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那天金夫人来过之后,不知给了金娘娘什么定心丸吃，她消停下来了，不再急得团团转,也不想着去央告皇帝和太后了。只是静静坐在自己的寝宫，抱着羊角,看着外面逐渐炎热起来的春光发呆。

如约在落地罩外站班,不时地看她一眼,她凑在南窗前,半天也没挪过身。

丛仙端着茶水糕点进来,一样一样搁在金娘娘面前，和声道：“娘娘,今儿中晌没有好好进吃的,别伤了自己的身子。奴婢让小厨房做了您爱吃的茶食,您用上一点儿,再歇个午觉吧。”

金娘娘方才回过神来,扔了手里的猫,叹道：“还真是，这会儿已经饿起来了。”

总是心情再不好,也没耽误吃东西。吃饱喝足了,脸上也有了点笑模样,上廊子前后转了两圈消消食儿,回到内寝睡午觉去了。

主子歇了，底下的人也能松泛松泛。除了门前侍立的人，余下的可以退到茶房里，喝点茶水，闲谈闲谈。

如约和丛仙她们进门的时候，正遇上郑宝和另一个太监咬耳朵,不知说了什么，口沫横飞。

见她们进来，立刻就停住了，捧着杯子站起身，笑道：“姑姑们辛苦，快坐下歇歇脚。”

丛仙见他神神叨叨，讥诮道：“怎么了？有话不能当着我们的面说？”

水妞儿嗤笑，“八成又是什么狗不拾的歪新闻。”

郑宝听她们这么说，反骨就起来了，一面给如约递水，一面反驳，“还真不是歪新闻，是个极大极要紧的新闻。”

大伙儿都朝他看，脸上挂着质疑的神情。这宫里，还有什么是比皇上整治金阁老更令人震惊的？

乾珠笑着调侃，“你就是说谁的院子里，母猫生了狗崽子，也够不上极大极要紧。”

大家哈哈一笑，转过身去挑拣茶点。

郑宝有点着急，“猫儿生狗崽子有什么稀奇，我的消息可比这个稀奇多了。”说罢压低了嗓门，“我有个好弟兄，在东长房里住着，就住在苏味隔壁。那天苏味从廊下家回来，吃了点酒，和身边的人说话，正好被我那弟兄听见。你们猜怎么着？万岁爷要册封皇后啦！”

众人大吃一惊，“要册封谁？”

郑宝一副讳莫如深的样子，“册封谁，没听真周，隔着窗户纸呢，料苏味给人家比划了。横竖不是咱们娘娘，金家都闹成这样了，除非万岁爷有意赦免金阁老，抬举金阁老当国丈。否则这等好事儿，落不到咱们娘娘头上。”

如约端着茶盘，暗暗叹了口气。

早前在针工局的时候，知道金娘娘是贵妃，将来有做皇后的可能，她才想尽办法进永寿宫来的。没曾想运势不太好，皇帝早就存着扳倒金阁老的心，金娘娘当皇后的愿景势必落空，往后也许要见皇帝一面都难了。

也是，金娘娘的性子和为人，确实不适合统领六宫。但这个时候忽然要册封皇后，是皇帝明着向朝野内外宣布，要打散那些旧臣的联营了。

大家开始猜测皇后的人选，看着谁都有可能，谁又都没有可能。()

“没准儿要从官员家眷中重新采选，或是有人举荐，说哪家的女儿温顺娴静、知书达理，这么一提溜，说上来就上来了。”

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每个宫室都是一个紧密的团体，宫人和主子的关系，也是一荣俱荣一损俱损。大家当然希望金娘娘能重新辉煌起来，想当初他们永寿宫的人，走出去多气派，谁见了不给三分面子。如今混得一日不如一日，金娘娘要倒台，他们这些宫人也跟着倒霉。要是宫里有了皇后，名正言顺压金娘娘一头，就凭金娘娘那脾气，不和皇后打起来才怪。

这么一想，冷汗直冒，回头别散了摊子，他们这些人又得重头开始做孙子。可瞧着金家这态势，金娘娘想起复是不大可能了，除非外面打瓦剌的大将军是金家人，且取得了空前的大胜利。金娘娘换个靠山，兴许还能凑合凑合。

大伙儿托腮的托腮，靠墙的靠墙，灶火说：“册封皇后，大赦天下吗？要能赦，金阁老没准儿能活命。”

郑宝说：“册封皇后大赦什么天下，等皇后生了太子再说吧。到那个时候，不知道金阁老还在不在，怕是想赦也来不及了。”

于是大家一致商定，这件事还是别在金娘娘跟前透露。早知道早生气，晚点知道，还能过两天太平日子。

眼看着要到端午节了，大家的兴致又转移到了过节上。水妞儿问在座的大宫女：“你们上司礼监记名没有？今年见不见家里人？”

丛仙说：“见啊，一年到头尽是当差，也念着家里人呢。听说我哥哥今年刚得了个儿子，我娘盼了多年的大孙子，终于有着落了。”

水妞儿又问如约，“你呢？应选两年多了，想不想家里人？”

如约淡然笑了笑，“我没在家里长大，家里人也未必想见我。今年就算了，或者等明年，再看机缘吧。”

她这么一说，大家都为她惋惜。这么好的姑娘，竟是不得家里喜爱的，换了别家，不知多待见这样的女儿呢。

但人家的伤心事，必定不愿意多说，乾珠打岔道：“没什么，我今年也不见，横竖在宫里，能出什么岔子。家里头一亩一分地，爹娘身子都健健朗朗的，也没什么大事儿。见了反倒难过好几天，愈发惦记着想出去，还不如踏踏实实呆着，掰着指头数日子得了。”

如约随口应了声，“我也这么想来着。”

五月转眼就到，端午过节要应景儿，五月初一起，宫人们就换了五毒艾虎补子。各宫也筹备起来，大殿两旁摆上了菖蒲和艾盆，正门上挂了仙女执剑降毒的吊屏。宫女们闲着，拿五色丝编织装蛋的网兜，一根粗线栓在交椅扶手的两端，丝线交叉起，就能织出天罗地网。到了正日子，小厨房算着人头给他们预备粽子和鸡鸭蛋，把蛋装进网兜里，悬在腰上。太监们有时候也自我调侃，笑着说这回齐全了。这是伤心话，没人知道该怎么接，就是一笑而过吧，都不要放在心上。

晌午的吃食，也有一定讲究，要饮朱砂雄黄酒

() ，吃加了蒜的过水面。太监们吃得很欢快，宫女们却不大愿意尝试。到底要在主子跟前伺候，回头一张嘴，一股难闻的气味，非被金娘娘轰出来不可。

反正大家聚在一起吃饭，过节的日子，因为人多，也不觉得孤寂。

这里正在说笑，外面有个小太监跑到门上，探头探脑问：“魏姑姑在不在？”

如约回头应了声，“有事儿？”

小太监说：“姑姑先搁搁筷子，春禧殿西角门上，有人等着见姑姑呢，姑姑快去吧。”

如约心下纳罕，“有人等着见我？谁呀？”

小太监摇头，“这我可说不上来，姑姑见了就知道了。”

没法子，她只得放下碗箸，预备出去见人。乾珠说愿意陪着一块儿去，被她婉拒了，自己毕竟和她们不一样，吃不准来的是什么人，也许是杨稳也不一定。

他回诰敕房有阵子了，期间托人带了句话，说英华殿的事儿交了新掌事，姑娘为娘娘祈福的符文还在供桌上压着，请姑娘别忘了取。她就知道他在诰敕房暂且安全，余崖岸没有刻意为难他。

大约今天得了机会，上北边办事，正好路过，可以见上一面报个平安。

思及此，加快了步子赶往西角门。可是将要走近时，打量门上的背影陌生得很，脚下不由放缓了，一时不敢接近。

终于那人回过身来，她才看清楚，是魏如约的父亲魏庭和。