“先生好意，只是我早上起不来，不想点卯。”
薛湛笑出了声，“岘玉，当先生教课也是要点卯的，要是迟到，就得扣月俸，迟到三次，年底的考核就过不了。我进国子监起初是做助教，三年迟了两次，还是祭酒看在我编书的份上，才没阻了我升博士。”
江蓠捂着嘴，“那就只有编书不用点卯了？早听说先生在编书，是什么书？”
“先帝看重教化，我奉他的命，编纂历朝科举文教的史书，赐名叫《桂鉴》。”
“啊，那正好是先生擅长的！我看过先生春闱的答卷，策问里就写了教化育人，写得真真极好！”她由衷地称赞。
“不敢说擅长，只是做起来顺手些。”他和蔼道，“你可仔细想想今后的打算。我们可以先走第一步，本月下旬的分堂考试，我会向祭酒和司业提议，往年都是分五个堂，今年或可六个一起分了。至于题出得自然要难些，你答得出类拔萃，才能进率性堂。若能进来，我就将你调到我斋里，日后举荐也方便。”
江蓠简直无以为报，她真没想到他答应得如此容易。
“先生真好。”她抱着温暖的手炉望着他，嗓音有些哽咽，“我从前虽未见过先生，但我知道先生一定就是这样的人。”
薛湛摇了摇头，“是你很好，我只是惜才。有消息了我会派人知会你，这段日子好生准备，有什么疑问，尽早问我。”
她才说了个“好”，肚子就嘹亮地叫了一声。
薛湛捏了捏眉心，“实在抱歉，过了用饭的时辰，我这有从府中带来的糕点，你拿去罢。”
说着走到东厅，把茶几上一个系红绦的檀木盒拿过来。
江蓠的视线落在旁边架着的剑上，突然想起一事，“先生，你讲义里提到的那个弘德二年游说北狄的使臣是谁呀？从来没听说过。”
九年前她还小，当时只知道北方的可汗退了兵，被先帝带三万轻骑乘胜追击，打到了狼牙坡以西，自此气数就尽了，大燕再也没送过和亲公主与岁币。
薛湛道：“这个么……的确少有人听闻，家父在靖北军中有旧识，所以我略知一二。此人在两军对峙时独自骑马出边关，放在当年有通敌之嫌，是要判死罪的，后来成功退敌，才没有下狱。虽说已换了两朝，但要被有心人抓住旧事，对他十分不利，所以我不便说出他的身份。”
她赞同地点头，接过盒子，也不含蓄地装千金小姐了，当他的面拆开，拈了一块梅花形的糕送入口中，眼睛立时弯成了月牙，对他道：
“这个不甜，好吃。”
薛湛不禁低头一笑，“我也不大爱吃甜的。”
门突然被推开，一个人影跑进来，举着两根糖葫芦，“我都冻僵了……咦？岘玉姐姐，你也在。”
薛白露看看她，又看看自家哥哥，神情有些迷惑，不过一刹又恢复如常。
江蓠怕她误会，夹着盒子向薛湛行了个礼，“耽误先生了，我这就去用午饭。”
“请便。”
薛白露把一根糖葫芦给他，“哥，你还没用饭啊？”
“我不吃这个。你从慧光寺来的？”
“嗯，母亲找我，又说那事儿……你懂的吧！”她意味深长地道，“这是母亲让我给你的荷包，是表姐做的。”
薛湛没接，屈指在她脑门上敲了一下，“在外头也这么口无遮拦。”
薛白露把荷包丢在桌上，往江蓠身后躲，笑着说：“你不回家也没用，这个月我办生辰宴，表姐也来。”
一股极淡的花香从她身上传来，江蓠脑中一炸，差点拿不稳盒子。
“岘玉姐姐，你去哪儿用饭？这个时辰饭堂都关了。”
江蓠深吸口气，维持住微笑，“我出去随便买点儿。”
“那咱们一起去，我也没吃。”薛白露揽着她的胳膊，蹦蹦跳跳地出了屋子，还不忘回头跟她哥哥说：“东西我带到了，走啦。”
江蓠僵硬地随着她走出彝伦堂，心中飞快地盘算着此人到底是不是薛白露，这香味她不可能认错，就是用来变声的薜荔虫！只不过比她在桂堂里服药后的香味淡不少，常人闻不出来，但她的鼻子很灵。
到了京城，她忙于各种杂务，没再接触过与桂堂有关的事，楚青崖说秋兴满和堂内的易容圣手不知所踪，今日竟叫她意外碰上了线索！
她决定找机会探探虚实。
可能是伪装得太好，薛白露根本没注意她心有旁骛，絮絮叨叨地和她介绍国子监巷里有哪些卖吃食的铺面，什么羊肉馅儿的胡饼、猪肉大葱的包子、三鲜的水晶角儿，说得口水都下来了。
“岘玉姐姐，你有忌口吗？”
“没有，都能吃。”江蓠很客气，“我请你吧，你哥哥帮了我的大忙。”
“那也行。廿四是我生辰，到时候我就在家请你，你千万要来啊！”薛白露热络地说。
江蓠自然一口答应。
两人寻了栋生意红火的酒楼，天寒地冻，江蓠问伙计要了一座五格的铜火锅，把菜蔬豆腐、鸡羊鱼肉各上了一碟，并一壶新酿的米酒，坐在大堂里涮菜蘸酱吃。
薛白露看她酒量不错，用筷子指着酒杯，低声道：“要是来小日子，就不能喝。你现在有吃药调养吗？”
“原来就有吃，只是药太苦了……别动。”江蓠忽然用拇指按上她的额头，“哎呀，虫子飞了。”
她掏出帕子擦手，同时确认了一件事——面前这个是真的薛白露，没有易容化妆。
那她身上的香气是哪来的？
—————————
《当你长得像吉姆·罗斯·斯图尔特的导师说要把你论文发SCI一作并保证能上》
《牡丹亭》：袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。直接放不好理解，所以翻译了一遍。
你们以为old money就没有升职压力了吗∠( ? 」∠)＿