她尽量放软声音，问：“事已至此，你说该怎么办？你以前提过，只要驱赶辽东灶户，敌人就会放我一马，现在你还持此意么？”

沈铁盘摇头。经历几日战斗，他当然不会再认为敌人只要灶户。他指责阮晓露没有计划，自己其实也随着战况推进，灵活调整对敌人的认知。

“如果是在几日之前，我们尚可想办法避敌锋芒。但既然已经无路可退，敌军又得了淡水，随时可能大军压上——唯一的路，就是暂且低头，答应他们的条件……”

“一年十万石？”

“努努力也能办到。火烧眉毛，先答应了再说。”沈铁盘道，“你想保住灶户，正好可以跟对面求情，让灶户留在山东劳作，肯定比在辽东产出更多。他们又不是傻子，有人给他们制盐，杀了作甚？”

“你是真心不想让李俊洗手退休啊，”阮晓露连连冷笑，“连带着无数的乡亲们，让他们给女真人拉磨到死，这就是你的妙计？把蓬莱变成第二个辽东盐场？倘若他们胃口越来越大，咱们满足不了，又该当何罪？到时一切受制于人，你打算如何脱身？”

“当然这是权宜之计。”沈铁盘侃侃而谈，俨然已成新的主事，“要想彻底摆脱番人，须得借力打力。等他们放松警惕，我们可派人星夜前往登州府，搬得官府救兵。女真人不敢挑衅大宋朝廷，只得退兵……你说投降官府？不不，这叫招安，说不定还能得个小官做做，就像别处的盐务官一样，管理一干灶户，定期缴纳岁额。虽然没有贩私盐那么 自在，总比今日殒命于此要强吧？”

他使个眼色，后头几个心腹慢慢围上。

“阮姑娘，对不住，看在帮主大哥面上，我不要你命。”

“岂有此理！”一个老太太壮着胆子挡在阮晓露身前，却是灶户首领郑佛娘，“你还知道你有个帮主！等他来到，知晓你这般行径，不拧下你脑袋才怪！”

沈铁盘斜睨一眼这精瘦老太。此时娘娘庙里尚有几十个老弱妇女灶户，大多躲得远远的，他压根没把她们放在眼里。

“帮主？帮主会来增援？”沈铁盘愤愤的道，“她说什么你们都信？你们难道听不出来，这女子口口声声说什么，别指望援军，做好孤立无援的准备……帮主他老人家根本不知道咱们在这等死！就算他赶来——我算过，就算各州帮众都飞了来，这么多敌人，依旧没胜算！我要是他，我早弃了这据点，赶紧去守别处！谁都靠不住，只能靠自己！”

他飞快地瞥一眼草棚的门。这姑娘还有两个迅猛暴躁的哥哥，幸好此刻都在远处营寨休息，多半在呼呼大睡，碍不到事。等拿住她，不愁这两个莽汉不听他摆布。

“你！到这来，把刀丢了！别逼我们动手。”

阮晓露无法，解下随身小刀，慢吞吞挪动两步，嘴里咒骂几句。

妈祖泥像侧躺在地，静静地看着草棚里的变故。

沈铁盘生怕夜长梦多：“快点！”

时机稍纵即逝。阮晓露盯着他，忽而目光越过他肩膀，看向他身后门口。

“只可惜你漏算一样。”她轻轻一笑，眼睛眯成一条缝，“我李大哥从来很准时。”

沈铁盘大惊，扭头看时，阮晓露瞬间爆发，纵身扑上，右手擒拿，以一个刁钻的角度绞上他的脖颈，压上自己全身体重，往下一带——

啪！沈铁盘下盘不稳，立时跌倒。阮晓露一脚踢上他耳朵。八尺大汉痛