沈介没有隐瞒：“微臣在南疆的时候，曾受汤大公子所托，为沈夫人治病，昨日去汤府履行承诺。”

“莫氏的病，哀家也听说了。”云栖眉梢微挑，“看出什么来了？”

沈介没有思索，直接道：“沈夫人的身子看起来还硬朗，但已亏空多年。所患的乃是心病，照目前的情况来看，撑不了多久。”

“可有药可医？”

沈介摇头：“无药可救。”

云栖没想到他如此实诚，有些微微诧异，不过对这番回话甚是满意。

坦然相告，便说明心中无鬼，不是汤府的一枚棋子。

至少目前看来，是站在她这一边的。

“前些日子，你陪哀家去马场，哀家心里甚是欢喜。还未问过你，你小时候最想做的事情是什么？若是哀家能够帮忙实现，可以祝你一臂之力。”

沈介道：“谢娘娘，微臣从前并无梦想，不过如今倒是有一个请求，还请娘娘答应。”

“你说。”

“微臣想陪伴在娘娘身侧，做娘娘的一把剑。”

云栖抬目看他，片刻后，眉间浮现笑意：“你若是真心，这个请求，哀家允了。”

*

日子转瞬即逝，转眼间，便到了开春。

边关急报频频传回京中，大莫又失了两城。

文武百官全都慌了。

夜里，暮色沉沉，云栖坐在窗边，看着白战胜传回来的秘信，面色凝重。

身后突然伸出一只手，拿过她手里的信封。

云栖冷声道：“汤家军不攻不守，有反心。哀家猜想，汤缪已经和北戎达成了协议。”

沈介把信封放在烛火上，不过顷刻，便烧为灰烬。

“依娘娘对汤将军的了解，若是让汤二公子出面，再以元哥儿为要挟，汤老将军会不会改变主意？”

“说不准，他窥伺帝位已久，不会轻易放弃。等汤照成功劝服他之时，大莫边关一带，只怕都被他拿下了。”云栖揉了揉眉心，“现在就只能等着白战胜扭转局面了，希望她不要辜负哀家的期望。”

北戎是游牧民族，在身高和力量上占优势，可大莫士兵也不是一击即破的。

当年她没有出征前，边关将士寡不敌众，缺粮断水，依然硬撑了两个月，只失两城。

后来大捷，北戎割城求和，如今失去的这三城，有两城原来是北戎的疆土。

她派守驻扎在这两城里的都是能以一敌二的将士，短短不到两个月的时间，失了三城，除了有内应与北戎里应外合，也没有其他原因了。

白战胜虽然英勇，可在军中威望不足，也不知道她能不能守得住。

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