从表面上看,虫族联邦的百年危机和繁殖焦虑，尽数来自于虫蛋的日渐稀缺，也就是生殖功能的快速退化。

但有没有一种可能……虫族的繁衍能力根本没有退化,反而更一步进化了呢？

毕竟虫族生孩子的流程，比人类还要繁琐。

通过雌虫长达数月的孕育，艰难地诞下虫蛋之后,还需要将虫蛋保护在恒温仓里，精细照看、慢慢孵化,折腾将近一年,才能获得一名独子。雌虫崽子好养活,雄虫一不小心就能养死。

出现双黄蛋的概率,比人类双胞胎更加罕见。

如此复杂脆弱的繁殖模式，与冷酷高效的虫族社会相差甚远，而且严重拖慢了虫族整体提升的速度。

身为在浩瀚宇宙里不断扩张的霸主,这样强悍的族群会逐渐进化、消灭自身基因弊端,才显得更为合理。

宋葬大胆猜测，虫蛋是在往自我保护的方向进化，但不知为何出现了这么夸张的诡异突变,甚至连“传播”方式也让全世界都难以预料。

它们藏匿于无人知晓的禁区,保护着虫蛋最为脆弱的孵化周期,就算用热成像仪器也无法清晰探查,这才导致明面上的生育率一降再降、分外危急。

怀揣着这种看似离谱的怀疑，宋葬又不着痕迹地试探了凯尔几l句，逐渐意识到一个事实。

——哪怕一百年内没有虫蛋降生,其实联邦也还没走到彻底灭绝的那一步。

因为虫族的寿命比人类更长，三倍起步，他们是有时间等待虫卵孵化的。当然,由于家庭关系畸形以及严苛的军事训练，由精神力暴动和透支所导致的死亡率，倒是高出不少。

不仅寿命更长，虫族还是一个无比庞大而复杂的群落，不同类型的虫子，拥有截然不同的血脉遗传技能。虽然在热武器时代，这些小技能无法取到决定性的作用，可如果是单打独斗，Alpha也会死得很惨。

凯尔少将的复眼，就像低配版的透视能力，且具备单个猎物锁定功能。

另一名看似朴实的军雌，上颚虎牙自带毒腺，还有着极为恐怖的咬合力，可以轻松穿透人类的腿骨，注入致命毒素。

路易斯最好玩，他祖上是蝎子与萤火虫的混血，尾椎骨比其他雌虫长出一截，有尖锐钩刺，情绪过于激烈时……屁股会发出荧光。

在虫族眼里，这些都是稀松平常的小技能，而且许多都毫无美感，也就断肢再生有点用处。脑机AI会在虫崽成长的过程中教会他们如何使用，抑或是如何隐匿起来，以免惹得雄主不喜。

除此之外，还有血统更为特殊的虫群，能通过埋入地底休眠的形式，让自己的寿命蔓延数个世纪。

尊贵的斯图亚特家族便是其中一例，因为擅长保命，得以延续家族的辉煌，长期处于权势的高峰。

如果放任虫族继续进化下去，蔷薇帝国就真的完蛋了。

幸好，第一批寄生于蔷薇之上的虫蛋还未孵化，就被殷臣烧得精光。

剩下的虫蛋会在哪里呢……凯瑟琳提到过的奇怪禁区，或许都有概率出现。

盘出这一恐怖的可能性，宋葬没有露出半分兴奋和慌张，他依旧坐在软乎乎的羊绒沙发上，歪头与自愿被拘禁的军雌们继续闲聊。

华美的假面上有璀璨金光闪动，宋葬无需太费脑筋，就能套出不少话来。

例如脑机传送工程的最新研发进展，几l十年来虫族与人类混血的不同实验成果，以及叛军的信息。

凯尔少将也不怕他问，即便人类知晓了瞬时传送设备的出现，也无法在短时间内做出应对措施。毕竟高精技术领域的鸿沟，想独自摸着石头跨越过去，需要至少数十年的努力。

宋葬收获不小——他终于明白，自己的信息素为什么会那样臭了。

这是两个物种在强行结合过程中，意外形成的新型隐性基因，导致腺体发生器质性的异变，可以通过信息素形式释放一种……无药可解的神经毒素。初次接触有概率致幻，频繁吸入还有致死风险。

张涛熊临死前的迷离眼神，突然有了解释。

而他诞生时毒死的第一个人，就是蓝宝石月季皇后。过于浓郁且无解的神经毒素，本该用于保护“婴儿”，却让皇后脆弱的免疫系统彻底错乱，将体内外所有活物都判断为必须杀死的敌人。她紧绷的大脑直接失控，全身器官出现并发恶症，腺体随之溃烂。

但她自愿爱上了那只诱惑她的红眸雄虫，对精神力疏导带来的奇怪快感越来越上瘾。虫族的计划本意，是利用变心的皇后和宋葬一起渗透帝国权力体系，谁曾想皇后生了那么个不好招惹的孩子，纯纯属于倒霉。

按照原本计划，宋葬就是名正言顺的亚瑟王子，会以预备储君的高贵地位，被精细培育着长大成人，而当今的亚瑟王子，只是弗洛格子爵提供的备用婴儿。

阴差阳错间，谁也没落得好下场。据说连当初给宋葬做脑机植入的技术员，也被婴儿一个翻身直接洞穿了心脏，不治身亡。

由于婴儿版本的宋葬太过危险，那位负责勾引皇后的斯图亚特雄虫，拍板决定了他私生子的命运。

——打伤宋葬的精神海，控制他的致命精神力，利用AI小星进行定期监控，放置于垃圾星上，作为隐蔽的暗子来培育。

等到虫族全面进攻时，再操纵AI小星控制他的头脑与思维，让他远程狙击关键的皇室人员。

但谁也没想到，AI小星陪伴宋葬一起长大，在不断学习中有了自己的想法。

这个时时刻刻都在用夹子音撒娇的虚拟少年，把宋葬当成了唯一的哥哥来依赖。

至少它在殷臣面前是这么解释的。

就算它真有别的想法，殷臣也不会给它那样的机会。

小星在宋葬耳边软声诉苦，而宋葬一脸正经牵着殷臣的手反复把玩，权当一个字也没听到。

而有关叛军的话题，性质更为复杂些，保密度比H+这种公开的企业要更为严格。

凯尔少

将不是联邦主战区的将领，他不知晓全貌，也没有权限作答。

正当他被宋葬蛊惑得内心犹豫之时，脑机另一头的声音忽然转为扩音模式，幽幽传了出来。

“雄子阁下，您好，我是联邦W32总战区的元帅副手，李-威廉姆斯，”扬声器对面的男人声音颇为斯文，像是故意夹出来的音色，“元帅让在下负责传话——我们拥有共同的敌人。”

宋葬挑眉：“没错，我愿意帮你们解决一部分叛军的麻烦，如果叛军头子藏身在帝国内部，对我来说，手到擒来。”

威廉姆斯的声音不急不缓，努力夹得更温柔些，像讲故事般娓娓道来：“元帅为您提供了一个提示：他的样貌极美，但身形高大，如今发育成熟，应是雌虫与雄虫的糅杂形态。

但在多年以前，他曾被误认作是雄子幼崽，精细饲养到青春期……随即因雌虫的身份暴露，而惨遭雌父抛弃。

“在联邦中露宿街头的他，被所有亲朋好友打压敌视，指责他是恶意假扮雄子的罪犯，是发育不全的怪胎、杂种，被精神力不稳定的流浪雌虫骚扰，最终被拐带至黑市中，当作雄子的替代品，随意欺辱。

“他的心态扭曲至极，无差别痛恨着所有联邦居民。为报复少年时期经历的侮辱，哪怕亲眼看着种群覆灭，也在所不惜。”

宋葬认真听着，神色愈发了然：“我懂了。所以，他此刻就在帝国境内？”

“八|九不离十，”威廉姆斯没有一口咬定，他顿了顿，语气愈发诚恳，“阁下，您对联邦抱有怨言，不愿回归，是合情合理的事。联邦没有在您未成年时提供应尽的养育义务，是联邦的过失。斯图亚特公爵已经意外去世，元帅愿意代表政府给予您一定的补……”

“你们吃过人肉吗？”宋葬不耐烦再听下去，直接打断。

威廉姆斯愣了一下：“没有。被安插在帝国的探子，或许有机会品尝，但绝大多数时候，战利品都归我们的雄主所有。”

“那没事了，再见。”

宋葬反手打开信号屏蔽器，让这群军雌们的脑机信号完全中断，拉着殷臣回了船舱卧室。

卧室舱门自动闭合，外界的噪音被彻底隔绝。殷臣勾唇托起他的大腿，捏了捏：“急什么？”

“这个提示足够详细，我猜到叛军的身份了。”

宋葬经历过以虫族为主核心的副本世界，设定与此处稍有不同，种类也有区别。

这个叛军头子，极有可能是最初的亚雌，虫族世界进化出的新分类——样貌漂亮，身材稍显纤细，但性别仍然属于雌虫，与普通雌虫一样耐折腾。

在宋葬曾经历的副本里，历史书上也有提过，自从亚雌这一特殊种群分化而出，正式融入社会，虫族的繁育率也很快随之大幅上升。

因为亚雌更符合雄子的审美，更容易被娶作生育工具般的雌侍，养在家里生蛋。

结合两个世界不同的时代背景，宋葬悟了。如今逐年下跌的生育率，谜之脆弱的怀胎版虫蛋，以

及像叛军头子这样的“杂种”出现，极有可能都是虫族种群进化的第一波大浪潮。

撑过进化时的适应期与阵痛，后续就能迎来繁育大爆发的盛世。

但宋葬并没有出言提示，他推测到了可能的繁盛未来，当然要……把这样的未来抹杀于襁褓之中。如果矿井里的第一批虫卵孵化成功，那现在的C区，简直不敢想会成为什么样子。

他俩还在赶回悬崖禁区的路上，对于帝国的事情鞭长莫及，幸好有迟烟，她手上捏着更大的权力和能量。

殷臣整理好目前掌握的信息，一口气全部发给迟烟，让她谨慎行事。

而宋葬默默让AI小星买了几l则假新闻。

【震惊！帝国最大的叛徒竟是皇室血脉——？！】

【蔷薇枯萎，皇权破灭，悬案新解，沦为俘虏的公主早已身死？】

【菲奥娜，我们等你回家！】

星网的反谣言系统在自动清理垃圾信息，但AI小星

无论帝国那边有什么应急措施，先把这潭表面平静的湖水彻底扰乱。

*

蔷薇帝国，A区首都。

迟烟快急晕了。

她要去救谢春野，已经插队预约了小型的空间跳跃航道，费用高达三千万星币。

帝国三大区彼此之间的距离，可不只是区区跨越银河系那么简单。跨区航行的安全路线，需要由帝国军团冒险开辟，目前只有那么几l条。

每天都有大型运输船在往返送货，私人预约的航线仅供上层权贵阶级开放，公共飞舰的成本同样高昂。

所以那张逃离C区的船票，才会高达三万星币。

金钱对千娇百宠的蔷薇公主而言，只是一串数字。

可预约系统好像出现了故障，久久不曾通过她的申请流程，钱倒是交上去了，但每次跳转到最后的确认页面，网页就会转着圈儿显示错误，请她再次验证身份姓名。