阴云沉沉,天地已是昏黑一片。

寒风一阵阵地刮着，直扯得阿北手中的灯笼摇晃着明暗不定，那声音便如同风卷落叶的呜咽之声,在此昏暗的环境中,显得萧瑟不已。

待到阿北好容易护住手中的提灯不教其熄灭，还未来得及抬头,便听得马车行驶的辘辘之声渐渐由远而来。

他登时面露喜色，急忙迈步迎了上去，朝着才将将停稳的马车喊道：“六郎，你终于回来了！”

但余声未歇，却又即刻噤声,并不自觉却后半步,稍作反应过后,忙躬身搁下了灯笼，再伏身跪拜道：

“奴拜见太子殿下。”

——原是车帘从内掀开,出来的不是谢不为，而是萧照临。

萧照临扫了跪在车前的阿北一眼，知晓其为谢不为的贴身侍从，便也难得应了声,“起来吧。”

再折身探手入车厢，和声轻言，“卿卿,我扶你下来。”

一只纤长素手就此搭入萧照临掌心,紧接着，灰白的车帘再次掀起，一道红得似火的身影便霎时现于众人眼前。

一错眼，竟比灯笼中的火焰还要耀眼。

谢不为裹着火红的狐裘,借了萧照临的力，缓缓下了车。

站定之后，也是瞥见了仍跪在车前的阿北，便先行道了声，“阿北，地上凉，起来吧。”

阿北这才恍然回了神，当即匆忙爬了起来，动作间还不忘拾起地上的灯笼。

他本欲上前迎过谢不为入府，但在瞧见萧照临半搂着谢不为的姿态过后，又蓦地愣在了原地，有些不知所措。

谢不为虽未提前将归程传信至谢府，却也并不讶异阿北此时会在府前迎接，是因他知晓，谢翊定能清楚他与萧照临的行踪。

他抬眸望了眼谢府的门匾，“叔父可在府中？”

阿北再是一怔，但旋即便答道：“太傅正在府中。”

一顿，又补道，“也正是太傅命我在此等候六郎的。”

谢不为略略颔首，明白谢翊这是要第一时间见他的意思，倒也毫不意外，复转过身去，仰首看向了近在咫尺之间的萧照临，“景元......”

可话才出，便被萧照临陡然出言打断。

他自然也知晓谢翊吩咐里的意味，眉头略有微动，“卿卿，我与你一道去见谢太傅吧。”

谢不为清楚萧照临这是担忧他的意思，但反倒一笑，“我叔父又如何会为难我。”

语顿，忽然却也眉梢半沉，“倒是陛下那边，还不知是何态度。”

他和萧照临在吴郡的所作所为，往好处说，是为国除奸佞，可若要往坏里说，却也与违逆圣意没什么不同。

此事又可大可小，但好在也算全在皇帝的一念之间，如此，只要皇帝不追究，此事便也能轻轻揭过，先过了这个年，再论详具轻重。

然而，若是皇帝要由此发难，纵使不谳抗旨之罪，他与萧照临也绝落不到什么好处。

更何况......

谢不为心念微动，萧照临与皇帝之间还隔着个汝南袁氏。

他总直觉，从吴郡回来后，究竟会如何处置琅琊王氏便已不重要，毕竟其罪已明已定，而王盛也已许诺不会插手，那接下来只要按照国律惩处琅琊王氏便可。

但汝南袁氏的罪责却还并未定下，而萧照临对汝南袁氏又是回护的态度......

那此番，关键便又落在了皇帝究竟是何想法。

换句话说，皇帝有意让萧照临知晓汝南袁氏的不清白，究竟是为了什么。

萧照临闻言沉吟片刻，再道：“我明白你的意思，可事已至此，圣心也不可捉摸，我也只能按照我心中所想去应对。”

寒风不曾停歇，两人的衣袍便也一直在风中纠缠，难舍难分。

萧照临徐徐抬手抚上了谢不为微冷的面颊，并以指腹于谢不为的唇角轻轻摩挲。

一双黑眸之中映着淡淡的光亮，显得极其温柔，“卿卿，明晚除夕宫宴，你与我同席可好？”

按照魏朝宫中惯例，每年除夕都会举行晚宴，届时各世家官员皆要赴宴，以与皇室共乐。

而萧照临所言宫宴同席，一般只有夫妻、父子、兄弟、姊妹才可，其言中深意，便是昭然若揭。

谢不为也当即明白了萧照临的意思，自然下意识便要回绝，但话至唇边，又有迟疑，却与萧照临此言无关。

是因他想到，且不说他与萧照临究竟能不能同席，只说在萧照临眼中，他们已是爱侣，可在他心内却不知该如何定义他与萧照临之间的关系。

而转念又想到，孟聿秋也定会参加除夕宫宴......

他陡然旋身离了萧照临两步，原本纠缠着的衣袍也旋即而分，像是寒风吹远了他们之间的距离，就连称谓也疏远如初，“殿下，此与宫规不符。”

萧照临长眉一皱，本欲追步上前，但又闻谢不为再言，“天色已晚，外头也是寒凉，像是要下雪了，殿下该早些回宫了。”

说罢，便像是刻意逃避什么般，在众人都还未反应过来前，就匆匆转身入了谢府。

在一旁呆愣许久的阿北瞬有一惊，也来不及向萧照临辞别，便赶忙跟上了谢不为的脚步。

直至行到府中长廊，谢不为稍显慌乱的脚步才略略缓下，又立刻察觉自己迎风的半面身子已冷得有些发颤——

这些时日来，虽一直奔波于隆冬寒风，但因有萧照临时时刻刻的贴身相伴，他已是许久不曾感到寒冷。

然现下不过才离须臾时候，他的身子竟就开始有些受不住这凛冽寒风。

“六郎......六郎......你终于停下了。”阿北跟在后头气喘吁吁道。

谢不为轻应了声，却没多说什么，而只是默然顺着长廊往谢翊处去。

“六郎，你和太子殿下，如今又是什么关系啊......哎呦！”

闻阿北疑问，谢不为竟猝然停住了脚步，倒教阿北

一个没注意，便一下子撞上了谢不为的后背。

谢不为稳住了身形，也没怪罪阿北，又默了一默，才略微回首看向阿北，言语迟疑。

“阿北......你说，一个人可能在心中还放不下其他人的时候，就喜欢上另一个人吗？”

“六郎，你说什么？”

阿北还有些头晕眼花，加之廊外寒风呼啸，便就没听清谢不为的话。

阿北手中的灯笼只照亮了谢不为半边的面容，便让人根本看不清他面上究竟是何神色，只能稍稍窥见，其眸中似有什么在暗暗涌动。

谢不为抿了抿唇，掩在狐裘中的手也微微攥紧，片刻后，再沉声道：“没什么。”

言讫，脚步再未有过停歇，直往谢翊院中而去。

谢翊房中不仅灯火通明，更是四处都置了暖炉火盆，让谢不为一踏入，便觉浑身寒意尽消。

而谢翊就正坐在紫檀木案后，似在对着烛火览阅什么，听闻谢不为的脚步声，才缓缓放下了手中的文书卷轴，对着谢不为略略颔首，面上无喜无怒，“六郎，过来。”

谢不为由着房内侍从伺候着解下了狐裘，再缓步上前，对谢翊行了见礼过后，才慢慢坐到了谢翊面前，低声喊道：“叔父。”