宣政殿。
对于别院发生之事,刘彻已然知晓大概，却还是认真听着刘据诉说。
刘据感慨道：“当初我提议在别院做诸多布置，尽可能做到给每个参赛者一个公平公正的机会，杜绝有人搞手脚,毁坏他人成果,或是窃取他人心血。
“彼时四姐还说我是吃饱了撑的,一个大赛而已,何须如此费心费力。扬言傻子才会在太子的地盘搞事。结果……”
刘据啧啧啧了几声：“可见世上总是不缺傻子的。”
刘彻神色闪动：“公输野确实蠢，但也并非单纯因为蠢。”
“我知道的。”刘据点头,“他是有恃无恐。”
有恃无恐？
刘彻挑眉：“哦？”
“他确实愚蠢，存着侥幸。侥幸认为这只是他与柏山赵过之间的事；侥幸认为他避开了巡防护卫,没有证据证明事情是他所为；
“侥幸认为他只是扔了几份手稿,旁人的选择与他不相干。但这些侥幸都只是其次，并非关键。”
刘彻眼角带出两分笑意：“那关键是什么？”
“关键在于，他觉得即便东窗事发,也会有人为他善后，保他无事。”
话音刚落,就有小黄门进来禀报,言若卢令公输兴携侄子公输庆一同前来请罪。
请罪是真，但除请罪外,来求情也是真。
这点刘彻心知肚明，刘据也清楚，俏皮地眨了眨眼睛,一脸“我没说错吧，我料事如神”的表情。
刘彻忍俊不禁，没有开口让两人进来的意思。公输兴与公输庆便只能在带殿外跪着。
殿内，刘据耸肩：“公输兴刚为父皇改良了武钢车与强弩,有功在身。父皇还将继续对他委以重任。
“柏山为公输子弟，与公输家有师徒之名。即便公输野一直瞧不上他，多有欺压。但公输兴除教授技艺时因私心留了一手，未倾囊相授以外，其他地方不曾亏待。
“他居公输府邸，衣食住行甚至与公输兴三位子侄等同，技艺所需工具与器材也都随他自取。
“所以说一句公输兴对柏山有大恩，并不为过。不论念在师徒之名，还是再造之恩，只需公输兴开口，柏山都难以回绝，哪怕公输野此举有针对他之嫌。
“公输野以为他所犯不过‘小错’，就算上述侥幸全都破灭，只需公输兴与柏山为他求情，都可出点钱财赎罪，从而脱身。
“他被心中嫉恨裹挟，迷糊了双眼，忽略了我对这场赛事的重视。没料到所谓针对‘贱民’之举，会变成违抗太子谕令，不敬太子，于太子别院寻衅滋事的大罪。
“即便本朝素有以金赎罪之例，也不是什么罪都能赎的。”
条理清晰，分析到位。
刘彻嘴角上扬，眸中笑意点点。
“不过……”刘据眼珠一转，看向殿外，“或许他也不是完全没算到。公输家子弟才能还是有的。尤其公输庆，此次大赛表现极佳。
“公输野如何能不了解自家兄长的本事()，他应当有把握兄长即便不能夺魁?()?[()]『来[]&看最新章节&完整章节』()，但前三之中必有一席之地。”
刘彻立时明白了他的意思：“你承诺过，大赛前三甲可以向你求一件事。”
刘据颔首。
所以于公输野而言，若此计成功，他一举搞掉多位竞争对手，还重创柏山。不成功，也自有退路。
刘彻看向他：“你打算怎么处置公输野？”
刘据顿住，这点有些问倒他了，他还没想过这层，歪头思忖了番，开口询问：“按律是不是该处死？”
“不敬太子，违抗太子谕令，在太子别院寻衅滋事。这三条无论哪条，按律都可处死。”
可处死，便是说也可不处死。全在他一念之间。
话毕，刘彻心念转动，招手让刘据坐过来，离自己更近一些，抚摸着他的头柔声道：“你当日曾说于匠艺之道，不可令公输一家独大，你举办大赛，网罗人才的同时，是否也想培养公输的对手，牵制公输？”
“是。”刘据承认。
刘彻继续：“你在仙境所见之物，均为国之重器，并且目前大多需任用公输一脉的人来完善制作，所以公输家子弟现阶段不便弃用。”
刘据点头：“柏山我用着很不错。公输兴、公输庆也都是有才之辈，甚至才能出众，少有人比得过。公输野个人所为没必要牵连太广。”
父子俩想法一致，刘彻了然：“如此一来，今日之事对公输而言是祸，于我们却是乐见其成。”
刘据愣了片刻，转瞬反应过来：“父皇的意思是，单就我脑子里那些东西，公输家机会良多，本有青云之路，可兴家族。
“然如今公输家子弟犯事，有了案底，名声受损，气焰必然要降一大截，行事也会有所顾忌，至少数年内，他们都不用妄想爬上高位，独占鳌头了。
“而数年之后，似赵过、庄青舟之流大概率已经成长壮大，局势自成平衡，不用我们再额外费心？”
一点就通，刘彻很是高兴：“不错。但这般一来，对公输野的处置便不能太随意。
“你若想杀他也无不可。一个公输家还不敢为此生出怨怼，即便生了，也翻不出大浪来。
“但收服臣属，以驭其下，需讲究手段。刚柔并济，恩威并施。今日别院揭穿公输野的阴谋，冠以违抗太子谕令之名，强势收押，乃刚与威，那柔与恩呢？
“另外，你同朕说，今次大赛为第一届，日后或许还会有第二届第三届。第一届就闹出这种事，若不重惩，何以扬太子之威，镇魍魉之心？你想利用公输野杀鸡儆猴，也是有考虑这点吧？”
刘据点头。
刘彻轻笑道：“那么既要重惩，以达到杀鸡儆猴之效，又要施恩，展现仁义之心，怀柔之道。这其中的度，你当好好把握。”
刘据睁大眼睛：“我……我把握？”
他不就关了个公输野吗，怎么就扯到平衡之道，驭下之术了？
() 刘据完全没想过这一茬，一脸懵逼。
刘彻眉眼微弯：“是，你来把握，你自己的事自己做主，朕不插手。”
刘据：……行……行吧。
刘据陷入思索，却也不急。公输兴公输庆要跪，就让他们跪着呗。请罪就该有请罪的态度。
于是他没有立刻动作，而是继续陪刘彻闲聊，顺便在宣室殿蹭了顿饭。吃饱喝足，跟刘彻的父子感情也培养得差不多了，刘据才起身出门，走至公输兴叔侄面前。
公输兴年纪大了，跪了这么久面色有些泛白。公输庆年岁尚轻，身体更好，奈何刚刚经历为期七日的大比，没能好好休息，情况竟比公输兴还要惨，已然摇摇欲坠。
即便如此，两人仍旧跪得端正笔挺，不敢有丝毫敷衍，目光直视前方，期待着帝王召见。然帝王没动，太子出来了。
二人忙打起精神，恭恭敬敬磕头行礼。
刘据也不跟他们废话，开门见山：“你们是来为公输野求情的？”
公输兴嘴唇蠕动着，双手贴额，匍匐在地：“殿下，公输家出了此等不孝子弟，胆大包天，竟敢在太子亲办赛事上行阴谋诡计，扰乱赛事进行，其罪当诛。
“臣知臣本不该为其求情，但……但毕竟是公输子弟，是臣一手教养长大。臣……是臣之过，臣管教不严。若他有罪，臣亦有罪。
“臣斗胆请殿下法外开恩，饶他一命，给他一次改过的机会。他所犯罪责，臣愿与其共同承担。”
刘据人小，身量不高，但面对跪着的二人，已可做到轻松俯视。
他就这般垂眸看着，不言不语，面上也无过多表情，让人辨不清他的喜怒。
公输兴只偷偷瞄了一眼，便隐隐感觉在其身上见到了刘彻的身影，心中震颤了下，赶紧将目光收回来，言语更恳切了几分，似乎还带了点绝望的哀求。
他递上两分竹简：“臣知道，若就此放过祸首，于柏山于赵过而言，并不公平。臣已亲去同二人赔罪，获得二人谅解。
“此为二人陈情书。另外，公输家尚有些许产业，臣愿双手奉上，以赎侄儿之罪。求殿下开恩。”
刘据将竹简接过来，确实是柏山与赵过的陈情。
他瞥向公输兴，果然人老成精，还挺聪明，知道拉上两位苦主一起，又大手笔献出家财。说是“些许”，可公输家的家底即便算不得豪富，又怎么可能少得了呢。
刘据忽然有些触动。哎，家族里当真是不能出不孝子弟啊。不然为了他，全家都得赔上。公输兴为朝廷办事，恭谨了半辈子，临老为个公输野舍掉脸面到处求人。
虽感念公输兴拳拳护幼之心，但刘据仍旧没说话。
公输兴身子一晃，心情越发沉重。
公输庆咬牙道：“殿下！今日别院，殿下亲口说小人排名可与赵过、庄青舟共列前三。而此前殿下便曾允诺过，若谁能入大赛前三，可向你提一个要求或求你一件事。可对？”
刘据挑眉：“你想
用这个承诺来保公输野？”()
公输庆再次磕头：“是。敢问殿下可允？”
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刘据将两分陈情书丢回去，笑道：“允与不允暂且另说。孤确实亲口说你之排名可列前三，但这只是初步评判，最终如何，需看你的设计转化为实物后能否成功，是否可达到预想的效果。
“倘若压根无法做成实物，或者实物完全不能运用，那这前三恐就要重新排一排了。当然，赵过与庄青舟的实物也是要试的。你敢保证你一定行吗？”
一定……
谁敢应“一定”呢？公输庆心弦紧绷，深吸一口气：“臣愿一试，求殿下给臣一个机会，等臣验证设计之后再处置舍弟。”
刘据沉默片刻，终于松口：“可，但孤只给你十日。”
十日，虽则时间紧迫，但好歹有希望，公输庆公输兴尽皆大喜，碰碰磕头，一点都不含糊：“谢殿下，多谢殿下！”
刘据摆手，令他们起身告退，自己伸了个懒腰，摆驾回太子宫。
殿内，刘彻透过窗户将这一幕收入眼底，面上笑意浮现：“这小子还挺聪明，没有急着宽赦，且先晾一晾他们，以张己威，以慑其心。做得不错。”
又想到他学着自己收敛情绪，喜怒不显的模样，嘴角勾起：“学得还挺像。”
旁边吴常侍拍马屁附和：“太子类父，神情举止本就肖似陛下，何需刻意去学？”
听到这话，刘彻更高兴了，嘴巴都快咧到后脑勺去。
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从宫中归来，公输庆一头扎进木头堆里，铆足了劲开始制水车。因为他知道，如今这水车不但关乎他的前程，关乎公输家的未来，还关乎弟弟的性命。
他错不得，一步都不容有失。
另一边，刘据虽是有意震慑，却也没想为难他。毕竟什么权衡驭下都是其次，水车更为重要。因此当即下令，命格物司众人配合，又请少府工匠在水岸挖渠，以便到时候安置水车之用。
众人群策群力，终于赶在十日最后期限完工。
刚巧又是一年正旦节庆。
待祭祀完毕，宫宴还未开始，刘据就将刘彻拉到一边，言明此事。
霍去病无语至极：“你怎么老干这种事。上回陛下寿辰，你中途把人拉走，一个琉璃街让陛下忙碌整夜，寿辰晚宴直接取消。今日正旦又来，那这宫宴还办不办？你就不能等明日？”
“琉璃街是我送于父皇的寿礼，今日是我送给父皇的节礼，送礼怎么能晚呢。等明日便不是正旦了。”
刘据理直气壮。
霍去病翻了个白眼：“往年正旦也没见你送节礼啊。你嫌宫宴闷，规矩多，不想参加你直说。”
被戳穿心思，刘据怒瞪过去。
看破不说破不懂吗，真是一点都不可爱。
“就你话多！显得你很能是吧，不说话会变哑巴吗！”刘据挽住刘彻的胳膊：“父皇，我们去，不带他。”
霍去病：……
() 刘彻忍俊不禁，宠溺道：“好，我们去。”
目的达成，刘据欣喜若狂：“其他人无所谓，把大农令叫上。”
哪知大农令过来时，屁股后头还跟了个尾巴——少府寺卿。