群。”
“火焰晶石弹？”杰弗里狐疑地看着他，“那是什么？魔法道具吗？我们又不是魔法师，能用吗？”
“当然能！”卡尔充满信心地说：“那可是领主大人特地给我们准备的，要是不能用，还会让我送过来吗？”
杰弗里仍是半信半疑，“嗨卡尔，你不会忘了，你觉醒了魔法能力，我们可没有！”
卡尔干脆地拉着他朝哨塔那边走去，“你不信就自己来扔一个试试！”
领主大人可是说过，这种火焰晶石，哪怕是普通人，只要用力投掷出去，它在接触到周围魔力元素时都会引燃爆炸，对面那么多魔兽，怎么会少得了魔力元素呢？
杰弗里跟着他站在了哨塔最高层，从这里居高临下地俯瞰，几乎都能清晰地看到那些聚集在硫磺圈外的蛇群身上的鳞片花纹。
它们都在等待着，不知是等一场场雨冲走这些硫磺，还是其他的小动物小魔兽不怕死地冲散这些硫黄，给它们开辟出一条前进的道路。
卡尔目测了一下距离，用手比划了一下，“差不多，不到一百米的距离，我能扔过去，你行吗？”
“废话！我当然行！”杰弗里鄙夷地白了他一眼，“臭小子，别忘了，以前你还是我的骑士学徒！现在等级比我高了，就忘了当初我是怎么教你的吗？”